“Nó không thuộc bất kỳ nguyên tố đã biết nào trong bảng tuần hoàn, cũng không phải đồng vị hay hợp chất của bất kỳ nguyên tố đã biết nào.”

“Nó là một loại… vật chất không tồn tại.”

Lưng tôi lập tức đẫm mồ hôi lạnh.

Vật chất không tồn tại?

Nghe như chuyện viển vông.

“Còn cái này nữa.”

Chuyên gia Lý mở máy tính bảng, phát một đoạn video.

Trong video, một hạt vòng cổ được đặt trong một khoang an toàn bằng chì.

Một cánh tay máy đang chiếu tia laser năng lượng cao vào nó.

Màn hình hiển thị công suất laser không ngừng tăng lên.

Nhưng hạt nhỏ ấy không hề thay đổi.

Thậm chí không có dấu hiệu tăng nhiệt dù chỉ một chút.

“Nó không hấp thụ, cũng không phản xạ bất kỳ năng lượng nào.”

Giọng chuyên gia Lý mang theo một tia cuồng nhiệt và sợ hãi.

“Nó giống như một hố đen năng lượng. Cô biết điều đó có nghĩa là gì không?”

“Nó sở hữu khả năng cách ly năng lượng hoàn hảo về mặt lý thuyết.”

“Dùng nó làm vật liệu phòng hộ, có thể chống lại mọi hình thức vũ khí năng lượng mà nhân loại hiện biết.”

Tôi hoàn toàn cứng họng.

Một ngôi làng nghèo khó ở châu Phi lại tặng tôi một chuỗi vòng được chế tạo từ “vật chất không tồn tại”, lại còn có “khả năng cách ly năng lượng hoàn hảo”?

Chuyện này còn ly kỳ hơn cả tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.

“Vậy… tại sao máy lại báo động?” Tôi hỏi câu quan trọng nhất.

Cao Quân tiếp lời.

“Vì thứ chúng tôi phát hiện không phải phóng xạ thông thường.”

“Mà là một tín hiệu năng lượng rất đặc biệt, cực kỳ có quy luật.”

“Máy dò cấp cao ở sân bay được thiết lập để phòng ngừa một số… mối đe dọa phi quy ước.”

“Mẫu mã hóa của tín hiệu này có độ tương đồng bảy mươi phần trăm với khóa chiến lược cấp cao nhất của quốc gia.”

Tim tôi hụt một nhịp.

“Ý anh là gì?”

“Ý là,” Cao Quân nói từng chữ, “chuỗi vòng này đang liên tục phát ra một tín hiệu mã hóa cường độ cao.”

“Nó giống như một chiếc chìa khóa đang gọi một ổ khóa.”

“Mà ổ khóa đó liên quan đến bí mật cấp cao nhất của đất nước.”

“Cô Khương Ninh, bây giờ cô còn nghĩ đây chỉ là một ‘lời chúc phúc’ không?”

Phòng thẩm vấn rơi vào im lặng chết chóc.

Tôi cảm thấy mình rơi vào một vòng xoáy sâu không đáy.

Viện trợ, ngôi làng, lời chúc phúc, sợi vòng…

Ba năm cuộc đời tôi như một lời nói dối khổng lồ.

“Tôi không biết… tôi thật sự không biết gì cả.”

Giọng tôi đã nghẹn lại.

“Tôi chỉ là một kỹ sư bình thường.”

Cao Quân nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

Một lúc lâu sau, anh thở dài.

“Chúng tôi đã kiểm tra toàn bộ hồ sơ của cô. Cô rất sạch, cực kỳ sạch.”

“Ba năm viện trợ, đánh giá của cô là ‘xuất sắc’.”

“Chúng tôi có xu hướng tin cô.”

“Nhưng cô cũng phải hiểu, cô đã bị cuốn vào một sự kiện vượt xa trí tưởng tượng của mình.”

“Chuỗi vòng này đã chọn cô, hoặc nói đúng hơn, ông Kato thông qua cô muốn gửi chiếc ‘chìa khóa’ này đến đất nước chúng ta.”

“Tại sao?” tôi hỏi.

“Đó cũng là điều chúng tôi muốn biết.”

Cao Quân đứng dậy.

“Từ bây giờ, cô sẽ được bảo vệ ở cấp cao nhất.”

“Thông tin thân phận của cô sẽ tạm thời bị đóng băng, bên ngoài công bố cô bị tạm giữ vì nghi buôn lậu.”

“Chúng tôi sẽ sắp xếp cho cô một thân phận mới và một nơi ở an toàn.”

“Trước khi tôi làm rõ toàn bộ sự việc, cô không được liên lạc với bất kỳ ai, kể cả gia đình.”

Đó không phải đề nghị, mà là mệnh lệnh.

Tôi không có lựa chọn.

Tôi chỉ có thể gật đầu.

“Chuyên gia Lý, thứ này… nó có nguy hiểm không?” Tôi nhìn sợi vòng, vẫn còn sợ hãi.

Biểu cảm của chuyên gia Lý trở nên kỳ quái hơn.

“Nguy hiểm? Không.”

Ông dừng lại rồi nói một câu khiến tôi rợn người.

“Nó không phải vật nguy hiểm.”

“Nó là một hải đăng tín hiệu, một tọa độ, hoặc nói đúng hơn… một tấm thiệp mời.”

“Nó đang nói với một ‘thực thể’ nào đó rằng người cầm nó ở đây.”