“Trong nhà này, ngoài cháu ra, ai cũng nhớ Thanh Dư là con dâu nhà họ Thẩm.”

“Chỉ có chính cháu là quên.”

Mặt Thẩm Diệc Châu trắng bệch.

Ông cụ quay sang nhìn tôi.

“Thanh Dư, ông hỏi cháu một câu.”

Ông lấy từ chiếc bàn nhỏ cạnh ghế ra một túi hồ sơ bằng giấy kraft rồi đẩy về phía tôi.

“Ông đã tính toán lại tài sản nhà họ Thẩm mấy năm nay.”

“Trong này là giấy tờ chuyển nhượng cổ phần của ba khách sạn và hai công ty dược.”

“Ông muốn sang tên cho cháu.”

“Thằng Diệc Châu này, ông không tin nó được nữa.”

Cả phòng khách im phăng phắc.

Sắc mặt Tô Vãn Ninh lập tức trắng bệch.

Thẩm Diệc Châu há miệng:

“Ông nội—”

Ông cụ phất tay.

“Thanh Dư, cháu đồng ý hay không?”

Tôi nhìn chiếc túi giấy trước mặt rất lâu.

Ngoài cửa sổ, lá cây hòe già bị gió thổi xào xạc.

Tôi đưa tay ra.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào túi hồ sơ—

Tô Vãn Ninh đột nhiên lên tiếng.

“Ông nội.”

“Có một chuyện cháu nhất định phải nói với ông ngay bây giờ.”

“Về Thẩm tổng…”

“Và cháu.”

“Hai năm trước, chúng cháu từng đăng ký kết hôn.”

“Cháu mới là người vợ đầu tiên hợp pháp của Thẩm Diệc Châu.”

Tay tôi dừng lại trên chiếc túi giấy.

Toàn thân Thẩm Diệc Châu cứng đờ.

Sắc mặt ông cụ tối sầm đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Còn tôi—

Từ từ rút tay về.

Ngẩng đầu nhìn Tô Vãn Ninh.

Khẽ mỉm cười.

2

Không khí trong phòng khách như bị rút sạch.

Thẩm Diệc Châu trừng mắt nhìn Tô Vãn Ninh.

“Vãn Ninh, em đang nói linh tinh gì vậy?”

Tô Vãn Ninh vừa khóc vừa lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh rồi đưa cho ông cụ.

Tôi liếc qua.

Là ảnh chụp trước cửa Cục Dân chính.

Thẩm Diệc Châu và Tô Vãn Ninh đứng cạnh nhau, mỗi người cầm một cuốn sổ đỏ.

Thời gian là mùa xuân ba năm trước—

Ba tháng trước khi tôi và Thẩm Diệc Châu đính hôn.

Ông cụ nhận điện thoại, nhìn suốt nửa phút rồi đưa cho tôi.

“Thanh Dư, cháu xem đi.”

Tôi nhận lấy.

Bức ảnh đúng là thật.

Nhưng tôi chỉ nhìn hai lần rồi trả điện thoại.

“Ông nội, bức ảnh này không có vấn đề gì.”

Tô Vãn Ninh sững sờ.

Thẩm Diệc Châu cũng ngẩn ra.

Tôi bình tĩnh nói:

“Mùa xuân ba năm trước, Thẩm Diệc Châu đúng là từng đi cùng Tô Vãn Ninh đến Cục Dân chính.”

“Nhưng không phải đi đăng ký kết hôn.”

“Hôm đó chị gái và anh rể của Tô Vãn Ninh đi đăng ký. Hai người họ chỉ đi làm chứng.”

“Cuốn sổ đỏ trong tay Tô Vãn Ninh là của anh rể cô ấy để quên trên ghế, cô ấy cầm giúp.”

“Bức ảnh do chị gái cô ấy chụp, còn từng đăng trong nhóm gia đình.”

Tôi nhìn Thẩm Diệc Châu.

“Tôi nói đúng không?”

Thẩm Diệc Châu há miệng hồi lâu rồi gật đầu.

“Đúng… hôm đó là ngày chị Vãn Ninh kết hôn.”

Mặt Tô Vãn Ninh đỏ bừng đến tận cổ.

Ông cụ lạnh lùng nhìn cô ta.

“Vãn Ninh, cháu định ăn vạ nhà họ Thẩm chúng ta đấy à?”

Tô Vãn Ninh “bịch” một tiếng quỳ xuống.

“Ông nội!”

“Cháu không có ý đó!”

“Cháu chỉ không cam lòng! Cháu và anh Diệc Châu lớn lên cùng nhau từ nhỏ—”

“Cháu tưởng khóc vài tiếng, quỳ vài cái thì nhà họ Thẩm sẽ đổi cháu dâu của ta thành cháu sao?”

“Nhà họ Thẩm làm ăn mấy chục năm, loại người nào mà chưa từng gặp?”

“Chút tâm tư này của cháu, ta nhìn một cái là biết.”

Ông cụ quay sang Thẩm Diệc Châu.

“Diệc Châu, đưa người phụ nữ này đi.”

“Từ nay về sau, cửa nhà họ Thẩm không cho phép cô ta bước vào nữa.”

“Nếu cháu còn dám dây dưa với cô ta—”

Ông chỉ vào túi giấy trên bàn.

“Những thứ này, hôm nay ta sẽ sang tên ngay.”

Thẩm Diệc Châu bước tới kéo cánh tay Tô Vãn Ninh.

“Em đi đi.”

Tô Vãn Ninh vùng vẫy.

“Anh Diệc Châu!”

“Anh từng hứa với em! Anh nói đợi sau khi ông nội anh không còn nữa—”

Cô ta còn chưa nói hết.

Chiếc tách trà trong tay ông cụ đã bị ném xuống đất.

“Choang!”

Tô Vãn Ninh sợ đến mức không dám nói tiếp.

Mặt Thẩm Diệc Châu xanh mét.

Anh kéo cô ta ra khỏi phòng khách.