“Phương án bán toàn bộ tòa nhà, tái khởi động.”

Tôi khựng lại một nhịp, rồi nhắn thêm một câu:

“Đưa cả căn hộ tầng áp mái đang ở vào diện thẩm định giá luôn.”

**2**

Vừa mở cửa, thứ đầu tiên tôi ngửi thấy là một mùi nước hoa xa lạ.

Mùi hoa lê rất nhạt, lẫn vào hương gỗ quen thuộc của gia đình, giống như ai đó giấu một cây kim nhỏ vào trong đống bông gòn.

Ở lối vào có thêm một đôi bốt ngắn bằng da cừu màu trắng.

Gót giày rất nhọn, mũi giày dính chút bụi từ sàn sân bay.

Bên cạnh là đôi dép lê đi trong nhà của tôi.

Đôi dép đó đã bị đẩy ra tít ngoài rìa, mũi dép nằm xiêu vẹo áp sát vào góc tường.

Tôi đứng ở cửa, nhìn chằm chằm vào nó mất hai giây.

Từ phòng khách vọng ra tiếng Cận Từ Viễn.

“Chiếu Từ về rồi đấy à?”

Anh ta từ trong bếp bước ra, tay áo xắn lên đến khuỷu, tay cầm một chiếc ly thủy tinh.

Đó là chiếc ly tôi hay dùng.

Món đồ cổ do bà nội để lại, trên thành ly có một vòng hoa văn được chạm khắc thủ công rất tinh xảo.

Tôi nhìn anh ta đưa chiếc ly đó cho Diệp Lan Nhân đang ngồi trên sô pha.

“Uống chút nước ấm đi.”

Diệp Lan Nhân ngẩng đầu thấy tôi, lập tức đứng bật dậy.

Cô ta mặc một chiếc váy len dệt kim màu trắng ngà, mái tóc dài xõa xượi trên vai, sắc mặt tái nhợt như người vừa ốm dậy.

“Chị Ôn.”

Cô ta gọi rất khẽ, âm cuối hơi run rẩy.

Cận Từ Viễn cau mày.

“Gọi là chị dâu là được rồi.”

Đầu ngón tay Diệp Lan Nhân cứng đờ, sau đó cụp mắt xuống.

“Em sợ chị Ôn để bụng.”

Câu nói này buông xuống, phòng khách chìm vào tĩnh lặng giây lát.

Cận Từ Viễn nhìn về phía tôi.

Ánh mắt ấy tôi quá quen thuộc.

Anh ta đang chờ tôi lên tiếng, chờ tôi giống như rất nhiều lần trong quá khứ, đứng ra dẹp yên cục diện.

Trước đây tôi quả thực rất giỏi việc này.

Giai đoạn đầu anh ta khởi nghiệp, bị người ta làm khó trên bàn tiệc, tôi bưng ly rượu tươi cười chuyển chủ đề.

Anh ta đàm phán thất bại với nhà cung cấp, ngày hôm sau tôi xách quà đến tận cửa, mài giũa từng chút một để lấy lại hợp đồng.

Mẹ anh ta chê trách anh ta bận rộn đến mức quên cả sinh nhật, tôi đặt bánh kem trước, nói đỡ cho anh ta rằng đó là điều bất ngờ.

Tôi luôn có thể biến mọi tình huống khó coi trở nên êm đẹp.

Nhưng bây giờ, Diệp Lan Nhân ngồi trên chiếc sô pha của tôi, cầm chiếc ly của tôi, đợi tôi cho cô ta một danh phận.

Tôi cúi người thay giày.

Đôi dép lê bị đẩy ra xa kia lạnh ngắt, lúc xỏ chân vào, mu bàn chân tôi lạnh đến rụt lại.

“Gọi sao cũng được.”

Cận Từ Viễn thở phào.

“Em thấy chưa, anh đã bảo Chiếu Từ sẽ không tính toán đâu mà.”

Diệp Lan Nhân mím môi cười, nhưng khóe mắt lại đỏ hoe.

“Cảm ơn chị. Em thật sự chỉ ở tạm vài ngày, tìm được nhà em sẽ dọn đi ngay. Chị đừng vì em mà cãi nhau với Từ Viễn.”

Từ Viễn.

Cô ta gọi nghe thật tự nhiên.

Tôi ngước mắt nhìn cô ta.

“Cô ở phòng nào?”

Diệp Lan Nhân ngẩn người, quay sang nhìn Cận Từ Viễn.

Cận Từ Viễn bước tới đỡ lấy túi xách của tôi.

Tôi né tay anh ta, giấu chiếc túi bệnh án ra sau lưng.

Tay anh ta hụt hẫng, khựng lại giữa không trung.

“Phòng cho khách.” Anh ta đáp, “Dì giúp việc đã dọn dẹp xong rồi.”

Tôi lách qua anh ta, bước đi vào trong.

Cửa phòng dành cho khách đang mở.

Bên trong có hai chiếc vali, một chiếc đã mở tung, quần áo được treo ngay ngắn vào tủ.

Trên chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ đặt một bó hoa hồng trắng.

Chiếc bình cắm hoa là đồ lấy từ bàn trang điểm trong phòng ngủ chính.

Tôi dừng lại ở cửa.

Diệp Lan Nhân vội vàng giải thích: “Em thấy chiếc bình đó rất đẹp, nghĩ phòng dành cho khách trống trải quá, đặt một bó hoa vào sẽ dễ chịu hơn. Nếu không tiện, em sẽ đem trả lại ngay.”

Cô ta nói đoạn định đứng dậy.

Cận Từ Viễn ấn vai cô ta xuống.

“Chỉ là một cái bình hoa thôi mà.”

Nói xong anh ta mới nhìn sang tôi.

“Chiếu Từ, em sẽ không để tâm chuyện này chứ?”