Người thím hai này không xấu, nhưng có một tật — không giấu được chuyện.

Tin tức trong cả nhà, qua miệng thím ấy còn nhanh hơn cả gửi nhóm.

“Thím hai, cháu nói với thím một chuyện.”

“Có chuyện gì vậy, Niệm Niệm?”

“Cái vòng tay mà bà nội để lại cho cháu ấy… mấy hôm trước cháu mang ra tiệm vàng, ông chủ nói có lẽ là vàng thật.”

“Thật à?” Giọng của thím hai lập tức cao lên mấy quãng.

“Ông chủ nói có thể đáng mấy ngàn tệ. Cháu đang nghĩ có nên bán không, dạo này trong tay cháu hơi túng.”

“Mấy ngàn tệ? Vậy cũng được mà! Đồ của bà cháu, ít ra cũng là một cái niệm tưởng——”

“Nhưng cháu hơi tiếc.”

“Vậy thì cháu cứ giữ đi.”

“Vâng, để cháu nghĩ thêm. Thím đừng nói với ai nhé.”

Thím hai liên tục nói ba tiếng “được được được”.

Tôi cúp máy.

Trong lòng đếm ngược.

Ba.

Hai.

Một.

Ngày hôm sau, điện thoại của thím cả đã gọi tới.

“Niệm Niệm à!”

Giọng của thím cả đặc biệt thân thiết.

Hai mươi năm rồi. Bà ta chưa từng dùng giọng điệu như thế này để nói chuyện với tôi.

“Thím cả.”

“Ta nghe nói cái vòng tay bà cháu để lại cho cháu là vàng hả?”

Nhanh thật.

Còn nhanh hơn cả tôi dự đoán.

“Ông chủ Trần nói có lẽ là vậy, nhưng không chắc.”

“Ôi chà, thế cháu đem đi giám định chưa?”

“Chưa ạ, giám định đắt lắm.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Niệm Niệm, thím cả thương lượng với cháu chuyện này nhé.”

“Thím nói đi.”

“Cái vòng tay đó, cháu cũng nói là trong tay đang thiếu tiền mà——thím cả trả năm nghìn tệ, cháu bán cho thím nhé?”

Năm nghìn tệ.

Tôi cầm điện thoại, bật cười.

“Thím cả, không phải trước đây thím nói đó là đồ đồng nát sắt vụn sao?”

“Ôi, đó chẳng phải vì trước kia chưa hiểu gì sao!” Bà ta cười nói, “Giờ biết là vàng rồi, thế nào cũng đáng mấy ngàn tệ. Năm nghìn tệ, thím cả chịu thiệt một chút, giúp cháu làm tròn số.”

“Mua một thứ có thể đáng mấy ngàn tệ bằng năm nghìn tệ, thím thiệt ở đâu chứ?”

“Được được được, sáu nghìn! Niệm Niệm, thím cả khi nào bạc đãi cháu đâu?”

Tôi không nói gì.

Hai mươi năm bị chê cười, từng khung từng khung lướt qua trong đầu tôi.

“Thím cả, để cháu nghĩ thêm đã.”

“Đừng nghĩ lâu quá! Đồ này để trong tay cháu cũng vô dụng, cháu lại không hiểu. Lỡ mà va đập hỏng——”

“Tôi đã nói rồi, để tôi nghĩ thêm.”

Tôi cúp máy.

Tôi liếc nhìn chức năng ghi âm trên điện thoại.

Chấm đỏ nhỏ đang nhấp nháy.

Bốn phút ba mươi hai giây.

Từng câu từng chữ đều được ghi lại rõ ràng.

Ba ngày sau.

Chị họ Thẩm Uyển gọi tới.

“Niệm Niệm, mẹ chị nói cái vòng tay của em có thể là vàng hả?”

“Vâng.”

“Nếu em muốn bán thì để cho chị đi. Chị trả tám nghìn.”

Tám nghìn.

Cao hơn mẹ cô ta ba nghìn.

Xem ra bọn họ đã bàn bạc với nhau rồi.

“Chị họ, chị chẳng phải từng nói cái đó cùng lắm chỉ đáng ba mươi tệ sao?”

“Là trước kia thôi mà! Bạn học của chị lại không phải dân chuyên nghiệp.”

Cô ta cười cười, giọng điệu trở nên rất thân thiết.

“Em gái, em nghĩ xem, em đeo cái vòng đó cũng không đẹp. Bán đi đổi lấy chút tiền, thực tế hơn nhiều.”

“Em sẽ suy nghĩ.”

“Đừng nghĩ nữa, ngày mai chị qua lấy.”

“Em đã nói là sẽ suy nghĩ.”

Tôi cúp máy.

Lại là một đoạn ghi âm.

Năm phút lẻ tám giây.

Thím cả ra giá năm nghìn. Chị họ ra giá tám nghìn.

Món đồ đáng tám trăm sáu mươi vạn.

Mà họ chỉ ra tám nghìn.

Tôi gọi điện cho Lâm Lâm.

“Đã chuẩn bị xong hết tài liệu chưa?”

“Xong rồi. Báo cáo giám định, di chúc công chứng, xác nhận quyền sở hữu, thư của luật sư, đủ cả.”

“Được.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Thanh Minh, tiệc gia đình tế tổ của nhà họ Thẩm.”

“Tôi sẽ đợi cô ở đó.”

“Có thể khép lưới rồi.”

Thanh Minh.

Nhà họ Thẩm tế tổ, cả tộc tụ họp ăn cơm.

Biệt thự nhà bác cả, ba tầng lầu, trong sân bày bốn bàn.

Lúc tôi đến, mọi người đã đông đủ.

Thím cả vừa thấy tôi, ánh mắt đã rơi ngay xuống cổ tay tôi.