Hồi ở công trường, cô khuân gạch một ngày kiếm được 80 tệ, một tháng không nghỉ ngày nào cũng chỉ được 2.400 tệ. Để kiếm được 3,6 triệu tệ, cô phải không ăn không uống đi khuân gạch suốt 125 năm.

Nhưng cô biết, số tiền này không phải để cô nằm ì ra mà tiêu. Đây là tấm lòng của Trần Việt, cô phải giữ gìn cho kỹ, không thể phung phí.

Cô bắt đầu suy nghĩ xem mình nên làm gì.

Đâu thể ngày nào cũng ở nhà xem tivi được? Cô mới ba mươi sáu tuổi, chưa đến lúc dưỡng lão. Cô có sức lực, chịu được khổ, không sợ mệt, không thể cứ nhàn rỗi thế này được.

Cô nhớ lại hồi nhặt ve chai trên huyện, quen một ông chủ mở trạm thu mua phế liệu. Người đó chữ nghĩa bẻ đôi không biết, nhưng đầu óc linh hoạt, từ quy mô nhỏ lẻ làm thành trạm thu mua lớn nhất huyện, một năm kiếm mấy chục vạn tệ.

Cái nghề thu mua phế liệu này, nghe thì không sang trọng, nhưng thực sự là một con đường làm ăn.

Hơn nữa cô hiểu rõ nó.

Cô quá rành về nó.

Cô biết loại bìa các tông nào bán được giá cao, loại chai nhựa nào xưởng tái chế chịu thu mua, loại đồ điện cũ nào tháo dỡ ra có thể phân loại được đồng và nhôm. Cô đã ngụp lặn trong cái nghề này mười mấy năm, nắm rõ đường đi nước bước.

Lâm Vãn Thu ngồi trước cửa sổ sát đất, nhìn dòng xe cộ bên dưới, bỗng mỉm cười.

Cô nhớ lại một câu nói của Trần Việt năm xưa: “Chị dâu, chị không kém hơn người khác, chị chỉ là không có cơ hội mà thôi.”

Bây giờ, cơ hội đến rồi.

***

**Chương 6**

Khi Trần Việt nhận được điện thoại của Lâm Vãn Thu ở Los Angeles, cậu đang vò đầu bứt tai với một tổ hợp dữ liệu trong phòng thí nghiệm. Điện thoại rung, cậu liếc nhìn tên người gọi, lập tức bỏ bút xuống.

“Chị dâu, sao thế? Xảy ra chuyện gì à?”

“Không có chuyện gì, em đừng căng thẳng.” Giọng Lâm Vãn Thu nghe rất nhẹ nhõm, “Em trai, chị dâu muốn bàn với em một việc.”

“Chị nói đi.”

“Chị muốn mở một trạm thu mua phế liệu.”

Trần Việt im lặng mất ba giây.

Trong đầu cậu lướt qua một khung cảnh — chị dâu mặc chiếc áo dạ đỏ, đứng giữa một đống bìa các tông và chai nhựa, tay cầm máy tính, đang trả giá với mấy ông cụ bà cụ đến bán phế liệu.

Cảnh tượng mang tính trùng kích quá mạnh.

“Chị dâu, chị nghiêm túc đấy chứ?”

“Nghiêm túc.” Giọng Lâm Vãn Thu chắc nịch, “Chị ở thành phố gần một tháng rồi, ngày nào cũng ngồi không, cả người bức bối. Chị phải tìm việc gì đó để làm. Chuyện thu mua phế liệu này chị rành, làm mười mấy năm rồi, bắt đầu từ việc thu mua, từ từ làm lớn lên, nói không chừng có thể mở thành công ty đấy.”

Trần Việt lại im lặng.

Không phải cậu thấy ý tưởng này không tốt, mà cậu đang nghĩ xem làm thế nào để giúp cô hoàn thành việc này.

“Chị dâu, chị có nghĩ tới chuyện từ ‘nhặt rác’ nghe không được hay ho cho lắm, dễ bị người ta coi thường không?” Cậu cẩn thận dùng từ.

“Chị biết.” Lâm Vãn Thu nói, “Nhưng chị không quan tâm người khác nhìn mình thế nào. Chị không trộm không cướp, dựa vào bản lĩnh để kiếm tiền, có gì mà mất mặt?”

Khóe miệng Trần Việt dần cong lên.

Đây mới đúng là chị dâu của cậu.

Người phụ nữ không sợ bẩn không sợ mệt, luôn thẳng lưng mà sống.

“Được, chị dâu, em ủng hộ chị.” Cậu nói, “Chị định mở ở đâu? Cần bao nhiêu vốn? Em giúp chị.”

“Không cần dùng tiền của em, tiền em cho chị vẫn còn nguyên đây.” Lâm Vãn Thu nói, “Chị muốn bắt đầu từ quy mô nhỏ, thuê một mặt bằng trước, mua một chiếc xe ba gác, cứ từ từ mà làm.”

Trần Việt suy nghĩ một lát, nói: “Chị dâu, em có một người bạn học đang làm vật liệu bảo vệ môi trường ở thành phố, có hợp tác với ngành tái chế. Để em nhờ cậu ấy giới thiệu cho chị vài mối đáng tin cậy, ít nhất sẽ không bị người ta lừa.”

“Thế thì tốt quá.” Lâm Vãn Thu mừng rỡ, “Bạn em có đáng tin không?”

“Đáng tin, bạn cùng phòng thời đại học, nhân phẩm khỏi chê.”