Người trong gương lưng eo thẳng tắp, trên mặt đã có chút huyết sắc, mái tóc chải gọn gàng. Trông không còn già nua như trước nữa — không, phải nói là trông giống với tuổi thật của cô hơn.
Ba mươi sáu tuổi.
Cô tự nhủ với bản thân: Mày mới ba mươi sáu tuổi thôi.
Ở quảng trường nhỏ dưới lầu, một nhóm các cô các bác đang nhảy múa. Lâm Vãn Thu đứng bên cạnh xem một lúc, một bác gái nhiệt tình vẫy tay gọi cô: “Cô gái trẻ, lại đây nhảy cùng cho vui!”
*Cô gái trẻ.*
Lâm Vãn Thu sững lại một chút, rồi bật cười.
Cô xua tay từ chối, chậm rãi đi dọc theo con đường. Đến ngã tư, cô thấy một tiệm spa, trước cửa dán áp phích: Giá trải nghiệm cho khách mới, chăm sóc da cơ bản 99 tệ.
Cô nhớ lại lời Trần Việt nói, do dự một lát rồi đẩy cửa bước vào.
Cô bé lễ tân rất nhiệt tình, rót cho cô một ly trà hoa, giới thiệu đủ các loại dịch vụ. Lâm Vãn Thu nghe không hiểu những thuật ngữ đó, bèn nói: “Cho tôi làm gói cơ bản nhất là được rồi.”
Nhân viên chăm sóc sắc đẹp là một phụ nữ ngoài ba mươi, khuôn mặt tròn trịa, cười lên trông rất thân thiện. Khi rửa mặt cho Lâm Vãn Thu, cô ấy bỗng “Á” lên một tiếng.
“Sao thế?” Lâm Vãn Thu hỏi.
“Chị ơi, da chị… bình thường chị không bôi kem dưỡng da à?”
“Không.” Lâm Vãn Thu đáp, “Trước đây không có thời gian, cũng không có tiền.”
Tay nhân viên spa khựng lại một nhịp, rồi tiếp tục massage nhẹ nhàng lên mặt cô, giọng trầm xuống: “Chị, trước đây chị làm công việc gì vậy?”
“Làm ruộng, nhặt ve chai, khuân gạch ở công trường.” Lâm Vãn Thu nói thản nhiên, không chút giấu giếm.
Nhân viên spa im lặng vài giây, rồi nói một câu khiến Lâm Vãn Thu bất ngờ: “Chị, chị thật giỏi.”
“Có gì mà giỏi, cũng chỉ là làm việc thôi mà.”
“Không, ý em là, chị trải qua nhiều chuyện như vậy, mà trên mặt không có vẻ khắc khổ, trong mắt vẫn còn ánh sáng.” Nhân viên spa nghiêm túc nói, “Em từng gặp nhiều người điều kiện tốt hơn chị, nhưng trên mặt họ đầy oán khí, cứ như cả thế giới nợ họ vậy. Nhưng chị thì không, ánh mắt chị rất trong sạch.”
Lâm Vãn Thu không biết phải đáp lại câu này thế nào, nhắm mắt im lặng.
Nhân viên spa tiếp tục làm mặt cho cô, vừa làm vừa trò chuyện. Chuyện trò một hồi, Lâm Vãn Thu biết cô ấy tên là Tiểu Châu, quê cũng ở nông thôn, lên thành phố làm thuê đã năm năm, mỗi tháng đều gửi tiền về quê nuôi em trai ăn học.
Lâm Vãn Thu nghe xong, trong lòng mềm nhũn. Làm xong liệu trình, cô mở thêm một thẻ thành viên, bảo Tiểu Châu dùng số tiền trong thẻ đó để chăm sóc cho chính mình.
“Chị ơi, chị làm gì vậy?” Tiểu Châu trợn tròn mắt.
“Em giống hệt chị ngày xưa, cái gì cũng không nỡ tiêu cho bản thân.” Lâm Vãn Thu nhét thẻ vào tay cô ấy, “Tiền này không phải chị cho, là em xứng đáng được nhận. Em làm việc cho tốt, chăm sóc bản thân cho tốt, em trai em sau này có tiền đồ, cũng sẽ đối xử tốt với em.”
Hốc mắt Tiểu Châu đỏ lên, liên tục nói cảm ơn.
Khi bước ra khỏi spa, Lâm Vãn Thu cảm thấy mặt mình trơn láng, dễ chịu không tả nổi. Cô sờ lên mặt, cảm thấy dường như mình thực sự trẻ ra một chút.
Nửa tháng tiếp theo, cô dần thích nghi với cuộc sống ở thành phố.
Học cách dùng bản đồ trên điện thoại thông minh để tìm đường, học cách tự quét mã thanh toán ở siêu thị, học cách tự đi xe buýt. Cô đã đi bộ khắp các con đường trong bán kính năm km quanh khu dân cư, biết rõ chỗ nào bán rau rẻ, công viên nào yên tĩnh, hiệu thuốc nào mở cửa 24/24.
Cô cũng học được cách dùng ứng dụng ngân hàng, kiểm tra khoản tiền Trần Việt chuyển cho cô — 3,6 triệu tệ (khoảng hơn 12 tỷ VNĐ), đang nằm ngoan ngoãn trong tài khoản của cô, tiền lãi mỗi ngày đều tăng lên.
Cô nhìn chằm chằm vào con số đó rất lâu, vẫn thấy không chân thực.
Ba triệu sáu trăm ngàn tệ.
