Tôi mỉm cười, rồi từ trong túi lấy ra chiếc bút ghi âm.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, tôi nhấn nút phát.

“Vì tiền mà bỏ mẹ cháu… tôi Chu Văn Bân không làm được chuyện như vậy.”

Chính giọng nói đầy chính nghĩa của Chu Văn Bân vang lên trong phòng khách.

Mẹ tôi ngẩn người.

Từ Bân và Trần Dung cũng ngẩn người.

Còn Chu Văn Bân thì mặt lập tức trắng bệch.

“Tiểu Tĩnh… cháu…”

Tôi không để ý đến ông ta, tiếp tục để đoạn ghi âm phát.

Đó là toàn bộ cuộc đối thoại hôm qua ở quán cà phê.

Từ lúc tôi đưa ra điều kiện dùng năm mươi vạn đổi lấy việc ông ta ly hôn với mẹ tôi…

Cho đến khoảng im lặng dài đầy tính toán của ông ta.

Và câu nói cuối cùng giả nhân giả nghĩa.

“Tình cảm… không thể dùng tiền mua được.”

Đoạn ghi âm kết thúc.

Cả phòng khách rơi vào im lặng chết chóc.

Cơ thể mẹ tôi run lên.

Bà nhìn người đàn ông ngồi cạnh mình bằng ánh mắt đầy đau đớn và hoang mang.

“Lão Chu… chuyện này… rốt cuộc là thế nào?”

Phiên tòa phán xét… chính thức bắt đầu.

10.

Gương mặt Chu Văn Bân trong nháy mắt mất hết màu máu.

Ông ta nhìn chằm chằm vào chiếc bút ghi âm trong tay tôi, ánh mắt vừa hoảng sợ vừa đầy oán độc.

Ông ta muốn lao tới cướp lấy, nhưng đã quá muộn.

“Lão Chu… những gì trong đoạn ghi âm đó… là thật sao?”

Mẹ tôi run rẩy hỏi. Mỗi chữ như bị ép ra từ kẽ răng.

“Tiểu Tĩnh… nó… nó bảo ông ly hôn với tôi… rồi đưa cho ông năm mươi vạn?”

Chu Văn Bân há miệng, cổ họng phát ra vài tiếng khàn đục, nhưng không nói được lời nào.

Tất cả lớp ngụy trang của ông ta trước bằng chứng rõ ràng… đều trở nên buồn cười và yếu ớt.

“Đúng vậy, mẹ.”

Tôi nhìn mẹ, ánh mắt kiên định mà đau xót.

“Con đã cho ông ta một lựa chọn.”

“Hoặc là cầm năm mươi vạn, ly hôn với mẹ, rời đi thật xa.”

“Hoặc là bỏ khoản tiền đó, sống đàng hoàng với mẹ.”

“Nhưng kết quả… mẹ cũng nghe rồi.”

Tôi dừng lại một chút, giọng lạnh đi.

“Ông ta chọn con đường thứ ba.”

“Ông ta vừa muốn tiền của con, vừa muốn giữ mẹ — cái ‘nguồn tiền lâu dài’ — trong tay, để hút máu nhà mình từng chút một.”

“Không… không phải vậy! Ngọc Hoa, bà nghe tôi giải thích!”

Cuối cùng Chu Văn Bân cũng lấy lại được giọng nói. Ông ta vội vàng nắm chặt tay mẹ tôi, nước mắt nước mũi tèm lem.

“Là nó! Chính con bé Từ Tĩnh độc ác này đang tính kế tôi!”

“Nó ngay từ đầu đã không ưa tôi, không muốn bà ở bên tôi!”

“Nó cố tình giăng bẫy, dụ tôi nói những lời đó, chỉ để chia rẽ chúng ta!”

Ông ta bắt đầu đổi trắng thay đen, đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu tôi.

“Ngọc Hoa, bà phải tin tôi! Tôi thật lòng yêu bà! Sao tôi có thể vì tiền mà bỏ bà được chứ?”

Mẹ tôi bị ông ta nắm tay lắc mạnh, ánh mắt đầy giằng xé và đau đớn.

Bà nhìn Chu Văn Bân.

Rồi lại nhìn tôi.

Một bên là người chồng mới cưới, miệng nói tình sâu nghĩa nặng.

Một bên là con gái ruột của mình, đưa ra bằng chứng rõ ràng.

Thế giới của bà… trong khoảnh khắc ấy sụp đổ.

“Chị giỏi thật đấy!”

Một giọng nói phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

Là Từ Bân.

Lúc này trên mặt cậu ta chẳng còn chút tức giận nào, thay vào đó là sự hưng phấn kỳ lạ.

“Em đã nói rồi mà, lão già này không phải người tốt! Quả nhiên là đồ lừa đảo!”

Cậu ta đứng bật dậy, đi tới trước mặt Chu Văn Bân, chỉ thẳng vào mũi ông ta mà mắng.

“Đồ già khốn, tính toán cũng giỏi đấy! Muốn lừa tiền nhà tôi à? Đừng có mơ!”

Trần Dung đứng bên cạnh cũng hùa theo.

“Đúng thế! Muốn lấy tiền nhà chúng tôi để kéo dài mạng cho con trai ông? Nằm mơ đi!”

Hai vợ chồng họ lúc này trông chẳng khác gì hóa thân của chính nghĩa, như đang bảo vệ danh dự gia đình.

Nhưng tôi biết rõ.

Họ chỉ mừng vì số tiền đó không rơi vào tay người ngoài.

“Đủ rồi!”

Đột nhiên mẹ tôi hét lên một tiếng xé lòng.

Bà mạnh tay hất Chu Văn Bân ra, loạng choạng đứng dậy.

Mặt bà trắng bệch như giấy, môi run không ngừng.

Bà nhìn chằm chằm vào Chu Văn Bân.

Trong ánh mắt ấy không còn chút yêu thương nào.

Chỉ còn lại sự lạnh lẽo và thất vọng thấu xương.

“Chu Văn Bân.”

Bà gọi thẳng tên ông ta.

“Ông đi đi.”

“Ngọc Hoa…”

“Tôi bảo ông cút!”

Mẹ tôi dốc hết sức lực, chộp lấy chiếc cốc trên bàn trà, ném mạnh xuống sàn.

Âm thanh vỡ vụn vang lên chói tai.

Cũng là tiếng vỡ của ảo tưởng cuối cùng.

Chu Văn Bân biết… tất cả đã kết thúc.

Ông ta trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt như con dao tẩm độc.

Sau đó không nói thêm lời nào, quay người, bước thẳng ra khỏi cửa nhà tôi.

Cánh cửa đóng sầm lại.

Trong phòng khách… chỉ còn lại gia đình tôi.

Mẹ tôi như bị rút cạn sức lực, từ từ ngã xuống ghế sofa.

Bà không khóc.

Chỉ mở to đôi mắt trống rỗng, nhìn lên trần nhà.

Tôi biết.

Trái tim bà… đã chết đi một lần nữa.

11.

Chu Văn Bân bị đuổi đi như một con chó mất nhà.

Nhưng Từ Bân và Trần Dung lại hớn hở như hai vị tướng vừa thắng trận.

“Mẹ đừng buồn nữa, vì một kẻ lừa đảo như vậy không đáng đâu!”

Từ Bân ngồi sát bên mẹ, giả vờ an ủi.

“May mà chị con nhanh trí, không thì nhà mình thiệt to rồi!”

Trần Dung cũng vội hùa theo.

“Đúng đó mẹ, tận bốn mươi vạn cơ mà! May quá cuối cùng cũng giữ được!”

Từng câu từng chữ của họ… đều xoay quanh tiền.

Ánh mắt trống rỗng của mẹ tôi cuối cùng cũng dao động một chút.

Bà chậm rãi quay đầu nhìn Từ Bân, giọng khàn đặc như giấy ráp cọ vào nhau.

“Từ Bân… con… cũng nghĩ vậy sao?”

“Nghĩ gì ạ?” Từ Bân chưa kịp hiểu.

“Con cũng cho rằng… chị con làm tất cả chuyện này… chỉ để giữ lại số tiền đó?”

Từ Bân khựng lại một giây, rồi cười gượng.

“Đương nhiên rồi! Không thì còn vì cái gì nữa? Tiền nhà mình, đâu thể để người ngoài lấy mất!”

Ánh mắt mẹ tôi lập tức lạnh hẳn.