Tôi chạy tới kéo nó lên, nhưng sức nó quá lớn, suýt nữa lôi cả tôi xuống theo.

Nước trong hồ vừa sâu vừa lạnh. Chẳng bao lâu sau, những con sóng đã nuốt chửng nó.

Khi mẹ kế chạy tới, trên mặt nước chỉ còn một chiếc dép nổi lềnh bềnh.

Bà ta tát tôi ngã xuống bùn, chỉ vào mặt tôi mắng tôi là kẻ giết người, nói chính tôi đã đẩy em trai xuống.

Giang Kiến Bình bò dậy bên cửa xe, lau máu nơi khóe miệng, ánh mắt tham lam đảo qua đảo lại giữa tôi và Triệu Đại Xuyên.

“Thằng tuyệt tự không có con như mày lại nhặt kẻ giết người nhà tao về làm báu vật à?”

Giang Kiến Bình nhổ một bãi nước bọt lẫn máu xuống đất.

“Hôm nay tao nói thẳng. Nếu mày muốn giữ nó lại thì đưa năm mươi nghìn tệ ra mua! Không thì tao lập tức báo cảnh sát bắt nó đem xử bắn!”

Triệu Đại Xuyên chém mạnh con dao chặt xương xuống thớt.

“Mua cái con khỉ!”

Ông sải bước tới, túm cổ áo Giang Kiến Bình rồi nhấc bổng cả người ông ta lên.

Chị Hồng từ trong quán chạy ra, tay cầm điện thoại.

“Đại Xuyên, đừng đánh chết người. Tôi báo cảnh sát rồi, cảnh sát Lý sắp tới!”

Xe cảnh sát hú còi dừng bên đường. Chú Lý dẫn theo hai cảnh sát trẻ nhanh chóng đi tới.

Vừa nhìn thấy cảnh sát, Giang Kiến Bình lập tức thuận thế nằm xuống đất, lăn lộn kêu khóc.

“Đồng chí cảnh sát, giết người rồi! Chủ quán lẩu cướp con gái tôi, còn muốn đánh chết tôi!”

Trong phòng hòa giải của đồn cảnh sát, Giang Kiến Bình vắt chéo chân, vừa húp trà nóng do chú Lý đưa vừa không ngừng bịa chuyện.

Chú Lý xem dữ liệu trong hệ thống hộ tịch, lông mày càng lúc càng nhíu chặt.

Ông đột ngột đập bàn, chỉ vào Giang Kiến Bình.

“Giang Kiến Bình! Ông bớt ba hoa khoác lác đi! Tôi đã kiểm tra hồ sơ cảnh sát địa phương. Con trai ông chết do trượt chân rơi xuống nước, hoàn toàn là tai nạn. Khi đó các người còn không báo án, trực tiếp đem chôn! Kẻ giết người ở đâu ra?”

Giang Kiến Bình bị dọa đến co rúm, làm nước trà đổ lên đũng quần.

Mắt ông ta đảo một vòng rồi lập tức đổi giọng.

“Ôi, cảnh sát Lý, dù sao cũng là do nó không trông em cẩn thận mà! Nhưng bất kể thế nào, nó vẫn là con gái ruột của tôi, hộ khẩu còn nằm trong sổ hộ khẩu nhà tôi. Chủ quán lẩu này nhất quyết muốn giữ nó lại thì cũng phải bồi thường cho tôi chút chứ? Tôi nuôi nó lớn đến thế này, chẳng lẽ cơm nó ăn đều là miễn phí?”

Chị Hồng ngồi bên cạnh tôi, bật cười lạnh.

“Bồi thường? Con gái ông đầy vết bỏng. Chúng tôi đưa con bé đi khám, riêng tiền thuốc đã tốn hơn một nghìn tệ. Khoản này tính thế nào?”

Giang Kiến Bình nghển cổ.

“Tao dạy dỗ con gái mình là chuyện đương nhiên! Hôm nay không có năm mươi nghìn tệ, tao lập tức đưa nó về, rồi bán cho một lão độc thân ở vùng núi!”

Triệu Đại Xuyên bật dậy, hai nắm tay siết đến kêu răng rắc.

Tôi túm chặt vạt áo ông, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Chú Lý đứng dậy, ấn Triệu Đại Xuyên ngồi lại ghế.

06

“Giang Kiến Bình, mua bán người là trọng tội. Ông dám có ý định đó, tôi sẽ bắt giam ông ngay bây giờ!”

Chú Lý nghiêm giọng cảnh cáo.

Giang Kiến Bình bĩu môi, mang dáng vẻ chẳng sợ gì cả.

“Đồng chí cảnh sát, tôi chỉ dọa con bé một chút thôi. Đưa con gái mình về nhà đâu có phạm pháp, đúng không?”

Cuộc hòa giải rơi vào bế tắc.

Vì có quan hệ huyết thống, cảnh sát cũng không thể cưỡng ép tước quyền giám hộ của Giang Kiến Bình.

Chị Hồng giữ Triệu Đại Xuyên đang sắp nổi điên, rồi quay sang nhìn Giang Kiến Bình.

“Năm mươi nghìn thì không có. Quán lẩu chỉ kinh doanh nhỏ, không lấy đâu ra nhiều tiền mặt như vậy.”

Chị Hồng lấy trong túi ra một xấp tiền mệnh giá một trăm tệ, tổng cộng khoảng mười nghìn tệ, rồi đập xuống bàn.

“Ở đây có mười nghìn. Ông ký thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi dưỡng, phối hợp chuyển hộ khẩu của Giang Du ra khỏi hộ khẩu nhà ông, số tiền này thuộc về ông.”

Giang Kiến Bình nhìn chằm chằm xấp tiền, mắt sáng lên vì tham lam, nuốt nước bọt.

Ông ta vừa thua sạch tiền trên chiếu bạc, hiện đang rất cần tiền để gỡ vốn.

“Mười nghìn quá ít! Ít nhất ba mươi nghìn!”

Chị Hồng cất tiền lại vào túi rồi đứng dậy.

“Đại Xuyên, đi thôi. Chúng ta không cần đứa trẻ nữa, để ông ta đưa về.”

Triệu Đại Xuyên lập tức hiểu ý, hất tay tôi ra, làm bộ đi ra ngoài.

Giang Kiến Bình sốt ruột, vội lao tới giữ chặt chiếc túi của chị Hồng.

“Mười nghìn thì mười nghìn! Tôi ký!”

Dưới sự chứng kiến của chú Lý, Giang Kiến Bình ký nguệch ngoạc tên mình rồi điểm chỉ.

Ngay chiều hôm đó, chú Lý làm thủ tục khẩn cấp, nhập hộ khẩu của tôi vào hộ khẩu nhà Triệu Đại Xuyên.

Trong cuốn sổ hộ khẩu mới tinh, tên tôi được in ngay sau tên Triệu Đại Xuyên và Trần Hồng.

Tên tôi được đổi thành “Triệu Du”.

Chữ “Du” trong tên là do mẹ ruột đặt cho tôi.

Triệu Đại Xuyên nói đây là thứ duy nhất mẹ ruột để lại, dù thế nào cũng phải giữ lại làm kỷ niệm.

“Nhớ cho kỹ, từ nay ông đây chính là cha của mày!”