Đằng sau quầy truyền đến tiếng động.

“Cô đến rồi.”

Một người đàn ông bước ra từ cánh cửa ngầm.

Ông ta già hơn trong ảnh rất nhiều, chân trái lắp chân giả bằng gỗ, trong tay chống một cây gậy màu đen.

Tôi nhìn ông ta.

“Ông là Cố Thừa Lễ?”

“Phải.”

“Tại sao ông không đến tìm tôi?”

“Ta từng tìm rồi.”

“Khi nào?”

“Ngày con kết hôn.”

“Tôi không hề gặp ông.”

“Lục Trầm Xuyên đã cản ta ngoài cửa.”

Thẩm Nghiên hỏi: “Ông và Thanh Hòa có quan hệ gì?”

Cố Thừa Lễ đặt một chiếc hộp gỗ lên quầy.

“Nó là con gái tôi.”

Tôi đứng im không nhúc nhích.

“Mẹ nói chúng ta không có quan hệ huyết thống.”

“Bà ấy nói đúng.”

“Vậy tại sao ông gọi tôi là con gái?”

“Vì ta đã bế con ra khỏi biển lửa. Mẹ con giao con cho ta, nói rằng con không thể quay lại nơi đó nữa.”

“Mẹ ruột của tôi là ai?”

Cố Thừa Lễ mở chiếc hộp gỗ ra.

Bên trong là một tờ báo cũ, đưa tin về trận hỏa hoạn ở khu tàng thư hai mươi năm trước.

Trên danh sách những người tử nạn có một cái tên.

*Thẩm Lam.*

Ngón tay tôi miết chặt tờ báo.

“Mẹ tôi đã chết rồi?”

“Người chết là mẹ ruột của con.”

“Vậy người mẹ nuôi của tôi là ai?”

“Bà ấy là bảo mẫu do nhà họ Lục sắp xếp cho con. Bà ấy luôn coi con như con gái ruột.”

“Tại sao bà ấy không cho tôi biết?”

“Lục Hồng Sơn dùng mạng sống của ta để uy hiếp bà ấy.”

“Ông vẫn còn sống mà?”

“Còn sống không có nghĩa là có thể gặp con.”

Cố Thừa Lễ đưa một tờ tài liệu khác cho tôi.

“Đứa bé là của ta.”

Thẩm Nghiên nhận lấy tài liệu.

“Đây là báo cáo xét nghiệm di truyền?”

“Làm từ năm xưa.”

“Mẫu lấy từ đâu?”

“Sau khi đứa bé ra đời, ta đã từng gặp nó một lần.”

Tôi ngước nhìn ông ta.

“Ông từng gặp thằng bé?”

“Chính ta là người đưa nó từ bệnh viện đến bệnh viện nhà họ Lục.”

“Tại sao?”

“Vì Lục Trầm Xuyên muốn giết nó.”

“Thằng bé là em trai anh ta mà.”

“Chính vì là em trai ta, nó mới càng muốn thằng bé biến mất.”

Tôi lật tập tài liệu ra.

Dòng cuối cùng của báo cáo ghi rõ, Cố Thừa Lễ và đứa trẻ sơ sinh có quan hệ cha con.

“Lục Trầm Xuyên không phải là em trai ruột của Cố Thừa Lễ sao?”

“Nó là con của Lục Hồng Sơn và Tô Hoài An nuôi nấng.”

“Tô Hoài An?”

“Lục Hồng Sơn năm xưa nhận nuôi Tô Hoài An, sau này hai người liên thủ. Tô Tri Hạ là con gái của Tô Hoài An, còn Lục Trầm Xuyên là đứa trẻ do bọn chúng cùng nhau nuôi lớn.”

Thẩm Nghiên hỏi: “Vậy người thừa kế thực sự của nhà họ Lục là ai?”

Cố Thừa Lễ nhìn tôi.

“Là con của cô.”

Tôi gập tài liệu lại.

“Tại sao?”

“Vì khu tàng thư và tất cả đồ cổ bố con để lại, di chúc đều viết là do con của con thừa kế.”

“Bố tôi là ai?”

Cố Thừa Lễ không trả lời ngay.

“Con đã từng gặp ông ấy.”

“Khi nào?”

“Mỗi ngày khi con soi gương.”

***

Tôi quay lại bệnh viện, kết quả xét nghiệm ADN đã có.

Y tá đưa báo cáo cho Thẩm Nghiên.

Cô ấy nhìn lướt qua rồi đưa cho tôi.

*Đứa trẻ có quan hệ huyết thống sinh học với tôi, không có quan hệ cha con với Lục Trầm Xuyên, và phù hợp quan hệ cha con với Cố Thừa Lễ.*

Tôi dán mắt vào mấy dòng chữ đó.

Cố Thừa Lễ đứng ngoài phòng bệnh, không bước vào.

Ca phẫu thuật của mẹ cũng kết thúc lúc này.

Bác sĩ Chu tháo khẩu trang xuống.

“Ca phẫu thuật thành công, nhưng bà ấy cần tĩnh dưỡng.”

Tôi hỏi: “Bao giờ bà ấy mới nói chuyện được?”

“Hết thuốc tê là có thể nói.”

Giường bệnh được đẩy về phòng.

Sau khi mẹ tỉnh lại, câu đầu tiên bà hỏi là: “Đứa bé đâu?”

Tôi bế đứa bé đến bên cạnh bà.

“Ở đây ạ.”

Bà nhìn đứa bé, khóe mắt tuôn trào những giọt nước mắt.

“Mẹ xin lỗi.”

“Mẹ nợ con một lời giải thích.”

“Mẹ biết.”

“Cố Thừa Lễ nói, bố con là chủ nhân của khu tàng thư.”

Mẹ nắm lấy tay tôi.

“Bố con tên là Thẩm Nghiễn.”

“Mẹ không mang họ Thẩm.”

“Mẹ ruột con họ Thẩm.”

“Tại sao Cố Thừa Lễ nói ngày nào con cũng có thể gặp được ông ấy?”

Mẹ nhìn ra cửa phòng bệnh.