da. Tiện tay vỗ một cái mà ra được nông nỗi này à?”
Bác cả cầm lấy điện thoại, đeo kính lão vào, nhíu mày nhìn nửa ngày. Cả phòng khách nhất thời không có ai lên tiếng, chỉ có tiếng kim đồng hồ treo tường tíc tắc trôi qua.
Chị chồng ngồi bên cạnh không chịu ngồi yên, cất giọng bóng gió: “Bác cả, bác không biết đâu, Trần Mặc dạo này oai phong lắm cơ. Nào là đòi báo cảnh sát, đòi ly hôn, coi cả nhà chúng cháu như tội phạm mà tra khảo. Mẹ cháu vất vả cả đời, lúc tuổi già lại bị con dâu đè đầu cưỡi cổ, cái kiểu này thì ai mà sống cho nổi!”
“Chu Đình, mày tích chút đức trên miệng đi.” Bác cả ngước lên lườm cô ta một cái, “Người lớn nói chuyện, mày bớt xen mồm vào.”
Chị chồng ấm ức im bặt.
Bác cả trả lại điện thoại cho tôi, nhìn Miêu Miêu, giọng điệu dịu lại đôi chút: “Cháu ngoan, qua đây, bác cả xem nào.”
Miêu Miêu rụt lại sau lưng tôi, bàn tay nhỏ xíu níu chặt lấy vạt áo tôi. Tôi nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng con: “Không sao đâu, bác cả là người lớn, bác không đánh con đâu.”
Con bé ngập ngừng, nhích ra khỏi bóng lưng tôi nửa bước, cúi đầu, nửa mặt bên trái hướng về phía Bác cả.
Đôi lông mày Bác cả nhíu càng sâu hơn. Ông vươn tay, nhẹ nhàng nâng cằm Miêu Miêu lên, soi dưới ánh đèn nhìn kĩ. Năm dấu ngón tay đã chuyển sang màu xanh tím, in hằn trên khuôn mặt non nớt của đứa trẻ, trông vô cùng nhức mắt.
“Con cháu nhà họ Chu, bị đánh đến mức này, mà các người cũng ngồi yên cho được.” Bác cả buông tay, đưa mắt lườm bố mẹ chồng, giọng điệu đã xen lẫn vẻ tức giận, “Ai đánh? Tự đứng ra đi.”
Mặt mẹ chồng trắng bệch, cứng họng cự cãi: “Em đánh đấy. Sao nào? Em dạy cháu, đâu đến lượt người ngoài xía mũi vào!”
“Tao là người ngoài à?” Bác cả đập mạnh một cái lên bàn trà, nắp chén trà nảy lên rồi rớt xuống, “Tao là anh cả mày! Thể diện nhà họ Chu bị mày vứt sạch rồi! Trẻ con có sai đến đâu đi nữa thì cũng không được vả vào mặt nó! Lại còn lấy dép lê quất? Mày tưởng cái nhà họ Chu này không còn phép tắc nữa à?”
Mẹ chồng bị mắng đến co rúm người lại, đôi môi run rẩy hai nhịp, bỗng che mặt khóc rống lên: “Trời ơi là trời! Tôi sống đến ngần này tuổi, làm trâu làm ngựa cho cái nhà họ Chu các người, trông con rồi lại trông cháu, cuối cùng lại mang tiếng ác. Tôi không sống nữa! Tôi thà chết đi cho xong!”
Bà ta vừa khóc vừa lùi về phía góc tường, làm bộ dạng như muốn lao đầu vào tường. Bố chồng và chị chồng vội vã chạy lại kéo, cậu em chồng cũng nhào tới đỡ, ba người kéo giữ bà ta, khung cảnh nhất thời hỗn loạn.
“Mẹ, mẹ đừng thế mà!” Chị chồng the thé gào lên, “Mẹ mà có mệnh hệ gì, chúng con biết sống sao!”
“Đúng đấy mẹ, mẹ bớt giận đi, bác cả không có ý đó đâu…” Em chồng cũng khuyên.
Mẹ chồng khóc càng tợn hơn: “Tôi không sống nữa! Một đứa người ngoài ép tôi tới bước đường cùng, nuôi lớn con trai mà nó không dám mở miệng bênh lấy một câu. Tôi sống còn ý nghĩa gì nữa!”
Tôi ngồi im không nhúc nhích, ôm Miêu Miêu vào lòng, che mắt, bịt tai con lại.
Chồng tôi cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Anh ta lao đến trước mặt tôi, sắc mặt xanh mét, gầm gừ: “Trần Mặc! Em vừa lòng chưa? Em cứ phải làm ầm lên đến nước này mới chịu à? Nếu mẹ anh có bề gì, em gánh vác nổi không!”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta. Mắt anh ta hằn lên những tia máu, trông như một con thú bị dồn vào đường cùng. Nhưng lúc anh ta quát tôi, trong giọng nói chỉ toàn sự oán hận, không hề có nửa phần xót xa cho con gái.
“Chu Hàng.” Tôi nhẹ nhàng lên tiếng, “Mẹ anh bây giờ khóc to như thế, anh có từng nghĩ xem, tối hôm đó Miêu Miêu đã khóc nhỏ thế nào không? Con bé thậm chí không dám khóc lớn. Vì bà nội đã bảo, dám khóc thì đánh cho trận nữa.”
Anh ta há miệng, như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng.
