Lâm Uyển Uyển thấy sự việc hoàn toàn vượt ngoài tầm kiểm soát của mình, bắt đầu sốt ruột.

Ả làm sao ngờ một người xuất sắc như Diêm Lân lại bị từ bỏ dễ dàng như thế, còn Diêm Bình — kẻ luôn nằm gọn trong tay ả — lại phút chốc bước lên mây xanh.

Lâm Uyển Uyển vội vàng nịnh nọt, ghé sát lại bên Diêm Bình:

“Bình nhi, người ta nói, ơn dưỡng lớn hơn ơn sinh. Giờ con đã là Thế tử Hầu phủ, sau này không thể quên hiếu kính với mẹ ruột đấy nhé.”

Quý phi Diêm thị chưa từng thấy ai mặt dày như Lâm Uyển Uyển, giận dữ quát lớn:

“Ngươi gây ra tội ác tày trời, hủy hoại cả một đời vinh hoa vốn thuộc về Bình nhi, mà giờ còn dám ở đây bám víu đòi nhận thân!”

“Người đâu, lôi ả xuống, xử tử ngay lập tức!”

Diêm Bình trông thấy Lâm Uyển Uyển — người mà trước đây hắn luôn khiếp sợ — bị thị vệ bên cạnh Quý phi áp giải đi, mới thật sự cảm nhận rõ ràng: thời thế đã đổi thay.

Nhìn Lâm Uyển Uyển đang gào khóc thảm thiết, hắn khẽ nhếch môi:

“Ta là Thế tử, ngươi sao có thể xứng làm mẹ ta?”

Ánh mắt Diêm Bình cẩn thận hướng về phía ta:

“Hầu phu nhân, mới chính là mẫu thân của ta.”

Ta còn chưa kịp lên tiếng, thì Thánh thượng đã mở lời trước:

“Người trẫm muốn phong làm Thế tử An Bình Hầu, từ đầu đến cuối — chỉ có Diêm Lân.”

Quý phi Diêm thị thoáng sững lại, rồi nhanh chóng điều chỉnh nét mặt, nở nụ cười nói:

“Diêm Lân đã hưởng vinh hoa phú quý suốt bao năm, nhường lại vị trí Thế tử cho Bình nhi, thì có làm sao?”

Vị Thánh thượng vốn luôn điềm đạm nho nhã, nay đột nhiên lạnh mặt:

“Diêm Lân dù sao cũng là con của An Bình Hầu. Còn Diêm Bình thì sao?”

Sắc mặt Quý phi biến đổi ngay lập tức, thất thần hỏi:

“Ý của Hoàng thượng là gì?”

Thánh thượng nhìn người phụ nữ mà mình nâng niu trong lòng suốt bao năm, ánh mắt tràn đầy thất vọng:

“Ngươi biết trẫm đang nói gì.”

Trong cung, phụ nữ ai cũng giỏi che giấu và khéo léo, huống hồ nàng ta là người được sủng ái nhất suốt bao năm.

Lúc này, nàng ta chỉ cố gắng giữ bình tĩnh, gượng cười:

“Nếu Hoàng thượng không hài lòng với cách sắp xếp này, vậy cứ theo ý Hoàng thượng mà làm.”

“Lân nhi là đứa Hoàng thượng nhìn lớn lên, tất nhiên người sẽ không nỡ…”

Chưa dứt lời, thì Hoàng thượng đã chủ động ra tay.

Lúc này trong sảnh đường đã sớm được dọn sạch người, Thánh thượng đột nhiên đưa tay bóp lấy cằm Quý phi, trầm giọng chất vấn:

“Mẫu thân của Diêm Bình là ai?”

Lực tay Thánh thượng rất mạnh, hai bên gò má trắng nõn của Quý phi lập tức in hằn hai vệt đỏ.

Vào cung bao năm, nàng được cưng chiều như ngọc, làm sao từng chịu đối xử thế này?

Biết Hoàng thượng thật sự nổi giận, Quý phi khóc như mưa, mong lấy được chút thương xót, miệng chỉ nói:

“Hoàng thượng sao lại hỏi như vậy? Diêm Lân là con của ngoại thất, vậy Diêm Bình dĩ nhiên là đích tử do Hầu phu nhân sinh ra.”

Giọng nói nhàn nhạt của ta vang lên trong không khí căng thẳng:

“Quý phi nương nương, người nhớ nhầm rồi. Thần phụ xưa nay chưa từng sinh con trai.”

9

“Hoàng thượng, thần phụ xin tố cáo An Bình Hầu cấu kết với Quý phi Diêm thị, hại chết con gái ruột của thần phụ.”

Giống như một con mãnh thú ẩn mình nhiều năm cuối cùng cũng tung vuốt, ta đã đợi khoảnh khắc này quá lâu rồi.

Quý phi Diêm thị hiểu được ta định nói gì, lập tức quay sang chửi mắng Diêm Hoằng Thành:

“Ngươi là tên vô dụng, đến một người đàn bà mà cũng không quản nổi!”

Diêm Hoằng Thành mất hết phong độ, định lao đến ngăn cản ta, nhưng bị thị vệ bên cạnh Thánh thượng chặn lại.

Ta như người đứng ngoài mọi chuyện, chậm rãi chìm vào ký ức, bình tĩnh kể lại toàn bộ sự việc năm xưa.

Một bên, ánh mắt kính ngưỡng và nhớ thương của Diêm Bình đối với “mẫu thân” từng chút từng chút tan rã theo lời kể của ta.

Ta vừa dứt lời, Thánh thượng liền nhìn sang Quý phi, hỏi:

“Diêm Giải Hoa, ngươi còn lời nào để nói? Hay là để trẫm đưa ra toàn bộ chứng cứ đã gom góp suốt bấy lâu, ngươi mới chịu thừa nhận?”

Thấy tình hình không thể cứu vãn, Quý phi gào lên điên loạn:

“Phải, Diêm Bình là con của ta! Thì sao nào?”

“Nhưng đó là chuyện trước khi ta gặp Hoàng thượng, vì sao người cứ mãi không tha cho ta chuyện của hai mươi năm trước?”

“Chẳng lẽ bao nhiêu năm nay, những ân sủng người dành cho ta đều là giả sao?”

Gương mặt Thánh thượng đầy đau xót:

“Ngươi biết trẫm sủng ái ngươi, vậy ngươi có bao giờ nghĩ, một đấng quân vương chẳng lẽ không có trái tim?”

“Những năm qua, ngươi vẫn mượn danh An Bình Hầu để qua lại thư từ với người cũ, ngươi xem trẫm là kẻ ngốc sao?”

Quý phi đứng sững tại chỗ, lẩm bẩm như mất hồn:

“Vậy ra… người cũng biết chuyện đó. Thế sau khi hắn cắt đứt liên lạc với ta… là do người ra tay sao?”

Thánh thượng không đáp, nhưng Quý phi đã hiểu rõ đáp án.

Nàng ta ngửa mặt cười lớn, rồi vứt bỏ hết mọi che đậy, hét lên:

“Nếu không phải năm xưa thánh chỉ ép ta vào cung, ta đã sớm gả cho người trong lòng!”

Quý phi còn quay sang nhìn ta, buông lời cay nghiệt:

“Triệu Ninh! Hôm nay tất cả đều do ngươi cùng Hoàng thượng bày ra. Ngươi cũng từng lấy kẻ mà mình không yêu, sao không hiểu được nỗi khổ của ta?”

Gương mặt Thánh thượng lúc này đã đen như mực, đến cả Diêm Hoằng Thành cũng không ngờ Quý phi lại buông lời hồ đồ như vậy, sốt ruột đến mức định lao tới bịt miệng nàng ta.

Nhưng Quý phi, kẻ đã được nuông chiều quá lâu, không hề tự biết giới hạn, chỉ thê lương nói:

“Hoàng thượng đã giết Lưu lang của ta, ta cũng không còn muốn sống nữa. Hai mươi năm được sủng ái, vẻ vang bề ngoài, nhưng cay đắng bên trong ai hay? Ta thà lấy một phàm phu, sống đơn giản cả đời còn hơn!”

Thánh thượng nổi giận, lập tức ra lệnh:

“Nếu ngươi cho rằng sự sủng ái của trẫm là sự sỉ nhục, thì không cần làm Quý phi nữa — giáng Diêm thị làm thứ dân, sung vào Ty Giặt y phục!”

“Còn Diêm Hoằng Thành — không cần lo ai thừa kế tước vị nữa. Ngươi khi còn bế con đỏ đã giết chết con gái ruột, tội ác tày trời — phế bỏ tước vị, xử theo tội danh giết người!”

Diêm Hoằng Thành nghe vậy như sét đánh ngang tai, đứng chết lặng tại chỗ, hai mắt trợn trừng, đôi môi run rẩy… nhưng không thốt được một chữ.