Mãi đến chiều tối hôm sau, cô mới hạ cánh xuống Kinh thị.

Không ngờ vừa ra khỏi sân bay thì trời đã đổ mưa.

Chung Ý Uyển thở dài, đang chuẩn bị dầm mưa đi bắt xe.

Nhưng giây tiếp theo, một chiếc ô đen lớn đã che lên trên đầu cô trước.

Chung Ý Uyển sững lại, theo bản năng ngẩng đầu lên.

Rồi nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.

“Ý Uyển, cuối cùng anh cũng tìm được em rồi.”

Là Cố Úy Trì.

Thời gian như ngưng đọng trong khoảnh khắc đó.

Lòng Chung Ý Uyển trầm xuống, không ngờ lại nhìn thấy Cố Úy Trì ở đây.

Cô vô cùng chấn động, nhưng sau cơn chấn động ấy, chỉ còn lại mệt mỏi.

Chung Ý Uyển từng cho rằng, cái thi thể kia đã là lời từ biệt triệt để rồi.

Cố Úy Trì làm sao phát hiện ra điều không đúng, lại còn chờ cô ở cửa sân bay?

Đang nghĩ vậy, Cố Úy Trì đã bước tới một bước, như muốn phủ cô vào thế giới của anh.

Giọng nói là sự dịu dàng chưa từng có từ trước đến nay.

“Ý Uyển, anh biết em giả chết để thoát thân. Những năm qua, anh vẫn luôn để ý đến cái tên ‘Chung Ý Uyển’, vốn tưởng lần này cũng chỉ là người trùng tên trùng họ thôi, nhưng không ngờ, thật sự là em…”

Đáy mắt anh lay động ánh sáng yếu ớt, trong lời nói tràn đầy áy náy.

“Những chuyện Cố Miên làm, anh đều biết hết rồi. Xin lỗi, là anh đã trách lầm em, để em phải chịu nhiều ấm ức như vậy.”

Lời xin lỗi của anh đến quá đột ngột, lại quá đương nhiên.

Như thể chỉ cần anh điều tra rõ chân tướng, xin lỗi một câu, thì tất cả tổn thương trong quá khứ đều có thể xóa sạch bằng một nét bút.

Chung Ý Uyển nghe những lời ấy của anh, chỉ thấy nực cười.

Những sợi mưa dường như rơi vào tận đáy lòng cô, lạnh buốt từng mảng.

Cô thậm chí không còn sức để thấy tức giận, chỉ nhàn nhạt lên tiếng.

“Cố tổng, anh nhận nhầm người rồi, Chung Ý Uyển của trước kia đã chết rồi, giữa chúng ta cũng không còn bất kỳ quan hệ gì nữa. Nếu không còn việc gì khác, xin phép thất lễ.”

Giọng cô bình tĩnh, không hề có một gợn sóng.

Nói xong, cô lách qua anh, muốn kéo cửa chiếc taxi bên cạnh.

Cố Úy Trì sững lại một chút, đột ngột đưa tay ra, nắm lấy cổ tay cô: “Đợi đã, Ý Uyển, anh có lời muốn nói với em, anh—”

Lời còn chưa nói hết, Chung Ý Uyển đã khẽ rên một tiếng, lạnh giọng nói: “Buông tay!”

Cố Úy Trì dùng lực rất mạnh, lại đúng lúc nắm trúng vị trí vết sẹo của cô.

Cổ tay cô đau nhói, sắc mặt trắng bệch.

Nhưng Cố Úy Trì lại hiểu lầm sự giãy giụa của cô, theo bản năng càng siết chặt hơn.

“Ý Uyển, anh biết em hận anh, nhưng anh biết mình sai rồi, xin em…”

Lời còn chưa dứt, đã có một bóng người bước tới, một tay chụp trúng huyệt tê trên cổ tay Cố Úy Trì: “Buông tay!”

Là Tạ Nghiêu.

Chung Ý Uyển nhìn đôi mày mắt lạnh lùng của anh, trong lòng có chút nghi hoặc.

Tạ Nghiêu chẳng phải đã được điều đến Giang thị rồi sao, sao lại xuất hiện ở Kinh thị?

Nhưng không đợi cô nghĩ nhiều, Tạ Nghiêu đã che chở cô ra phía sau, chiếc ô vững vàng che trên đầu cô.

Ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía Cố Úy Trì, mang theo địch ý không hề che giấu.

“Vị tiên sinh này, Ý Uyển là nhân tài quốc gia, không có bất kỳ quan hệ gì với anh, xin anh tự trọng!”

Lúc này Cố Úy Trì mới nhìn sang Tạ Nghiêu, ánh mắt sắc bén.

“Anh là ai? Chuyện giữa tôi và vợ tôi, còn chưa đến lượt người ngoài xen vào!”

“Vợ?”

Tạ Nghiêu cười nhạt một tiếng, giọng đầy châm chọc.

“Ý Uyển vừa rồi đã nói rồi, vợ của anh, Chung Ý Uyển, đã chết rồi, cô ấy không còn bất kỳ quan hệ gì với anh nữa! Xin anh đừng tiếp tục quấy rầy nữa, nếu không tôi sẽ báo cảnh sát! Để xem cảnh sát đến rồi, tin lời anh, hay tin sổ hộ khẩu!”

Cố Úy Trì bị chặn họng, sắc mặt khó coi.

Anh lại nhìn về phía Chung Ý Uyển, cố gắng tìm trên mặt cô một tia lay động hay tình cũ.

Nhưng chỉ nhìn thấy một mảng bình lặng lạnh nhạt.

Trong lòng anh bất an, bèn hạ giọng xuống, mang theo một tia khẩn cầu khó nhận ra.

“Ý Uyển, chúng ta nói chuyện đi, chỉ mười phút thôi.”

“Không cần.”

Chung Ý Uyển vừa mở miệng, đã dập tắt ngay tâm tư của anh.

Cổ tay cô vẫn còn đau âm ỉ, nhưng chính điều đó lại khiến cô đặc biệt tỉnh táo.

“Chúng ta không có gì để nói cả. Cố tiên sinh, anh về đi, tôi không phải Chung Ý Uyển, xin anh đừng lại đến quấy rầy cuộc sống của tôi.”

Chung Ý Uyển nói xong, liền không nhìn anh nữa.

Trực tiếp mở cửa taxi, cùng Tạ Nghiêu lên xe.

Chỉ còn lại Cố Úy Trì đứng chết lặng tại chỗ, lòng như bị ngâm vào nước đá, lạnh đến phát đau.

Thì ra Chung Ý Uyển căn bản không muốn gặp anh.

Ngay cả lời xin lỗi của anh, cô cũng không chịu chấp nhận.

Anh lặng im đứng bên đường, chiếc ô trong tay chậm rãi hạ xuống.

Những sợi mưa lạnh lẽo rơi xuống vai anh, lại như rơi thẳng vào tim.

Lạnh đến đặc biệt thấu xương.

Ở phía bên kia, Chung Ý Uyển không hề biết tâm tư của Cố Úy Trì.

Sau khi lên xe, cô liền bảo tài xế mau lái đi, nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng tâm trí lại có chút phiêu xa.

Sự xuất hiện của Cố Úy Trì giống như một hòn đá ném xuống mặt hồ vốn yên tĩnh.

Dù rất nhanh đã chìm xuống đáy, nhưng gợn sóng lại thật lâu vẫn chưa tan.

Những chuyện quá khứ mà cô tưởng mình đã chôn vùi hoàn toàn, lại bị cưỡng ép kéo bật lên một góc.

Mãi đến khi taxi chạy vào nội thành, nhìn cảnh phố xá ngày càng quen thuộc, cô mới hoàn hồn lại.

Lúc này mới nhớ ra trên xe còn có Tạ Nghiêu, không nhịn được hỏi: “Chẳng phải anh phải đến Giang thị báo danh sao, sao lại tới Kinh thị rồi?”

“Sao nào, tôi đến Kinh thị, cô không hoan nghênh à?”

Tạ Nghiêu nhận ra sự gượng chống của cô, cố ý đùa với cô.

Chung Ý Uyển cũng phản ứng lại, rũ mắt cười, nói: “Không có, anh đến Kinh thị tôi còn mừng không kịp, sao có thể không hoan nghênh chứ?”

Cố Ngôn lúc này mới thu lại dáng vẻ đùa cợt, nghiêm túc nói: “Giang thị và Kinh thị có một dự án hợp tác, lãnh đạo nói bên này đang thiếu người, nên trực tiếp bảo tôi đến Kinh thị báo danh.”

“Vốn định cho cô một bất ngờ, ai mà ngờ…”

Nói đến đây anh dừng lại, kín đáo liếc nhìn Chung Ý Uyển một cái.

Chung Ý Uyển cũng ý thức được điều gì đó, rũ hàng mi, nhàn nhạt hỏi.

“Anh quen anh ta à?”

Mặc dù lúc nãy Tạ Nghiêu không gọi tên anh, nhưng nhìn dáng vẻ quen thuộc đó, hẳn là biết anh ta.

Tạ Nghiêu đưa cho cô một chai nước, thần sắc thản nhiên nói: “Đương nhiên.”

“Cố Úy Trì, tổng tài hàng đầu trong giới thương nghiệp ở Kinh thành, trên thương trường ai mà không biết?”

“Có một thời gian tôi ra ngoài công tác, còn nghe được chuyện của anh ta ở bên ngoài, nói em gái nuôi của anh ta hại chết con trai anh ta, vu oan cho vợ mình, khiến vợ phải giả chết để thoát thân, chuyện này ngay cả trên mạng cũng ồn ào xôn xao, cổ phiếu của Cố thị cũng rớt mạnh.”

“Nghe nói sau đó anh ta không còn lòng dạ quản chuyện gì nữa, cứ mãi đi khắp nơi tìm vợ, chuyên tâm làm từ thiện, muốn chuộc tội…”

“Cổ tay của cô, chắc là do em gái nuôi của Cố Úy Trì làm bị thương đúng không?”

Chung Ý Uyển khẽ sững lại.

Mấy năm nay ở Tây Bắc, cô cố ý cắt đứt mọi tin tức từ bên ngoài, quả thật không ngờ Cố Úy Trì lại tự mình điều tra ra chân tướng, còn làm ầm đến mức đó.

Nhưng rất nhanh cô lại thấy nhẹ lòng, với địa vị của nhà họ Cố, chuyện ồn ào đến mức ai ai cũng biết cũng không có gì lạ.

Chỉ là, Tạ Nghiêu sao lại biết rõ đến như vậy?

Chung Ý Uyển tò mò quan sát anh, đang định hỏi, lại nghe anh nhẹ giọng lên tiếng.

“Những lời Cố Úy Trì nói hôm nay, đều là thật. Anh ta thật sự đã nhìn rõ bộ mặt thật của em gái nuôi, cũng biết mình sai rồi, vậy cô… có hối hận không?”

Hối hận?

Chung Ý Uyển nghe thấy từ đó, đầu tiên là ngẩn người ra một chút, tiếp theo, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt.

“Tôi không hối hận.”

Cô nhìn cảnh đêm Kinh thị ngoài cửa xe, ánh đèn rực rỡ, giống hệt cuộc đời mới đang mở ra trước mắt cô.

“Cho dù bây giờ anh ta đã biết hết mọi chân tướng, trừng phạt kẻ đáng bị trừng phạt, nói một ngàn câu một vạn câu xin lỗi, tôi cũng sẽ không hối hận.”

Giọng cô nhàn nhạt, nhưng bình tĩnh mà rõ ràng.

“Tổn thương đã gây ra rồi, mấy năm qua, bất kể là sự hy sinh tôi tự nguyện bỏ ra, hay những tủi nhục tôi bị ép phải chịu, tất cả đều đã là quá khứ.”

“Vướng mắc với chuyện cũ, không có bất kỳ ý nghĩa gì.”

“Huống chi,” cô khựng lại, giọng càng thêm kiên định, “An An là vì sự dung túng của anh ta mà chết, tôi tuyệt đối không thể tha thứ.”

“Cho nên, tôi tuyệt đối sẽ không quay đầu, càng sẽ không hối hận!”

Không biết từ lúc nào mưa bên ngoài đã ngừng.

Mây tan ra, để lộ một góc bầu trời đêm trong trẻo.

Ánh đèn Kinh thành phản chiếu trong đôi mắt bình lặng như nước của cô, sáng đến kinh người.

Tạ Nghiêu lặng lẽ nhìn Chung Ý Uyển.

Nhìn đôi mày ánh mắt rực rỡ lấp lánh của cô, nhìn nụ cười chắc chắn nơi khóe môi cô, lòng anh như bị thứ gì đó chạm nhẹ một cái, đập nhanh đến lạ.

Chẳng bao lâu sau, Chung Ý Uyển liền thu ánh mắt lại.

Tạ Nghiêu vẫn ngồi bên cạnh cô, nhìn gương mặt nhàn nhạt của cô, rất lâu không nói gì.

“Không hối hận.”

Chung Ý Uyển lại lặp lại ba chữ ấy một lần nữa, giọng còn nhẹ hơn lúc nãy, nhưng cũng ổn định hơn.

“Tôi chỉ hối hận vì mình không sớm nghĩ thông hơn một chút.”

Tạ Nghiêu rũ mắt xuống, không tiếp lời.

Chiếc xe chạy trên con đường ở Kinh thành, ánh đèn lúc sáng lúc tối rơi lên đường nét nghiêng nơi gương mặt cô, khiến đôi mày mắt vốn luôn thanh lãnh ấy cũng dịu đi vài phần.

Nhưng cô lại hoàn toàn không hề hay biết, chỉ cúi đầu nhìn vết sẹo ngoằn ngoèo nơi cổ tay mình, như nhìn một tấm huân chương cũ đã phai màu.

“Cho nên…”

Tạ Nghiêu lên tiếng, giọng hạ rất thấp: “Bên nhà họ Cố, cô hoàn toàn không muốn dính líu thêm nữa sao?”

Chung Ý Uyển im lặng hồi lâu, khẽ gật đầu, nói.

“Hôm nay anh ta đến, không phải vì tôi.”

“Là vì cuối cùng anh ta đã biết chân tướng, lương tâm cắn rứt, cần tìm một lối thoát, cái gọi là xin lỗi, bồi thường và tìm tôi về, chẳng qua chỉ là lời giải thích anh ta dành cho chính mình.”

“Thế còn lời giải thích của cô thì sao?”

Ánh mắt Tạ Nghiêu rơi trên gương mặt cô, mang theo một tia cố chấp mà ngay cả chính anh cũng chưa nhận ra.

Chung Ý Uyển ngẩng mắt nhìn anh: “Lời giải thích của tôi?”

Khóe môi cô hiện lên một đường cong nhạt.

“Lời giải thích của tôi ở ngay đây.”

“Cuộc sống mới đã bắt đầu rồi, tôi và anh ta không còn nửa phần quan hệ, từ nay về sau tôi chỉ cần sống thật tốt, làm việc thật tốt.”

Tạ Nghiêu không hỏi thêm nữa, chỉ nhìn cô, nhìn điểm sáng cuối cùng cũng lóe lên trong đáy mắt cô khi nhắc đến tương lai, lòng anh như bị người ta dùng lông vũ nhẹ nhàng quét qua một cái.

Không nặng.

Nhưng ngứa đến mức khiến người ta không thể phớt lờ.

Xe rất nhanh đã đến dưới lầu khu chung cư, cơn mưa lất phất lại rơi xuống.

Chung Ý Uyển xuống xe, đang định chào tạm biệt Tạ Nghiêu, lại thấy anh cũng mở cửa xe, từ phía bên kia bước xuống.

Thậm chí anh còn chu đáo bung ô che cho cô, thần sắc tự nhiên nói: “Đi thôi, để tôi đưa cô về nhà.”

Chung Ý Uyển sững người, còn tưởng anh lo Cố Úy Trì sẽ lại xuất hiện ngăn cô, đang định nói không cần.

Nhưng do dự một chút, cuối cùng cô vẫn không lên tiếng, lặng lẽ đi song song cùng anh đến chỗ ở mới.

Đêm cuối thu ở Kinh thị, gió lạnh thấm người. Tạ Nghiêu đi phía ngoài cô, chiếc ô nghiêng hẳn về phía cô, để vai mình bị mưa làm ướt sũng mà không hề lên tiếng.

Chung Ý Uyển không hề phát hiện ra.

Cô vẫn hơi cúi đầu, dường như đang nghĩ tới chuyện gìŤù⁶ đó, bước chân không nhanh, nhưng đi rất vững.

Đến dưới lầu chung cư, cô mới quay người lại.

“Tối nay cảm ơn anh.”

“Cảm ơn gì chứ?”

Tạ Nghiêu thu ô lại, rũ rũ những giọt nước.

“Cô là cộng sự của tôi, chăm sóc cô là điều tôi nên làm.”

Tạ Nghiêu nhìn Chung Ý Uyển dưới tán ô, đột nhiên nhớ lại lúc anh vừa đến viện nghiên cứu Tây Bắc.

Khi ấy, Chung Ý Uyển là người gầy yếu nhất viện nghiên cứu.

Chiếc áo blouse trắng mặc trên người cô, mặc trên người cô, trông đặc biệt rộng thùng thình, như thể chỉ cần cơn gió vùng Tái Bắc thổi qua là có thể thổi tan cô đi.

Nhưng đôi mắt ấy lại đặc biệt trầm ổn, như ngọc châu bị bụi phủ, mang theo vẻ thất ý và ảm đạm.

Anh vốn cho rằng, với cường độ thí nghiệm lớn như vậy, dựa vào thể chất của Chung Ý Uyển, cô sẽ là người chịu không nổi đầu tiên.

Nhưng cô lại ngoan cường chống đỡ hết ngày này qua ngày khác, mỗi một thí nghiệm đều đối đãi nghiêm túc, thậm chí tính toán số liệu cũng hoàn hảo không sai chút nào, như thể một người máy, không chút cảm xúc mà dồn hết vào thí nghiệm.

Bất tri bất giác, anh coi cô như hình mẫu, lại đau lòng vì những gì cô từng trải qua.

Cho đến lần Chung Ý Uyển phát sốt ấy, anh là người đầu tiên trong cả nhóm nghiên cứu phát hiện ra cô có gì đó không ổn.

Vì thế, không nghĩ ngợi gì, liền ngắt toàn bộ công việc trong tay, bế cô chạy thẳng tới phòng y tế.

Khi đó tay anh còn run, đến ký tên cũng cầm không vững bút.

Cũng chính lần đó, anh phát hiện ra, hóa ra từ lúc nào không hay, anh đã đặt Chung Ý Uyển vào trong tim.

Đang nghĩ vậy, Chung Ý Uyển liền dừng bước: “Tôi tới rồi.”

Cô quay đầu nhìn Tạ Nghiêu, nơi khóe môi nở ra một nụ cười: “Tạ Nghiêu, cảm ơn anh đã đưa tôi về, mai gặp.”

Nói xong liền quay người định đi.

Chung Ý Uyển vốn cho rằng anh sẽ rời đi, nhưng lại thấy anh đi cùng mình vào hành lang, vào thang máy.

Thậm chí còn đi cùng cô lên lầu.

Chung Ý Uyển khựng lại, im lặng một chút rồi nói: “Anh không cần tiếp tục che chở tôi nữa đâu, đây là nơi của viện nghiên cứu, Cố Úy Trì sẽ không đuổi tới đây đâu.”

Cô chỉ cho rằng Tạ Nghiêu không yên tâm về mình.

Không ngờ Tạ Nghiêu lại nhướng mày, nơi khóe môi tràn ra một nụ cười đầy ẩn ý.

“Ai nói tôi đến đây để bảo vệ cô?”

Chung Ý Uyển sững người, chưa kịp phản ứng, đã thấy anh đi đến căn phòng đối diện, nhập mật mã.

“Tít——”