“Anh muốn dùng thân phận độc thân để chăm sóc cô ấy, nhưng lại bắt em tiếp tục làm bạn gái của anh.”
“Anh không nói như vậy.”
“Nhưng anh đang làm như vậy đấy.”
Chu Nghiên Từ nhìn tôi, trong ánh mắt thêm vài phần bất lực. Cứ như thể tôi là một đứa trẻ không chịu thông cảm cho anh.
“Vãn Kiều, trước kia em đâu có như thế này.”
“Trước kia là như thế nào?”
“Em rất hiểu chuyện, cũng biết chừng mực.”
Anh dừng lại một chút, giọng điệu dịu xuống.
“Giữa anh và Tri Dao có một số chuyện vẫn chưa nói rõ ràng với nhau. Cho anh một tháng, đợi anh xác định rõ suy nghĩ của mình, anh sẽ cho em một câu trả lời.”
Tôi lặng lẽ nhìn anh.
Hóa ra anh biết mình chưa nghĩ thông suốt.
Cũng biết mình có thể sẽ chọn lại Hứa Tri Dao.
Nhưng trước khi xác định chắc chắn, anh không muốn buông tôi ra.
“Nếu cô ấy cũng thích anh thì sao?”
Chu Nghiên Từ không trả lời.
Nhưng lần im lặng này đã quá đủ rõ ràng.
Cơn đau âm ỉ trong lồng ngực bỗng nhiên lắng xuống.
Tôi nhấc tay phải lên, tháo chiếc nhẫn ra.
Đeo gần hai năm, chiếc nhẫn trượt qua đốt ngón tay hơi rít, để lại một vết hằn đỏ mờ.
Sắc mặt Chu Nghiên Từ biến đổi.
“Em làm gì vậy?”
Anh theo bản năng mò vào túi trong áo vest lấy chiếc nhẫn của mình ra, nắm chặt trong lòng bàn tay.
Tôi đặt chiếc nhẫn của mình vào tay anh.
Hai chiếc nhẫn bạc va vào nhau, phát ra tiếng động rất khẽ.
“Một tháng quá lâu rồi.”
“Lâm Vãn Kiều.” Bàn tay anh đột ngột siết chặt lại.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
“Chẳng phải anh cần thời gian để xác nhận sao?”
“Vậy em rút lui trước.”
Chu Nghiên Từ nhìn chằm chằm vào hai chiếc nhẫn trong tay, ánh mắt hoàn toàn tối sầm lại.
“Đừng lấy chuyện chia tay ra đe dọa anh.”
“Không phải đe dọa.”
Tôi chậm rãi rút tay về.
“Chúng ta chia tay đi.”
Từ đằng xa vang lên tiếng bước chân.
Hứa Tri Dao đẩy cửa ban công, ló đầu vào nhìn:
“Nghiên Từ, ông nội đang tìm cậu đấy.”
Chu Nghiên Từ theo phản xạ quay đầu lại.
Tôi không đợi anh nhìn tôi thêm lần nữa, quay lưng rời đi từ phía bên kia.
Đi được vài bước, phía sau vang lên tiếng anh gọi:
“Lâm Vãn Kiều.”
Bước chân tôi khựng lại một tích tắc.
“Đợi em bình tĩnh lại, chúng ta sẽ nói chuyện sau.”
Anh vẫn cho rằng tôi chỉ đang giận dỗi.
Và vẫn tin rằng, chỉ cần anh chịu quay đầu lại, tôi sẽ giống như trước đây, đứng yên tại chỗ đợi anh.
Tôi không hề quay đầu.
***
Khi tôi về đến nhà, trời đã gần về sáng.
Mẹ tôi đang ngồi ngoài phòng khách sắp xếp những bức ảnh chụp ở bữa tiệc.
Thấy tôi về một mình, bà có chút ngạc nhiên:
“Nghiên Từ không đưa con về à?”
Động tác thay giày của tôi khựng lại.
“Từ nay mẹ đừng bảo anh ấy đưa con về nữa.”
Mẹ ngẩng lên nhìn tôi:
“Hai đứa cãi nhau à?”
Tôi không muốn giải thích, chỉ nói hơi mệt rồi đi thẳng lên lầu.
Trong điện thoại có mười mấy tin nhắn chưa đọc.
Đa phần là từ nhóm chat chung.
Có người gửi bức ảnh Hứa Tri Dao và Chu Nghiên Từ đứng cạnh nhau.
Bậc trưởng bối hai nhà ngồi ở giữa, những người trẻ vây quanh. Trong bức ảnh, họ đứng rất gần nhau.
Tần Hoài trêu đùa trong nhóm:
【Có người đợi ba năm, cuối cùng cũng đến ngày hái quả ngọt rồi.】
Bên dưới là một loạt tin nhắn hùa theo.
Chu Nghiên Từ không hề giải thích.
Anh chỉ nhắn riêng cho tôi một câu:
【Về đến nhà thì báo cho anh biết.】
Tôi không trả lời.
Vừa định tắt điện thoại, hộp thư email bỗng báo có thư mới.
Từ Học viện Phục chế Tranh cổ Florence.
【Tư cách nhập học bảo lưu của bạn sẽ hết hạn vào cuối tháng này, vui lòng xác nhận trong vòng bảy ngày.】
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, rất lâu không cử động.
Một năm trước, tôi vốn dĩ đã chuẩn bị xong hành lý.
Chính Chu Nghiên Từ đã nói, anh vừa tiếp nhận dự án quan trọng nhất của tập đoàn, cần tôi ở bên cạnh anh vượt qua năm nay.
