Chỉ có một chiếc hộp đựng tro cốt rẻ tiền, được đặt ở nghĩa trang ngoại ô thành phố, trong một góc không ai để ý nhất.

Tên đăng ký ở huyệt mộ là Cố Ngôn Thâm.

Ngoài ra, không còn một chữ nào khác.

Luật sư Trần làm xong tất cả những việc này, rồi nhắn cho tôi một tin.

Chỉ có hai chữ.

“Bụi về bụi.”

Tôi nhìn chiếc hộp nhỏ nằm trong nghĩa trang.

Nhớ đến rất nhiều năm trước.

Lần đầu tiên tôi gặp ông .

Khi đó ông vẫn chỉ là một thằng nhóc hơn hai mươi tuổi.

Mặc một chiếc áo sơ mi đã giặt đến bạc màu, đứng trước cửa kho hàng của tôi, có chút ngượng ngùng hỏi.

“Xin hỏi, ở đây có tuyển quản lý kho không?”

Lúc đó, trong mắt ông vẫn còn sự trong trẻo và chất phác của tuổi trẻ.

Tôi không biết, từ khi nào.

Sự trong trẻo ấy, đã bị vũng bùn dục vọng nuốt chửng hoàn toàn.

Là khi sự nghiệp của tôi đang lên như diều gặp gió, anh bắt đầu hưởng thụ cuộc sống giàu sang không cần lao động sao?

Hay là khi ông gặp Chu Cầm, nếm được cảm giác kích thích của sự phản bội?

Từ đầu đến cuối, ông tiếp cận tôi, vốn đã mang theo mục đích không thể nói ra?

Tôi đã không còn muốn đi tìm hiểu nữa.

Người chết, nợ tan.

Giữa tôi và ông ta, mối dây yêu hận giằng co suốt hai mươi năm.

Cuối cùng cũng đã khép lại hoàn toàn.

Đời này của ông ta, vì tôi mà bắt đầu.

Cũng vì tôi mà kết thúc.

ông ta đã có được tất cả những thứ vốn dĩ không nên thuộc về mình.

Rồi cuối cùng, lại mất hết sạch sẽ theo cách nhục nhã nhất.

Đó chính là số mệnh của ông ta.

Cũng là cái giá cuối cùng ông ta phải trả cho lòng tham và sự phản bội của mình.

Tôi nhìn thêm lần cuối chiếc hộp tro cốt cô độc kia.

Sau đó xoay người rời đi.

Không ngoảnh đầu lại nữa.

20

Ở một thị trấn nhỏ ẩm thấp và oi bức miền Nam.

Cuộc sống của Chu Cầm cũng rơi vào một vũng nước chết.

Năm năm rồi.

Thời gian như con dao khắc, để lại trên mặt bà những dấu vết tàn nhẫn không chút nể nang.

Khóe mắt bà hằn đầy những nếp nhăn li ti.

Làn da từng được chăm chút kỹ lưỡng nay trở nên chùng xuống và xỉn vàng.

Để kiếm sống, bà mỗi ngày phải làm ba công việc.

Ban ngày bưng bê ở quán trà – cơm, buổi tối đi siêu thị làm nhân viên sắp xếp hàng hóa, nửa đêm còn phải đến tòa nhà văn phòng làm vệ sinh.

Lao động không ngừng nghỉ vắt kiệt chút phong vận cuối cùng của bà.

Khiến bà hoàn toàn biến thành một người phụ nữ trung niên mờ nhạt, bươn chải vì sinh kế.

Còn Cố An An, cuộc đời cô ta cũng hoàn toàn chệch khỏi quỹ đạo.

Cô ta không quay lại trường nữa.

Cô ta không chịu nổi những ngày tháng bị tất cả mọi người xem như quái vật.

Cô ta nhốt mình cả ngày trong căn phòng thuê chưa đầy mười mét vuông ấy.

Dựa vào đồng lương ít ỏi của Chu Cầm, lên mạng, xem phim, làm những giấc mơ viển vông giữa ban ngày.

Cô ta đặt toàn bộ hy vọng vào chuyện “lấy được một người giàu”.

Cô ta học theo các blogger làm đẹp trên mạng, dùng mỹ phẩm rẻ tiền, tô vẽ cho khuôn mặt một lớp trang điểm khoa trương.

Mặc những bộ quần áo mua ở hàng rong, nhái kiểu dáng hàng hiệu.

Lảng vảng ở vài quán bar và KTV ít ỏi trong thị trấn.

Hy vọng câu được một “con rùa vàng” có thể đưa cô ta thoát khỏi biển khổ.

Quả thực cô ta đã thu hút được vài người đàn ông.

Nhưng những người đó, nhìn trúng cũng chỉ là vài phần nhan sắc di truyền từ Chu Cầm của cô ta.

Họ mời cô ta uống rượu, hát hò.

Dùng những lời ngon tiếng ngọt để dụ dỗ cô ta.

Nhưng chỉ cần cô ta nhắc đến “tương lai” và “tiền bạc”, họ liền đồng loạt lộ ra nụ cười khinh miệt và chế giễu.

Rồi xoay người bỏ đi.

Không một ai là thật lòng cả.

Đêm đó, Cố An An lại một lần nữa bị một người đàn ông bỏ rơi.

Người đàn ông ấy là mục tiêu cô ta tập trung chinh phục trong thời gian gần đây.

Một ông chủ nhỏ lái chiếc BMW cũ.

Cô ta cứ tưởng mình sắp thành công rồi.