Đường Duyệt trút được gánh nặng.

Tôi dúi vào tay cô ấy một chồng sổ ghi chép.

“Việc đầu tiên, hệ thống lại toàn bộ mã số váy mẫu trong kho.”

Cô ấy nhận lấy.

“Vâng.”

Tống An An sấn lại gần cảnh cáo.

“Ghi sai một mã, tôi chửi cô suốt nửa tiếng đồng hồ.”

Đường Duyệt đáp trả: “Cô cứ chửi đi, tôi sẽ ghi nhớ.”

Cuối cùng thì phòng tạo hình cũng đã có luồng sinh khí mới.

Không còn tiếng đâm chọc sau lưng, không còn cảnh đùn đẩy trách nhiệm.

Chỉ còn lại tiếng xì xèo của bàn ủi hơi nước, tiếng móc áo lanh canh va đập, và tiếng những con người đang miệt mài học lại cách nâng niu một bộ quần áo.

Khi vụ án Trần Khải Minh bị khởi tố, những mảng tối kinh doanh của Trang phục Minh Thái cũng bị lôi ra ánh sáng.

Hàng loạt sự cố thảm đỏ của Tinh Diệu trong suốt những năm qua đều có bóng dáng của nguồn cung cấp hàng kém chất lượng từ công ty này.

Nghệ sĩ phải mặc đồ sai kích cỡ, lễ phục đột nhiên bục chỉ, nữ trang mượn hàng thật nhưng đem trả hàng fake.

Trước đây, tất cả đều bị bưng bít thành “sai sót nhỏ”.

Lần này, không thể nào che đậy được nữa.

Hội đồng Quản trị lâm thời của Tinh Diệu quyết định tái cấu trúc toàn diện hệ thống tạo hình.

Vân Đoạn chỉ ném lại đúng một câu duy nhất.

“Chừng nào Lê Đường còn ở đó, hợp đồng mới được đàm phán.”

Câu nói này ép Hội đồng Quản trị phải muối mặt mời tôi trở lại vị trí cũ.

Tại phòng họp tầng thượng, vị quyền Chủ tịch mới nhậm chức ngồi chễm chệ ở ghế chủ tọa, thái độ hòa nhã hơn hẳn Trần Hồng Viễn.

“Giám đốc Lê, công ty hy vọng cô sẽ trở về gánh vác Trung tâm Tạo hình.”

Tôi đáp: “Yêu cầu của tôi.”

Bên kia không hề bất ngờ.

“Cô cứ nói.”

“Trung tâm Tạo hình phải được tự chủ ngân sách, mọi ghi chép xuất nhập kho quần áo và trang sức phải được công khai minh bạch.

Ban Lãnh đạo nghiêm cấm can thiệp tự tiện lấy đồ.

Bộ phận Điều phối Nghệ sĩ không có quyền chỉ đạo việc chọn lựa trang phục.

Bất kỳ một món đồ Haute Couture nào nhập kho công ty cũng phải có hai người cùng ký nhận, và được theo dõi trong suốt quá trình lưu thông.”

Vị Quyền Chủ tịch gật gù.

“Được.”

“Bổ nhiệm Tống An An lên vị trí Quản lý thực thi của bộ phận Tạo hình.”

Tống An An xém chút nữa bật ngửa khỏi ghế.

“Chị Đường.”

Tôi không quay lại nhìn cô ấy.

Vị Quyền Chủ tịch liếc lướt qua hồ sơ nhân sự.

“Kinh nghiệm cô ấy còn non.”

Tôi vặc lại: “Vết thương trên trán cô ấy còn sạch sẽ hơn kinh nghiệm của khối người.”

Cả phòng họp câm bặt.

Vị Quyền Chủ tịch gật đầu.

“Được.”

“Thuyên chuyển Đường Duyệt qua phòng Tạo hình, thời hạn thử việc 3 tháng.”

Đường Duyệt ngồi ở hàng ghế sau cùng, bất chợt ngẩng phắt lên.

Vị Quyền Chủ tịch cũng đồng ý.

“Được.”

“Điều kiện cuối cùng.”

Mọi ánh mắt lại dồn về phía tôi.

“Công ty Tinh Diệu phải công khai xin lỗi Nghệ nhân Mạnh Tuyết Chu về thảm kịch thiêu rụi lễ phục Ngân Hà năm xưa.

Không phải là lời hối tiếc vòng vo tam quốc, không phải là đổ vạ cho sự hiểu lầm chìm vào quên lãng.

Mà là chính thức xin lỗi vì thói quản lý yếu kém của nhà kho năm đó và những tổn thương sâu sắc đã giáng xuống đầu nghệ nhân sáng tác.”

Vị Quyền Chủ tịch chết lặng.

Chuyện này đã qua đi từ quá lâu.

Xin lỗi công khai, đồng nghĩa với việc Tinh Diệu phải cúi đầu thừa nhận những tỳ vết nhơ nhuốc trong lịch sử của mình.

Tần Mạn ngồi lặng lẽ một bên, không hé răng nửa lời.

Thẩm Tri Ý cũng túc trực tại đó.

Mạnh Tuyết Chu không tới dự.

Bà từng nói, bà không muốn phải nghe một lũ người dùng những từ ngữ hoa mỹ để lấp liếm sự nhục nhã.

Tôi dán mắt vào vị Quyền Chủ tịch.

“Nếu điều kiện này không được thông qua, tôi sẽ không quay lại.”

Trong phòng có tiếng thì thầm: “Cô Lê, dẫu sao vụ án cũng đã qua lâu.

.

.”

Tôi ném cái lườm sắc lẻm về phía kẻ vừa phát ngôn.

Hắn ta lập tức ngậm hột thị.

Vị Quyền Chủ tịch hỏi thăm dò: “Nếu công ty đứng ra xin lỗi, liệu cô Mạnh có bỏ qua không?”

Tôi đáp: “Bà ấy có tha thứ hay không là chuyện của bà ấy.

Nhưng các người bắt buộc phải nói lời xin lỗi.”

Thẩm Tri Ý chêm vào: “Thứ Tinh Diệu cần vào lúc này không phải là sĩ diện, mà là tìm lại niềm tin của công chúng.”

Câu nói ấy tựa như búa tảng nện xuống, khiến cả phòng họp lặng ngắt như tờ.

Cuối cùng, vị Quyền Chủ tịch miễn cưỡng gật đầu.

“Thỏa thuận.”

Ba ngày sau, Tinh Diệu Media chính thức công bố văn bản xin lỗi.

Thừa nhận lỗi lầm trong khâu quản lý dẫn đến vụ hỏa hoạn thiêu rụi bộ lễ phục Ngân Hà trong nhà kho 23 năm về trước, đồng thời trịnh trọng gửi lời tạ lỗi đến nghệ nhân Mạnh Tuyết Chu.

Và cúi đầu xin lỗi tất cả những nghệ nhân sáng tạo nghệ thuật vì đã chôn vùi sự thật trong ngần ấy năm trời.

Sau khi bản cáo trạng được tung ra, Mạnh Tuyết Chu không đáp lại ngay.

Buổi tối hôm đó, bà đăng tải một bức ảnh.

Trong ảnh là tàn tích cháy đen của bộ Ngân Hà, đặt cạnh bản phác thảo thiết kế “Đoạn Tinh” (Ngôi sao gãy) của bộ Tinh Hà.

Caption chỉ vẻn vẹn một câu duy nhất.

“Ngọn lửa có thể thiêu rụi sợi chỉ, nhưng không bao giờ đốt cháy được mũi kim.”

Dưới bài đăng, vô số thợ thêu lão làng, nhà thiết kế thời trang và stylist đều ùa vào bình luận.

Có người viết, rốt cuộc cũng chờ được lời tạ lỗi muộn màng này.

Có người than vãn, hóa ra năm xưa cô Mạnh không phải lui về ở ẩn, mà bị bức ép đến đường cùng.

Cũng có người thở phào nhẹ nhõm, may thay Tinh Hà vẫn chưa chết.

Tống An An vừa lướt bình luận, vừa đỏ hoe đôi mắt nhưng vẫn già mồm cãi.

“Tại xơ vải bay vào mắt em thôi.”

Đường Duyệt chìa tờ khăn giấy ra.

“Trong phòng tạo hình đào đâu ra bụi vải bay cao thế được.”

Tống An An trừng mắt.

“Giờ cô giỏi cãi cọ rồi nhỉ?”

Đường Duyệt đốp chát: “Đều do cô dạy dỗ cả.”

Hai người bắt đầu đấu khẩu ỏm tỏi.

Tôi tiến lại gần bệ cửa sổ, nhìn dòng xe cộ hối hả bên dưới.

Điện thoại lại đổ chuông.

Là Tần Mạn.

“Lê Đường, sự kiện đầu tiên trong chuỗi chiến dịch Thảm đỏ Di sản Phi vật thể của Vân Đoạn đã chốt xong rồi.”

“Nghệ sĩ nào làm khách mời?”

“Không phải nghệ sĩ.”

Cô ấy ngập ngừng đôi chút.

“Là nghệ nhân Mạnh Tuyết Chu.”

Tôi sững sờ.

Tần Mạn nói: “Bà ấy muốn tự mình khoác lên người tác phẩm do chính tay bà tạo ra, bước lên thảm đỏ một lần duy nhất.

Không phải vì thương hiệu, cũng không phải vì ngôi sao nào cả, mà là để khẳng định chính mình.”

Tôi hướng mắt về bản phác thảo Tinh Hà trên mặt bàn.

“Tôi nhận.”

Ngày diễn ra sự kiện Thảm đỏ Di sản Phi vật thể, địa điểm được chọn là Bảo tàng Mỹ thuật Thành phố.

Không có biển hiệu lộng lẫy, không có đội ngũ fan hâm mộ ầm ĩ cổ vũ.

Nhưng giới truyền thông đổ về đông nghịt.

Mạnh Tuyết Chu ngồi trong phòng chờ, vận một chiếc áo dài cách tân màu xanh lam thẫm.

Đó là tác phẩm do đích thân bà thiết kế và cắt may.

Không kiêu sa lộng lẫy như Tinh Hà, chỉ điểm xuyết những sợi chỉ bạc thêu tinh tế ẩn giấu ở gấu tay và vạt áo.

Bà nhìn hình bóng mình trong gương, nhíu mày.

“Già ngần này rồi, còn bày đặt đi thảm đỏ làm gì không biết.”

Tống An An mau miệng: “Cô Mạnh, cô là nhân vật chốt sổ đấy ạ.”

Đường Duyệt hùa theo: “Quan trọng hơn cả chốt sổ ấy chứ.”

Mạnh Tuyết Chu cười mắng: “Hai cái ranh con này, đứa nào dẻo mỏ hơn đứa nào.”

Thẩm Tri Ý cũng tới tham dự.

Cô không phải khách mời, chỉ đến để hộ tống Mạnh Tuyết Chu đi hết nửa đoạn đường đầu.

Cô an ủi: “Cô Mạnh, lần xuất hiện mà cô nợ bản thân từ nhiều năm trước, hôm nay nhất định phải bù đắp đủ đầy.”