Rạng sáng hai giờ, Dung Tông Hoành dẫn một người phụ nữ về.

Bụng rất to. Sắp sinh rồi.

“Cô ấy không có chỗ ở, ở nhờ mấy ngày.”

Tôi nhường phòng ngủ chính, còn mình ngủ sofa.

Ngày hôm sau, cô ta sinh ngay trong phòng ngủ chính.

Ở cữ? Không mời.

Dung Tông Hoành chỉ tay vào tôi.

“Cô đến đây.”

Nấu cơm cữ, giặt tã, nửa đêm dậy hâm sữa.

Tôi hầu hạ liền suốt hai mươi tám ngày.

Người phụ nữ đó chưa từng nói một tiếng cảm ơn.

Gọi tôi cũng chỉ là “Này”.

Cá thì chê nhiều xương. Canh thì chê quá mặn.

Đêm ngày thứ hai mươi chín, tôi dậy hâm sữa.

Đi ngang qua phòng ngủ chính, nghe thấy cô ta đang nói chuyện với Dung Tông Hoành.

“Giấy chứng nhận cũng đã lấy rồi đúng không? Bao giờ thì đuổi cô ta đi?”

Dung Tông Hoành nói: “Sắp rồi. Đợi hộ khẩu của cô ta chuyển đi đã.”

Tôi ôm bình sữa đứng ở cửa.

Không đi vào.

Đặt sữa ở ngoài cửa. Quay về sofa thu dọn đồ đạc.

Trước khi đi, tôi để lại trên bàn trà hai thứ.

Một bản giám định quan hệ cha con——

Nhân lúc dỗ đứa bé, tôi đã lấy trộm một sợi tóc.

Đứa bé không phải con của Dung Tông Hoành.

Bên dưới bản giám định đè một dòng chữ:

“Cơm cữ hai mươi tám ngày, mười bốn ngàn. Chuyển vào tài khoản Alipay của tôi.”

“Còn nữa, giấy chứng nhận hai người vừa lấy —— tôi đã tra rồi.”

“Anh với tôi còn chưa ly hôn.”

“Đây gọi là tội kết hôn khi đang có vợ.”

1

“Cô điên rồi à? Nửa đêm không ngủ mà để mấy thứ rác rưởi này trên bàn trà?”

Điện thoại của Dung Tông Hoành gọi tới lúc ba giờ mười bảy phút sáng.

Tôi đứng ở cổng khu chung cư, một tay xách balo, một tay nghe máy. Gió tháng mười hai lùa vào cổ áo.

“Anh thấy bản giám định rồi à?”

“Bản giám định gì chứ, cô từ đâu đào ra mấy thứ đường tà đạo này để lừa tôi?”

Giọng anh ta không phải hoảng, mà là khó chịu. Cứ như tôi đặt lên bàn trà một con gián chết.

“Bệnh viện hạng ba làm. So sánh ADN. Tự anh xem số liệu đi.”

“Tô Uyên, cô bị bệnh à.”

“Đứa bé không phải của anh.”

Anh ta im lặng hai giây, rồi cười lạnh một tiếng.

“Con của Vận Thanh mà không phải con tôi, thì là con của ai? Cô bịa chuyện đến mức chính mình cũng tin rồi?”

Tôi không đáp.

“Được rồi, náo đủ thì về đi. Sáng mai Vận Thanh còn phải uống cháo kê——”

Tôi cúp máy.

Chưa đầy một phút sau, điện thoại lại đổ chuông. Vẫn là số của anh ta, nhưng người nghe máy là giọng của Liễu Vận Thanh.

“Chị ơi, nửa đêm nửa hôm chạy ra ngoài nguy hiểm lắm.”

Giọng cô ta mềm mại. Giống hệt giọng cô ta gọi tôi “này” suốt hai mươi tám ngày qua.

“Chị thấy mấy thứ trên bàn trà rồi à?”

“Thấy rồi.” Cô ta ngừng một chút, ngáp một cái, “Tông Hoành nói là giả. Em cũng thấy là giả.”

“Đi bệnh viện kiểm tra một lần.”

“Chị, chị ghen đấy à? Em hiểu mà. Dù sao thì chị đã chăm sóc anh ấy nhiều ngày như vậy, có chút mất cân bằng cũng là bình thường.”

“Mười bốn nghìn. Tiền cơm cữ. Chuyển vào Alipay của tôi.”

Cô ta cười. Giọng không lớn, nhưng mang theo chút vui vẻ như ban ơn.

“Chị nghiêm túc đấy à? Chị nấu cơm cho người phụ nữ của chính chồng mình, còn muốn lấy tiền nữa?”

“Cô không phải phụ nữ của anh ta. Anh ta chưa ly hôn với tôi. Giấy đăng ký kết hôn của hai người, gọi là kết hôn khi đang có vợ. Điều 258 của luật hình sự, phạt tù dưới hai năm.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Vài giây sau, giọng cô ta thay đổi, không còn là cái lười nhác làm nũng nữa, mà cao vút lên mấy phần:

“Cô dọa ai đấy?”

“Cô có thể coi là tôi đang dọa cô. Nhưng nếu tôi báo án, cô tự cân nhắc đi.”

Cô ta cúp máy.

Tôi mua ở cửa hàng tiện lợi một chai nước và một nắm cơm. Trong túi còn hai trăm ba mươi tệ tiền mặt.

Điện thoại sáng lên. Tin nhắn ngân hàng.

Thẻ lương của tôi bị đóng băng rồi. Số dư bị xóa sạch.

Chiếc thẻ đó là làm sau khi kết hôn, Dung Tông Hoành là chủ thẻ phụ liên danh. Động tác của anh ta nhanh hơn tôi nghĩ.

Tôi nuốt miếng cơm cuối cùng xuống, lật danh bạ đến một cái tên.

Chu Đàn. Bạn đại học, sau khi tốt nghiệp làm chuyên mục điều tra trên truyền thông tự thân, quen biết đủ kiểu người.

Tôi gọi qua. Đổ chuông sáu tiếng cô ấy mới bắt máy.

“Nửa đêm ba giờ gọi điện, ai sắp chết à?”

“Giúp tôi tra một người. Liễu Vận Thanh.”

“Xảy ra chuyện gì rồi?” Giọng cô ấy tỉnh táo hơn mấy phần.

“Lát nữa nói với cậu. Tra trước đã.”

Cúp máy xong, tôi ngồi trên bậc thềm trước cửa hàng tiện lợi, uống hết chai nước.

Điện thoại lại sáng lên. Số lạ.

Bắt máy, đầu dây bên kia là một người phụ nữ. Giọng nói điềm tĩnh, mỗi chữ đều mang sức nặng như mệnh lệnh.

“Tô Uyên, sáng mai chín giờ, đến nhà họ Dung. Có vài chuyện, gặp mặt nói.”

Mẹ của Dung Tông Hoành. Hà Vận Lan.

“Nghe thấy rồi thì đến sớm một chút, đừng để tôi đợi.”

Bà ta không đợi tôi trả lời, trực tiếp cúp máy.

—

02

Phòng khách nhà họ Dung rất lớn.

Trước đây tôi từng đến vài lần, mỗi lần đều ngồi ở mép ngoài cùng của sofa, như một vị khách đến chơi.

Hôm nay cũng vậy.

Hà Vận Lan ngồi ở vị trí chủ vị, bên tay đặt một chén trà táo đỏ. Dung Tông Hoành đứng phía sau bà ta. Liễu Vận Thanh ôm con ngồi ở ghế sofa đơn bên cạnh, đang cho đứa bé bú, dáng vẻ nhàn nhã.

Tôi không phải đến để nghe dạy bảo.

Hộ khẩu, bản gốc giấy đăng ký kết hôn của tôi, còn có mấy bộ quần áo thay, đều vẫn ở căn hộ của Dung Tông Hoành. Tối qua đi quá vội, tôi chỉ mang theo chứng minh thư và điện thoại.

“Ngồi.” Hà Vận Lan khẽ hất cằm.

Tôi không ngồi.

“Tôi đến lấy đồ của mình.”

Hà Vận Lan nhấc chén trà lên, từ từ uống một ngụm.

“Đồ có thể lấy đi. Nhưng có vài lời, phải nói rõ trước đã.”

Bà ta đặt chén xuống, nhìn tôi.

“Thứ cô để trên bàn trà tối qua, từ đâu ra?”

“Bệnh viện.”

“Bệnh viện nào?”

“Bản giám định có đóng dấu, bà có thể tự kiểm tra.”

“Tôi không cần kiểm tra.” Giọng điệu của Hà Vận Lan không hề đổi, “Đứa bé của Vận Thanh là của Tông Hoành. Chuyện này không đến lượt một người ngoài như cô xen vào.”

“Tôi là vợ anh ấy.”

“Vợ?” Hà Vận Lan đặt chén xuống, phát ra một tiếng khẽ. “Gả vào ba năm, đến một quả trứng còn chưa đẻ ra. Vận Thanh đã sinh con nối dõi cho nhà họ Dung rồi. Cô nói mình là vợ, vậy cô đã làm tròn nghĩa vụ của một người vợ được mấy phần?”

Liễu Vận Thanh bên cạnh cúi đầu, khóe môi mang theo một chút cong cong.

Tôi không nhìn cô ta.

“DNA của đứa bé không khớp với Dung Tông Hoành. Đây là sự thật.”

Hà Vận Lan đứng dậy, đi đến trước mặt tôi. Bà ta cao hơn tôi nửa cái đầu.

“Tôi cho cô năm vạn. Cô ký tên, chuyển hộ khẩu đi, sau này đừng xuất hiện trước mặt Tông Hoành nữa.”

“Nhà là mua sau khi kết hôn, tiền đặt cọc tôi bỏ ra một nửa. Xe là tài sản chung. Những thứ này tôi đều có chứng cứ. Năm vạn?”

Bà ta tát xuống một cái, vừa nhanh vừa chuẩn.

Mặt tôi nghiêng sang một bên, tai trái ong ong.

“Cho cô mặt mũi quá rồi à?”

Liễu Vận Thanh ngồi trên sofa, vỗ nhẹ lưng đứa bé, giọng điệu ôn hòa mà hờ hững:

“Mẹ, đừng chấp nhặt với cô ta. Sắp tới còn phải chuẩn bị tiệc đầy tháng cho em bé nữa.”

Cô ta gọi Hà Vận Lan là mẹ.

Hà Vận Lan quay đầu liếc cô ta một cái, sắc mặt lập tức dịu đi.

“Yên tâm, mấy chuyện này để mẹ xử lý.”

Mặt tôi vẫn còn nóng rát.

“Tôi đi lấy đồ.”

Tôi xoay người đi vào phòng ngủ. Không ai ngăn tôi.

Căn phòng phụ trong căn hộ vẫn là chiếc sofa tôi đã ngủ suốt hai mươi tám ngày, chăn gấp gọn gàng — đó là thói quen của tôi.

Tôi lục trong tủ lấy hộ khẩu và giấy đăng ký kết hôn, nhét vào túi. Đi ngang qua phòng ngủ chính thì cửa đang mở.

Trên tủ đầu giường đặt bình sữa và tã giấy. Bên cạnh là một túi trang điểm đang mở, để lộ ra một tấm giấy tờ bên trong.

Không phải chứng minh thư.

Mà là một bằng lái xe đã hết hạn.

Ảnh trên đó là Liễu Vận Thanh. Nhưng tên không phải.

Tên ghi là Liễu Manh.

Tôi không dừng bước. Rút điện thoại ra, giả vờ đang xem tin nhắn, rồi bấm chụp.

Lúc bước ra khỏi cửa căn hộ, tôi gửi bức ảnh cho Chu Đàn.

Kèm theo một câu: Người này còn có tên khác.