Tối hôm đó, tôi trở về tiểu viện nhà họ Tần. Cạnh luống hành mới trồng thêm mấy khóm dược thảo. Lâm Tiểu Đào ngồi xổm trên đất, phân biệt không nổi đâu là cây mầm đâu là cỏ dại, nhổ nhầm một cây liền bị Lão phu nhân Tần cầm chổi rượt mắng té tát.

Chị Vương mang theo một nồi canh nóng hổi, bảo là đến chúc mừng tôi.

Thư ký Trần hiếm khi nói nhiều thêm một câu: “Dược sĩ Thẩm, sau này bên viện điều dưỡng phải vất vả cho cô rồi.”

Tôi cất cuốn sổ tay của mẹ vào tủ sách. Ngoài cửa sổ, ánh đèn đã bật sáng, trong sân có tiếng người cười đùa, tiếng cãi vã rộn ràng, có cả mùi thơm của thức ăn.

Điện thoại bíp một tiếng. Một tin nhắn từ số lạ gửi tới.

*”Thẩm Tri Dư, anh là Hoắc Thừa Chu. Chìa khóa nhà mới anh đã giao lại cho Hội Phụ nữ rồi. Nếu em không nhận, nhà sẽ được phân phối lại theo quy định. Chúc em sau này bình an.”*

Tôi đọc xong, ấn nút xóa.

Lâm Tiểu Đào đứng ngoài sân gọi vống lên: “Chị Tri Dư, ra ăn cơm thôi!”

Tôi đóng cửa tủ sách, cất bước đi ra ngoài.

Bóng tối rớt lại phía sau lưng. Tôi không ngoảnh đầu lại thêm một lần nào nữa.

HẾT