Nỗi sợ, nghi ngờ và phẫn nộ tích tụ suốt đêm cuối cùng bùng nổ.

Những câu hỏi của tôi như roi quất, liên tiếp giáng xuống anh.

Anh không chống đỡ nổi, lùi từng bước.

Cuối cùng ngã phịch xuống thảm.

“Anh bị ép…”

Anh ôm đầu, giọng nghẹn qua kẽ tay, đầy đau đớn.

“Nhiên Nhiên, anh thật sự bị ép.”

“Ba năm trước, dòng tiền công ty đứt, vay đâu cũng không được, sắp phá sản.”

“Anh hết đường, mới qua bạn bè giới thiệu quen Lưu Quang Minh.”

“Ông ta nói có thể cho anh vay tiền, nhưng có điều kiện.”

“Ông ta bảo anh giúp làm một việc.”

Cơ thể anh run dữ dội hơn.

“Ông ta nói có một con bạc dưới tay nợ rất nhiều, cứ chây ì không trả.”

“Ông ta bảo anh đứng tên cá nhân, ‘cho’ người đó vay một khoản, ký hợp đồng vay mượn hợp pháp.”

“Như vậy khoản nợ cờ bạc sẽ biến thành nợ dân sự hợp pháp.”

“Ông ta có thể dùng pháp luật để tịch thu tài sản.”

“Lúc đó anh thật sự không biết gia đình họ sẽ mất tích!”

“Anh chỉ ký hợp đồng, nhận một khoản tiền xoay vòng cứu công ty.”

“Anh tưởng mọi chuyện kết thúc ở đó.”

“Đến khi thấy tin Lý Huệ mất tích, anh mới biết mình bị lợi dụng!”

“Anh đi tìm Lưu Quang Minh, định báo cảnh sát.”

“Nhưng ông ta uy hiếp anh, nói hợp đồng chính là chứng cứ, nếu báo thì anh là đồng phạm!”

“Ông ta nói có vô số cách khiến anh và công ty tiêu đời.”

“Ông ta nói anh cả đời đừng mong thoát khỏi ông ta.”

“Nhiên Nhiên, anh sợ lắm!”

“Anh sợ ngồi tù, sợ công ty sụp đổ, sợ em và con không ai chăm.”

“Anh chỉ còn cách im lặng, giả vờ không biết gì.”

Anh ngẩng đầu, nước mắt giàn giụa nhìn tôi.

“Mấy năm nay ngày nào anh cũng sống trong ác mộng.”

“Anh không dám nói với ai, chỉ biết tự gánh.”

“Anh không phải người xấu… anh chỉ… chỉ làm sai một chuyện.”

Lời sám hối của anh nghe rất thật, rất đau đớn.

Nếu là trước hôm nay, có lẽ tôi đã mềm lòng.

Nhưng bây giờ, tôi sẽ không.

Bởi người đã nói dối một lần sẽ cần vô số lời nói dối khác để che lời đầu tiên.

“Anh nói anh chỉ ký hợp đồng?”

Tôi đi vào phòng làm việc, mở ngăn kéo khóa sâu nhất của anh, lấy ra thứ tôi đã phát hiện từ lâu nhưng chưa từng hỏi.

Cuốn sổ lịch làm việc ba năm trước.

Tôi lật đến trang đó.

Ngày mà tôi không bao giờ quên.

Tôi ném cuốn sổ trước mặt anh.

Trên đó, bằng chính nét chữ của anh, ghi rõ mấy dòng:

“Kho hàng, 22h, L.G.”

Bên cạnh là một số tài khoản ngân hàng và một khoản tiền khổng lồ.

“Cái này cũng là Lưu Quang Minh ép anh viết à?”

“Kho hàng này có phải nơi gia đình Lý Huệ xuất hiện lần cuối không?”

“Đêm đó anh có ở hiện trường không?”

Hứa Kiệt nhìn những dòng chữ, máu trên mặt rút sạch.

Anh như bị rút hết sức lực, mềm nhũn trên sàn.

Miệng há ra nhưng không nói được gì.

Chỉ còn tiếng thở nặng nề, tuyệt vọng.

Tôi biết, tôi đã hỏi trúng.

Trong đoạn video đó.

Người đàn ông không lộ mặt, chỉ thấy đôi giày đắt tiền và chiếc đồng hồ.

Không chỉ có một mình Lưu Quang Minh.

Còn một người nữa.

Người đứng bên cạnh, im lặng, chứng kiến toàn bộ.

Chồng tôi.

Hứa Kiệt.

09

Thời gian dường như đứng lại trong khoảnh khắc ấy.

Ngoài cửa sổ, trời đã hửng sáng.

Một vệt ánh sáng xám nhạt len qua khe rèm, chiếu rõ lớp bụi trong phòng khách.

Cũng chiếu rõ gương mặt không còn sức sống, xám xịt như tro tàn của Hứa Kiệt.

Anh hoàn toàn sụp đổ.

Không còn biện minh, không còn ngụy trang, cũng không còn nước mắt.

Chỉ ngồi bệt ở đó, như một bức tượng bị rút mất linh hồn.

Tôi nhìn anh.

Người đàn ông đã cùng tôi chung chăn gối mười năm.

Cha của con trai tôi.

Tôi từng nghĩ mình hiểu tất cả về anh.

Ưu điểm, khuyết điểm, tham vọng, yếu đuối.

Đến tận lúc này tôi mới nhận ra.

Những gì tôi hiểu, có lẽ chỉ là phần anh muốn cho tôi thấy.

Dưới vẻ ngoài ôn hòa nhã nhặn ấy, là một linh hồn xa lạ — hèn nhát, tham lam và ích kỷ.

“Tại sao…”

Tôi khẽ hỏi, như hỏi anh, cũng như hỏi chính mình.

“Tại sao lại là Vương Xuân Mai?”

“Chị ta biết mọi chuyện bằng cách nào?”

“Và tại sao lại giấu USB trong nhà mình?”

Đây là nút thắt tôi mãi không hiểu nổi.

Một người giúp việc nông thôn bình thường, làm sao có thể can dự chính xác vào vụ án phức tạp này?

Nghe đến tên “Vương Xuân Mai”, ánh mắt trống rỗng của Hứa Kiệt cuối cùng cũng có chút dao động.

Anh ngẩng đầu, môi run run.

“Cô ấy… là chị họ của Lý Huệ.”

Câu trả lời ấy như tiếng sét nổ tung trong đầu tôi.

Tôi đứng chết lặng.

Vương Xuân Mai là người thân của nạn nhân.

Mọi thứ lập tức trở nên hợp lý.

Chị không vô tình bước vào.

Chị mang theo mục đích, mang theo thù hận, âm thầm thâm nhập vào nhà chúng tôi.

“Cô ấy biết từ khi nào?” tôi hỏi dồn.

“Anh không biết…” giọng Hứa Kiệt khàn đặc.

“Chắc… khoảng một năm trước.”

“Có lần Lưu Quang Minh đến nhà mình đưa đồ, bị cô ấy nhìn thấy.”

“Lúc đó cô ấy rất khác thường, cứ nhìn chằm chằm ông ta.”

“Sau đó cô ấy lén hỏi anh có biết Lý Huệ không.”

“Anh sợ chết khiếp, lập tức phủ nhận.”

“Nhưng cô ấy dường như đã tin rồi, từ đó trở đi cô ấy thay đổi.”

“Không còn im lặng như trước, cô ấy hay hỏi bóng gió về công ty, về Lưu Quang Minh.”

“Anh luôn đề phòng, không dám nói gì.”

“Anh nghĩ chỉ cần không thừa nhận, cô ấy cũng chẳng làm được gì.”

“Anh không ngờ… cô ấy đã giấu chứng cứ trong nhà từ lâu.”

“Cái USB đó, cô ấy lấy ở đâu?” Đây là câu hỏi lớn nhất.

Hứa Kiệt lắc đầu.

“Anh không biết, thật sự không biết.”

“Lưu Quang Minh làm việc cực kỳ cẩn thận, không thể để lại thứ như vậy.”

“Vương Xuân Mai… cô ấy như một bóng ma, anh hoàn toàn không biết cô ấy điều tra ra bằng cách nào.”

Tôi chợt nhớ ánh mắt phức tạp của Vương Xuân Mai lúc rời đi.

Xấu hổ, sợ hãi, và cả… nhẹ nhõm.

Đúng vậy, nhẹ nhõm.

Chị mang mối thù máu của người thân mất tích, âm thầm sống cạnh kẻ thù suốt ba năm.

Ba năm đó, mỗi ngày chị phải đối diện với tôi, với Hứa Kiệt.

Phải cười gượng, phải chăm sóc con tôi, phải đóng vai một người giúp việc hiền lành.

Cần bao nhiêu ý chí, bao nhiêu hận thù mới chịu đựng được?

Chị lấy thùng rượu không phải vì tiền.

Đó là món quà bẩn của Lưu Quang Minh.

Chị dùng cách đó như một tín hiệu, một lời cắt đứt.

Chị buộc tôi đuổi việc mình.

Vì chị đã không chịu nổi nữa.

Cũng vì chị đã tìm được con dao để trả thù.

Còn tôi — chính là người được chị chọn để cầm con dao ấy.

Chị đẩy sự thật tàn nhẫn nhất đến trước mặt tôi bằng cách kín đáo nhất.

Chị biết tôi sẽ xem camera.

Biết tôi sẽ vì hành động kỳ lạ mà mở máy tính.

Chị cược rằng sau khi thấy sự thật, tôi sẽ báo cảnh sát.

Chị đặt thù hận của mình, nỗi oan của người thân, và cả số phận phần đời còn lại của tôi lên ván cược đó.

Và chị đã thắng.

“Vậy là anh biết thân phận của Vương Xuân Mai từ lâu, biết cô ấy đang điều tra anh.”

Tôi nhìn Hứa Kiệt, chút ấm áp cuối cùng trong lòng cũng tắt.

“Anh biết rõ cô ấy là người mang mối thù máu.”

“Vậy mà anh vẫn để cô ấy ở lại nhà, chăm sóc con chúng ta.”

“Hứa Kiệt, anh có từng nghĩ không?”

“Nếu cô ấy không chọn đưa USB cho tôi.”

“Nếu cô ấy chọn cách cực đoan hơn…”

“Tôi và con giờ sẽ ra sao?”

Lời tôi khiến anh run lên bần bật.

Trên mặt anh lần đầu lộ ra nỗi sợ thật sự.

Nỗi sợ về khả năng mà trước giờ anh chưa từng nghĩ tới — hoặc cố tình không nghĩ.

Đúng vậy.

Anh chỉ nghĩ cách giữ bí mật, cách ổn định Vương Xuân Mai.

Chưa bao giờ nghĩ mình đã đặt vợ con vào nguy hiểm thế nào.

Một quả bom hẹn giờ đã ở cạnh anh suốt ba năm.

Còn anh — biết mà không báo.

Trong khoảnh khắc ấy, mọi tình yêu, mọi ràng buộc trong tôi hoàn toàn sụp đổ.