Chương 24 Ngày đầu sau hôn

Khi ta tỉnh lại, trời đã sáng rõ.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, rơi lên giường, ấm áp.

Ta cử động, phát hiện không động được.

Cúi xuống nhìn—một cánh tay vòng qua eo ta, ôm chặt.

Ta lần theo cánh tay đó nhìn sang.

Diễm Việt nằm bên cạnh, mắt nhắm, thở đều, ngủ rất sâu.

Ánh sáng buổi sớm chiếu lên mặt hắn, làm hàng mi dài khẽ rung.

Ta nhìn hắn một lúc.

Rồi đưa tay, khẽ chạm vào lông mi hắn.

Hắn không tỉnh.

Ta chạm thêm lần nữa.

Hắn vẫn không tỉnh.

Ta gan lớn hơn, dùng ngón tay chọc chọc mặt hắn.

Mềm.

Ấm.

Ta chọc một cái, dừng lại, xem hắn có phản ứng không.

Không.

Ta chọc thêm cái nữa.

Hắn vẫn không phản ứng.

Ta dứt khoát dùng cả hai tay, véo mặt hắn, kéo nhẹ sang hai bên.

“Ưm—”

Hắn phát ra tiếng mơ hồ, nhíu mày.

Ta vội buông tay, nhắm mắt giả ngủ.

Chờ một lúc, không có động tĩnh.

Ta hé một mắt.

Hắn đang nhìn ta.

Mắt sáng, khóe môi cong.

“Tỉnh rồi?” hắn hỏi.

Ta chớp mắt.

Hắn lại hỏi: “Chọc đủ chưa?”

Mặt ta nóng lên.

“Ai chọc ngươi?”

Hắn nhướng mày: “Vậy ai vừa nãy véo mặt ta?”

Ta lý lẽ đanh thép: “Không phải ta.”

Hắn cười.

Cười đến mức mắt cong lại, chút lười biếng của người vừa tỉnh cũng trở nên đẹp.

Ta nhìn hắn cười, bỗng có chút hoảng hốt.

Người này, là phu quân của ta rồi.

Con phượng hoàng bị ta nhổ lông năm trăm năm, giờ nằm bên cạnh ta, cười như một kẻ ngốc.

“Đang nghĩ gì?” hắn hỏi.

Ta hoàn hồn.

“Đang nghĩ lúc trước ngươi bị ta nhổ lông, có phải cũng ngốc như vậy không.”

Hắn khựng lại.

Rồi xoay người, đè ta xuống.

“Nói ai ngốc?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, không sợ.

“Nói ngươi.”

Hắn nhìn ta, mắt đầy ý cười.

“Nói lại lần nữa?”

“Ta nói—”

Hắn không để ta nói hết.

Chương 25 Ra mắt mẹ chồng

Ngày thứ ba sau hôn, theo quy củ phải đến thỉnh an Thiên hậu.

Ta đứng trước cửa Dao Hoa cung, hít sâu.

Diễm Việt đứng bên: “Căng thẳng?”

Ta gật đầu.

Hắn nắm tay ta: “Đừng sợ, có ta.”

Ta nhìn hắn.

Hắn rất nghiêm túc.

Ta nghĩ một chút, vẫn không nói—ta không sợ Thiên hậu, ta sợ mình nói sai.

Dù sao lần trước ta đã nói trước mặt bà “ngài đồng ý hay không ta cũng gả”.

Giờ nghĩ lại, đúng là hơi… quá.

Nhưng lúc đó ta nghĩ vậy thật.

Cửa mở.

Cô cô quản sự ra đón: “Thái tử, Thái tử phi, nương nương cho mời.”

Thái tử phi.

Cách gọi đó rơi lên người ta, ta khựng lại.

Diễm Việt bóp nhẹ tay ta, dẫn ta vào.

Trong điện, Thiên hậu ngồi trên, mặc thường phục, trông dịu hơn lần trước.

Chúng ta tiến lên hành lễ.

“Con dâu thỉnh an mẫu hậu.”

Chính ta nói ra cũng thấy lạ.

Thiên hậu nhìn ta, không biểu cảm.

“Đứng lên.”

Chúng ta đứng dậy.

Bà chỉ chỗ ngồi: “Ngồi.”

Chúng ta ngồi.

Trong điện yên tĩnh một lúc.

Thiên hậu mở lời: “Nghe nói mấy hôm trước ngươi đến rừng ngô đồng bị sét đánh?”

Ta gật đầu.

“Cây đó là ngô đồng vạn năm, cháy là hết. Bổn cung đã cho người trồng lại phía sau Tê Phượng điện, vài năm nữa sẽ lớn.”

Ta sững lại.

Bà đang giúp ta?

Thiên hậu nói tiếp: “Còn lông của ngươi—bổn cung nghe nói tích năm trăm năm, đều cháy?”

Ta lại gật.

Bà im lặng một lúc: “Phượng tộc có quy củ, sau khi thành thân, lông của phu quân là của thê tử. Lông mỗi kỳ thay của nó đều thuộc về ngươi. Đó là của ngươi, không ai lấy được.”

Ta nhìn bà, không biết nói gì.

Bà dừng một chút, nói tiếp: “Chuyện trước đây, bổn cung có chỗ sai. Ngươi là Trọng Minh hay quạ, nếu Nhược nhi chọn ngươi, bổn cung không ý kiến.”

“Nhưng có một điều—”

Bà nhìn ta, ánh mắt nghiêm.

“Ngươi là Thái tử phi, sau này là Thiên hậu. Quy củ phải có, bản lĩnh phải học. Không thể ngày nào cũng chỉ ngủ, nhổ lông, tích lông.”

Ta mở miệng.

Bà tiếp: “Từ ngày mai, mỗi ngày đến Dao Hoa cung một canh giờ, bổn cung dạy ngươi.”

Ta nhìn Diễm Việt.

Hắn cười, kiểu “ta không cứu được ngươi”.

Ta quay lại nhìn Thiên hậu.

“Được.”

Bà gật đầu, sắc mặt dịu hơn.

“Được rồi, về đi.”

Chúng ta đứng dậy, cáo lui.

Ra đến cửa, Thiên hậu bỗng gọi: “Chiêu Chiêu.”

Ta quay lại.

Bà nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“Chuyện của bà ngươi… bổn cung nghe rồi. Bà ấy là người tốt.”

Ta sững lại.

Bà nói tiếp: “Bổn cung sẽ cho dựng bia ở rừng ngô đồng, tế bà ấy.”

Mắt ta bỗng cay.

Ta cúi đầu, khẽ nói: “Cảm ơn mẫu hậu.”

Rồi bước nhanh ra ngoài.

Ra khỏi Dao Hoa cung, Diễm Việt nắm tay ta.

Ta không nói.

Hắn cũng không nói.

Chỉ đi cùng ta, chậm rãi.

Chương 26 Bà

Đêm đó, ta một mình đến rừng ngô đồng.

Tàn tích vẫn còn, thân cây cháy đen đứng đó, như một người canh giữ im lặng.

Ta đậu ở chỗ từng là tổ của mình.

Giờ chẳng còn gì.

Chỉ có gió.

Gió thổi từ xa, mang theo mùi cỏ cây.

Ta ngồi đó, nhìn cảnh hoang tàn, bỗng nhớ bà.

Nhớ lần đầu bà dạy ta bay.

Nhớ mỗi ngày bà lải nhải bắt ta đừng ngủ suốt.

Nhớ những quả bà để dành cho ta, giấu sâu trong tổ, nói khi đói thì ăn.

Nhớ ánh mắt cuối cùng của bà.

“Con à… bay lên… đỡ lấy thiên kiếp… đó là… sứ mệnh…”

Ta nhắm mắt.

Gió thổi qua tai, như giọng bà.

“Bà ơi,” ta khẽ nói, “con đỡ được rồi.”

“Thiên kiếp tan rồi.”

“Con lấy chồng rồi.”

“Người đó đối xử với con rất tốt.”

“Bà yên tâm.”

Gió bỗng lặng.

Xung quanh yên tĩnh lại.

Rồi có thứ gì đó rơi xuống đầu ta.

Ta mở mắt.

Một chiếc lông.

Màu xám nâu, nhỏ nhỏ, mềm mềm.

Lông quạ.

Ta sững lại.

Ngẩng đầu nhìn.

Không có gì.

Chỉ có ánh trăng.

Ta cúi đầu nhìn chiếc lông trong tay, bỗng bật cười.

Cười rồi lại khóc.

“Bà…”

Ta áp chiếc lông vào ngực, ngồi đó, khóc rất lâu.

Không biết qua bao lâu, phía sau có tiếng bước chân.

Ta không quay đầu.

Người đó đi tới, ngồi xuống bên cạnh ta.

Không nói gì.

Chỉ đưa tay, nhẹ nhàng ôm ta.

Ta dựa vào lòng hắn, tiếp tục khóc.

Hắn không nói.

Chỉ ôm ta, vỗ lưng từng nhịp.

Đợi ta khóc xong, hắn mới lên tiếng.

“Về nhé?”

Ta gật đầu.

Hắn bế ta lên.

“Ta cõng.”

Ta nằm trên lưng hắn, vùi mặt vào hõm cổ.

Hắn cõng ta, chậm rãi đi.

Ánh trăng trải trên đường, kéo dài bóng chúng ta.

“Diễm Việt.” ta khẽ gọi.

“Ừ?”

“Ngươi sẽ luôn ở đây chứ?”

Hắn khựng một chút.

Rồi nói: “Sẽ.”

“Mãi mãi?”

“Mãi mãi.”

Ta vùi mặt sâu hơn.

“Được.”

Chương 27 Thường ngày

Cuộc sống sau hôn nhân, bình lặng hơn ta nghĩ.

Mỗi sáng, hắn đi chầu, ta ngủ.

Trưa hắn về, chúng ta ăn cùng nhau.

Chiều hắn xử lý tấu chương, ta đến Dao Hoa cung học quy củ—nói là một canh giờ, thực tế luôn thành hai, có khi còn tăng thêm.

Tối hắn về, lại ăn cùng, rồi hắn xử lý nốt công việc, ta nằm cạnh ngủ.

Thỉnh thoảng ta giúp hắn phân loại tấu chương, như trước kia.

Chỉ là giờ không cần bay, có thể ngồi cạnh hắn, đưa tay lấy.

Tối đó, ta đang phân loại, hắn bỗng gọi.

“Chiêu Chiêu.”

“Ừ?”

“Ngươi có từng nghĩ sau này làm gì không?”

Ta ngẩng đầu.

Hắn nói tiếp: “Không phải cứ như bây giờ, mà là… có điều gì muốn làm không?”

Ta nghĩ một chút.

“Tích lông.”

Hắn cười.

“Ngoài tích lông?”

Ta nghĩ thêm.

“Ngủ.”

Hắn nhìn ta, bất lực.

Ta nghiêng đầu: “Sao?”

Hắn im lặng một lúc.

“Ngươi là Trọng Minh điểu. Có thể nhìn thấu thiên cơ, trấn áp thiên kiếp, có thể làm rất nhiều việc.”

Ta chớp mắt.

“Thì sao?”

Hắn nhìn ta, rất nghiêm túc.

“Cho nên ngươi có thể làm bất cứ điều gì ngươi muốn. Không cần chỉ ở đây, không cần chỉ xoay quanh ta.”

Ta nghe xong, cũng nhìn lại hắn.

“Diễm Việt.”

“Ừ?”

“Điều ta muốn làm, là ở bên ngươi.”

Hắn sững lại.

Ta nói tiếp: “Tích lông cũng được, ngủ cũng được, giúp ngươi phân tấu chương cũng được, mỗi ngày đi Dao Hoa cung học quy củ cũng được—chỉ cần là cùng ngươi, ta đều muốn.”

“Không phải vì ta không có việc khác để làm nên mới ở đây. Mà vì ta muốn.”

Hắn nhìn ta, trong mắt có ánh sáng.

Rất lâu sau, hắn kéo ta vào lòng.

“Chiêu Chiêu.”

“Ừ?”

“Ta cũng vậy.”

Ta dựa vào hắn, nghe tim hắn.

Thình thịch, thình thịch.

Giống hệt lần đầu tiên năm trăm năm trước.

Chương 28 Bạch Nguyệt Du

Sau khi thành thân một tháng, ta nghe một chuyện.

Bạch Nguyệt Du bị giáng xuống hạ giới.

Không phải ý của Thiên hậu, mà là của Diễm Việt.

Tối đó ta hỏi hắn: “Vì sao?”

Hắn nhìn ta: “Ngươi nghĩ sao?”

Ta nghĩ một chút: “Vì nàng hãm hại ta?”

Hắn gật.

Ta lại nghĩ: “Vì nàng trộm lông ta?”

Hắn lại gật.

Ta tiếp tục: “Vì nàng suýt nhốt ta trong điện hoang?”

Hắn vẫn gật.

Ta nghiêng đầu: “Chỉ vậy thôi?”

Hắn dừng lại.

“Còn một điều.”

“Là gì?”

Hắn nhìn ta, rất nghiêm túc.

“Vì nàng khiến ngươi khóc.”