Một lúc lâu sau, Chu Hồng Mai đột nhiên ngồi phịch xuống.

Nước mắt chị ta rơi lã chã.

“Mọi người đều nghĩ tôi tham lam.”

Mẹ chồng đưa khăn giấy cho chị ta.

Chị ta không nhận.

“Tôi chỉ muốn để dành thêm chút gì đó cho Tử Hàng. Tôi đâu được như vợ chồng em, nhà vừa giải tỏa là trong tay có ngay cả đống tiền.”

Tôi nhìn chị ta.

Cuối cùng, câu này cũng có vẻ là lời thật lòng.

Tôi nói:

“Chị muốn để dành cho con, em hiểu.”

Chị ta ngẩng đầu.

Tôi nói tiếp:

“Nhưng không thể lấy đồ của người khác để dành cho con mình.”

Chị ta càng khóc dữ dội hơn.

“Người khác cái gì? Chu Lỗi là em trai ruột của chị!”

Tôi nói:

“Em là vợ anh ấy, căn nhà này cũng có một nửa phần của em. Chị có thể mở lời vay tiền em trai, nếu khó khăn cũng có thể đến bàn bạc với vợ chồng em. Nhưng chị không thể giấu em chuyển hộ khẩu con trai vào đây trước, đợi tiền bồi thường về rồi mới nói đó là phần chị đáng được nhận.”

Chị ta cắn môi, không nói.

Tôi lại nói:

“Hai chuyện đó hoàn toàn khác nhau.”

Lúc này, Chu Lỗi cuối cùng cũng đến ngồi cạnh tôi.

Anh nói với Chu Hồng Mai:

“Chị, chuyện hộ khẩu là do em khơi mào. Khi ấy em nghĩ tranh thủ được chút lợi ích chính sách nào thì cứ tranh thủ, không lấy thì phí. Bây giờ nghĩ lại, đúng là em đã sai.”

Chu Hồng Mai nhìn anh.

Anh tiếp tục:

“Nếu gia đình chị thật sự gặp khó khăn, em có thể bàn bạc với vợ, giúp chị trong khả năng của mình. Nhưng khoản tiền giải tỏa này, chị không thể chỉ vì Tử Hàng từng chuyển hộ khẩu sang đây mà trực tiếp đến đòi chia một phần.”

Chu Hồng Mai cười khẩy:

“Bây giờ tất nhiên em nói thế rồi.”

“Bây giờ em chỉ có thể nói như vậy.”

“Em sợ vợ.”

Chu Lỗi im lặng hai giây.

“Căn nhà này vốn có phần của cô ấy. Em bàn bạc với vợ mình không gọi là sợ vợ.”

Khi nghe câu ấy, khối nặng nề đè trong lồng ngực tôi suốt tám tháng qua bỗng nhẹ đi đôi chút.

Không phải vì anh đứng ra bênh vực tôi.

Mà bởi cuối cùng anh cũng thừa nhận rằng cái gọi là “người một nhà” không chỉ có mối quan hệ giữa chị gái và em trai.

Vợ chồng cũng là người một nhà.

Hơn nữa, còn là những người phải cùng nhau gánh chịu hậu quả.

Chu Hồng Mai ngồi thêm hơn mười phút, cuối cùng vẫn không xem bản hợp đồng ấy.

Trước khi về, chị ta còn xách cả túi quýt mang đi.

Mẹ chồng thấy chướng mắt:

“Đồ đã mang đến rồi còn xách về làm gì?”

Chị ta đỏ mắt nói:

“Người ta bây giờ cái gì cũng có, còn thiếu mấy quả quýt của con sao?”

Tôi không ngăn cản.

Sau khi cửa đóng lại, trên bàn trà chỉ còn một đống giấy tờ bày ngổn ngang.

Tờ nằm trên cùng chính là bản thông tin hộ khẩu mới nhất.

Tôi nhìn rất lâu rồi cất vào túi hồ sơ.

Chu Lỗi bước đến giúp tôi sắp xếp.

Anh cầm cuốn sổ hộ khẩu lên, đột nhiên nói:

“Ban đầu anh thật sự không cảm thấy đây là chuyện gì lớn.”

Tôi đáp một tiếng:

“Ừ.”

“Bây giờ thì sao?”

“Bây giờ anh thấy mình ngu ngốc thật.”

Tôi không cười.

Anh nói:

“Nhất là chuyện giấu em.”

Tôi gấp hợp đồng lại:

“Không phải anh ngu ngốc. Mà là anh cho rằng cuối cùng em cũng sẽ nhượng bộ.”

Tay anh khựng lại.

Tôi nhìn anh:

“Trước đây rất nhiều chuyện em thực sự đã nhường. Chị anh đột xuất vay tiền, em không giục trả. Tết đến ăn cơm bên nào, em cũng nghe theo anh. Con chị ấy sang ngủ lại một hai đêm, có bao giờ em nói không được chưa?”

“Anh biết.”

“Nhưng nhường nhịn không có nghĩa là người khác được quyền quyết định thay em.”

Anh gật đầu.

Một lúc sau, anh lại nói:

“Sau này anh sẽ không làm thế nữa.”

Tôi không đáp lại câu ấy.

Có những lời hứa, nghe một lần là đủ.

Sau này có giữ lời hay không, phải đợi đến lần tiếp theo xảy ra chuyện mới biết anh sẽ đứng về phía nào.

Ba ngày sau khi Chu Hồng Mai rời đi, mẹ chồng gọi điện riêng cho tôi.

Bà nói:

“Hồng Mai về nhà khóc với mẹ suốt một đêm, bảo con coi thường nó.”