Tôi ghé sát tai anh, cười như một con cáo nhỏ giữ được kho báu:

“Sáng mai em muốn ăn bánh bao nhân nước thịt, loại phải xếp hàng mua ấy!”

“Còn nữa, từ nay tiền của anh để em quản. Còn người của anh…”

Tạ Từ bật cười, hôn lên môi tôi, nuốt trọn lời nói còn dang dở.

“Người cũng của em.”

“Một đời đều là của em.”

Đêm nay, ánh trăng đẹp đến lạ.

Còn cuộc sống hào môn của tôi… chỉ vừa mới bắt đầu.

Ngoại truyện

Dù bây giờ tôi cũng được xem như là “tiểu phú bà” có tài sản hơn chục triệu,

nhưng cái tính tiết kiệm khắc sâu vào xương tủy… à không, phải gọi là “tinh thần tiết kiệm”, thì đâu thể sửa một sớm một chiều.

Ví dụ như hiện tại.

Tại buổi chuẩn bị trưng bày cho triển lãm tốt nghiệp của Học viện Mỹ thuật,

các bạn xung quanh đều thuê thợ để di chuyển khung tranh, chỉnh đèn.

Chỉ có tôi, mặc chiếc tạp dề cũ lem đầy màu vẽ, đang lom khom tự tay đóng đinh trên nền đất.

Bên cạnh truyền đến tiếng cười khẩy.

“Ồ, chẳng phải là thiếu phu nhân của nhà họ Tạ sao?”

Người nói là Tống Thiến, hoa khôi khoa hội họa dầu bên cạnh.

Từ sau khi Lâm Uyển chuyển trường, cô ta nghiễm nhiên trở thành đại diện mới của hội “chanh chua mỹ viện”.

Tống Thiến khoanh tay, đứng nhìn tôi từ trên cao:

“Sao thế? Tạ Từ chán chơi rồi à? Đến nhân công hỗ trợ em cũng không nỡ thuê? Phải tự tay em làm à? Nhìn mà thấy tội nghiệp quá.”

Mấy cô gái xung quanh đang hóng chuyện cũng bụm miệng cười theo.

Tôi vẫn bình thản đóng xong cái đinh cuối cùng, phủi bụi trên tay, đứng dậy.

“Cô thì biết gì.”

Tôi lườm cô ta một cái, đáp thản nhiên:

“Đây gọi là tinh thần nghệ nhân, tự tay thực hiện mới có thể thể hiện linh hồn của nghệ thuật.”

Thật ra… là vì mấy hôm trước tôi nhắm được một bộ dụng cụ vẽ bản giới hạn, hơi mắc một “chút xíu”.

Dù Tạ Từ đã đưa tôi thẻ đen, nhưng tôi cứ cảm thấy… nếu dùng tiền mình tự tiết kiệm (hoặc tự kiếm được) để mua quà sinh nhật cho anh, mới thực sự có thành ý.

Tống Thiến bĩu môi:

“Cứng mồm. Tôi còn nghe nói, thiếu gia Tạ gần đây đang tiếp quản sản nghiệp gia tộc, bận đến không thấy bóng.

Chắc chẳng có thời gian để ý đến loại con gái như cô…”

Lời còn chưa dứt, bên cửa đột nhiên xôn xao.

Tiếp đó, một hàng người mặc vest đen, đeo găng tay trắng, bước vào.

Từng bước ngay hàng thẳng lối, khí thế mạnh mẽ.

Người đi đầu rất quen — chính là trợ lý của Tạ Từ, Lý ca.

Lý ca bước thẳng đến trước mặt tôi, cúi chào lễ phép:

“Thiếu phu nhân, xin lỗi đã đến muộn.”

“Cái… cái gì cơ?” Tôi ngơ ngác.

Lý ca phất tay.

Những người phía sau lập tức tản ra — người bê hoa tươi nhập khẩu, người mang thiết bị chiếu sáng chuyên dụng, thậm chí còn có hai người… khiêng cả một chiếc ghế sô pha da thật?

Lý ca cười giải thích:

“Thiếu gia sợ cô vất vả khi chuẩn bị trưng bày, nên đặc biệt dặn chúng tôi mang phòng nghỉ đến.”

“À đúng rồi, thiếu gia thấy đèn triển lãm trong trường không đạt chuẩn màu sắc, nên đây là bộ đèn mượn từ viện bảo tàng bên Pháp về.”

Toàn bộ triển lãm rơi vào im lặng.

Tống Thiến vừa mới mỉa mai tôi xong, giờ mặt mày méo xệch như thể vừa nuốt ruồi.

Tôi nhìn cái ghế sofa da to bự lạc quẻ giữa không gian hỗn độn mà méo miệng.

Tạ Từ không phải lo tôi mệt. Rõ ràng là… tới phá trận.

Tôi nhỏ giọng hỏi:

“Anh ấy… người đâu rồi?”

Lý ca hơi nghiêng người nhường lối.

Một bóng người cao lớn, thẳng tắp xuất hiện nơi cửa.

Tạ Từ mặc một bộ vest xám đậm cắt may vừa vặn, cà vạt chỉnh tề, sống mũi đeo kính gọng vàng.

So với cậu thiếu gia bất kham ngày xưa, bây giờ anh mang thêm khí chất của một quý ngài cấm dục, thâm trầm khó đoán.

Đẹp trai đến mức khiến người ta mềm cả chân.

Tạ Từ một tay đút túi quần, bước chân dài tiến vào, ánh mắt đảo qua khắp triển lãm, cuối cùng chính xác dừng lại trên người tôi.

Cặp mày mắt vốn lạnh lùng, trong khoảnh khắc nhìn thấy tôi, băng tuyết lập tức tan rã.

“Giang Miên.”

Anh đi tới, hoàn toàn phớt lờ những ánh nhìn kinh ngạc xung quanh, hơi cau mày, giơ tay lau vết bụi dính trên má tôi.

“Không phải anh bảo em đợi anh đến làm sao?”

Giọng nói mang theo chút trách móc, nhưng phần nhiều vẫn là xót xa.

Tôi có chút xấu hổ rụt cổ lại:

“Em… muốn tiết kiệm chút tiền…”

“Tiết kiệm?”

Tạ Từ nhướng mày, nửa cười nửa không nhìn tôi:

“Cả đời anh Tạ Từ thiếu nhất chính là tiền. Em tiết kiệm cho anh, chẳng phải là đang nghi ngờ khả năng kiếm tiền của anh sao?”

Xung quanh vang lên từng đợt hít khí lạnh.

Sắc mặt Tống Thiến đã chuyển sang màu xanh, cô ta cắn môi, không cam lòng chen lời:

“Anh Tạ, Giang Miên chỉ là quen sống nghèo thôi, không như bọn em…”

Tạ Từ thậm chí không liếc cô ta lấy một cái.

Chỉ thong thả tháo nút áo vest, cởi áo khoác ngoài, tiện tay vắt lên giá bên cạnh.