Sắc mặt bà ta hơi biến đổi, nhưng ngay lập tức lại nặn ra nụ cười: “Sao lại không còn ý nghĩa chứ? Cháu cũng phải cho người ta cơ hội sửa sai chứ? Mẹ Minh Viễn đã bày tỏ thái độ rồi, thằng Minh Viễn thì ngày nào cũng tự trách muốn chết. Cháu suy nghĩ lại đi? Vợ chồng trẻ nào chẳng cãi nhau, đừng vì một chút sĩ diện mà bỏ lỡ người tốt cháu ạ.”
“Cô à,” tôi ngắt lời bà ta, giọng không lớn nhưng kiên quyết, “Không phải chuyện một cục tức. Mà là cháu và gia đình cô, vốn không đi chung một con đường. Hôm nay mọi người chịu nhượng bộ, là vì phát hiện ra cháu không chịu thỏa hiệp. Kiểu tôn trọng đổi lấy bằng sự giằng co này sẽ không bền lâu đâu. Đợi vài năm nữa, khi cháu sinh con, sự nghiệp gặp bế tắc, hoặc sự nghiệp của Minh Viễn gặp biến cố, những vấn đề tương tự sẽ lại bị đào bới lên. Cháu không muốn lãng phí cả đời mình vào sự giằng co như thế này.”
Bà ta há hốc miệng, dường như muốn khuyên thêm, nhưng lại bị ánh mắt của tôi chặn đứng.
Vài ngày sau, đích thân bà Trương Tú Lan ra tay. Bà gửi cho tôi mấy tin nhắn dài trên WeChat, lời lẽ hạ mình hiếm thấy. Đầu tiên là giải thích, nói hôm đó do bà quá nôn nóng, không nên ăn nói như vậy trước đám đông. Sau đó là hứa hẹn, bảo sau này việc nhà tuyệt đối không ép uổng tôi, tôi có thể chuyên tâm vào công việc, việc nhà bà sẽ giúp, chăm cháu bà cũng bao thầu luôn. Cuối cùng thậm chí còn nói, nếu tôi thấy bà khó gần, sau này bớt gặp mặt cũng được, bà tuyệt đối không can thiệp vào cuộc sống của chúng tôi.
Tin nhắn cuối cùng là: “Tiểu Thẩm, là dì không tốt, cháu đừng trách Minh Viễn. Nó thực sự không thể sống thiếu cháu.”
Tôi nhìn những dòng chữ này, im lặng rất lâu. Đứng trên góc độ một người phụ nữ, tôi có thể cảm nhận được bà Trương Tú Lan đang phải nhắm mắt đưa chân hạ thấp tư thế. Đối với một người như bà, việc này chắc còn khó chịu hơn cả bị giết. Nhưng tôi cũng thừa biết, thái độ này không phải dành cho tôi, mà là dành cho cái “lương năm 60 vạn tệ”. Nếu tôi chỉ là một cô gái có mức thu nhập bình thường, nếu tôi không có sự dứt khoát lật mặt ngay tại trận, bà ta sẽ chẳng thèm liếc tôi lấy một cái.
Bản chất chân thực nhất của nhân tính, luôn luôn là tôn trọng sự độc lập và giá trị, coi khinh sự phụ thuộc và thỏa hiệp.
Tôi trả lời rất lịch sự, cũng rất dứt khoát: “Dì à, cháu không trách dì, cũng không trách Minh Viễn. Chỉ là chúng cháu không hợp nhau. Con trai dì rất tốt, sau này anh ấy sẽ tìm được một cô gái phù hợp. Chúc gia đình mình mọi điều tốt lành.”
Gửi xong, tôi thoát khỏi cửa sổ trò chuyện.
Trời thu ngoài kia trong xanh mát mẻ, nắng chói lóa hắt vào làm cả căn phòng bừng sáng. Tôi mở máy tính, tiếp tục xử lý công việc còn dang dở. Tiếng gõ bàn phím lạch cạch vang lên dứt khoát, từng nhịp từng nhịp rơi vào lòng, như một nhịp điệu kiên định vững vàng.
Tôi biết, từ nay về sau, trong cuộc đời tôi sẽ không bao giờ xuất hiện âm thanh từ gia đình đó nữa.
Cũng sẽ không bao giờ có một Thẩm Kiều vì muốn lấy lòng ai mà chịu ấm ức nữa.
***
Sau khi gửi tin nhắn đó, bà Trương Tú Lan không bao giờ nhắn lại nữa.
Tôi không biết bà cảm thấy thế nào. Có thể là nhẹ nhõm, có thể là thẹn quá hóa giận, có thể chỉ đơn giản là gạch tên người phụ nữ không biết điều này khỏi danh sách gia tộc. Tôi không quan tâm.
Điều làm tôi bất ngờ là Chu Minh Viễn. Anh ta thực sự không bao giờ tìm tôi nữa. Chị họ kể, anh ta dọn ra ký túc xá của cơ quan ở, cãi nhau to với mẹ một trận, đã mấy ngày không về nhà. Bà Tú Lan gọi điện khóc lóc với mấy người họ hàng, bảo con trai quay lưng với bà. Họ hàng mỗi người một ý, người thì mắng Chu Minh Viễn bất hiếu, người lại bảo bà Tú Lan đáng đời, một đại gia đình ồn ào náo nhiệt còn hơn cả Tết.
