Cố Thừa Lễ chống gậy bước vào.

“Bởi vì, ta chính là Thẩm Nghiễn.”

Tôi nhìn ông.

“Ông không phải là Cố Thừa Lễ?”

“Cố Thừa Lễ là cái tên ta dùng sau này.”

“Tại sao phải đổi tên?”

“Lục Hồng Sơn muốn truy lùng ta.”

“Ông sống suốt hai mươi năm qua, vậy mà chưa một lần đến gặp con.”

“Ta từng đến.”

“Con chưa từng thấy ông.”

“Con từng thấy rồi.”

Ông rút từ trong ngực áo ra một bức ảnh cũ.

Trong ảnh là tôi năm mười tuổi, đứng bên cạnh bàn phục chế, bên cạnh có một người đàn ông đeo khẩu trang.

“Đây là bức ảnh chụp ở phòng phục chế khu tàng thư năm con mười tuổi.”

Tôi nhận ra bộ quần áo xám cũ kỹ đó.

Đó là người duy nhất trong ký ức từng dạy tôi cách phân biệt màu sắc của gỉ đồng.

“Là ông?”

“Là ta.”

“Tại sao ông không nói cho con biết?”

“Khu tàng thư của bố con khi đó bị nhà họ Lục nhòm ngó, ta chỉ có thể lẩn trốn ở bên trong.”

“Vậy sau này tại sao ông lại rời đi?”

“Bởi vì Lục Trầm Xuyên đã phát hiện ra con.”

Mẹ thều thào nói: “Thanh Hòa, không phải bố con không cần con.”

“Con biết ông ấy cần con.”

Tôi nhìn Cố Thừa Lễ (Thẩm Nghiễn).

“Nhưng ông ấy lại giao con cho người khác nuôi, rồi trơ mắt nhìn con gả vào nhà họ Lục.”

“Ta cứ ngỡ Lục Trầm Xuyên sẽ bảo vệ con.”

“Ông nhìn lầm người rồi.”

Cố Thừa Lễ cúi đầu.

“Ta biết.”

Ngoài cửa phòng bệnh vang lên tiếng bước chân.

Cảnh sát mang theo lệnh tạm giam mới bước vào.

“Thẩm tiểu thư, Lục Trầm Xuyên yêu cầu gặp cô.”

Tôi hỏi: “Tại sao?”

“Cậu ta nói cậu ta có chứng cứ của vụ án bắt cóc trẻ em.”

Tôi nhìn sang Cố Thừa Lễ.

Ông đặt cây gậy dựa vào tường.

“Đi gặp nó đi.”

“Ông không sợ anh ta lừa con sao?”

“Nó chẳng còn gì để lừa nữa đâu.”

Thẩm Nghiên nói: “Có thể anh ta đang cố tình câu giờ.”

Tôi cất tờ báo cáo ADN đi.

“Vậy thì cứ để anh ta câu giờ.”

“Cô vẫn muốn gặp anh ta?”

“Anh ta biết ngày đứa bé chào đời đã xảy ra chuyện gì.”

Tôi bước ra khỏi phòng bệnh.

Mẹ gọi với theo sau lưng tôi.

“Thanh Hòa.”

Tôi ngoái lại.

Bà nói: “Đừng thay mẹ tha thứ cho nó.”

“Con sẽ không.”

***

Trong phòng thẩm vấn, Lục Trầm Xuyên ngồi bên bàn.

Trên cổ tay anh ta đeo còng số 8, trước mặt đặt một chiếc túi tang vật trong suốt, bên trong là chiếc vòng tay trẻ sơ sinh bị cháy đen.

“Cuối cùng em cũng đến.”

“Nói về chứng cứ đi.”

“Trước tiên hãy cho tôi biết, đứa bé có phải của Cố Thừa Lễ không?”

“Phải.”

Anh ta cúi đầu nhìn chiếc vòng tay.

“Ông ta không có tư cách làm bố.”

“Anh có tư cách chắc?”

“Tôi đã nuôi nó tám tháng.”

“Anh đánh cắp nó từ tay mẹ ruột, rồi tráo đổi thành một cái tên khác, như thế gọi là nuôi?”

“Tôi đang bảo vệ nó.”

“Bảo vệ nó thừa kế tài sản nhà họ Lục?”

Anh ta ngẩng mặt lên.

“Em đã biết được bao nhiêu rồi?”

“Đủ để anh ngồi tù rất lâu.”

“Vậy em đến đây làm gì?”

“Ngày đứa bé chào đời, anh ở đâu?”

Anh ta không trả lời.

“Anh nói đứa bé mất vì tai nạn.”

“Là bác sĩ nói.”

“Bác sĩ nào?”

“Bạn của Tô Hoài An.”

“Ông ta hiện giờ ở đâu?”

“Chết rồi.”

“Chết khi nào?”

“Trước khi em bị kết án.”

Tôi đập bản báo cáo ADN lên bàn.

“Anh biết đứa bé là của Cố Thừa Lễ, tại sao còn giao nó cho Tô Tri Hạ?”

“Bởi vì Cố Thừa Lễ không thể có con.”

“Đây không phải là lý do.”

“Năm xưa ông ta thoát ra từ trong biển lửa, trên người mang thương tích nghiêm trọng, không thể sinh con.”

Tôi không nói gì.

Lục Trầm Xuyên nhìn sang chiếc túi tang vật.

“Bố em muốn lấy lại khu tàng thư, Lục Hồng Sơn không chịu. Họ tranh giành rất nhiều năm, cuối cùng bố em đặt quyền thừa kế lên đứa con của em.”

“Cho nên các người muốn có đứa bé.”

“Nhà họ Lục không thể giao cho người ngoài.”

“Tôi là người ngoài?”

“Em không phải dòng máu nhà họ Lục.”

“Anh cũng đâu phải.”

Ngón tay anh ta gõ gõ xuống bàn.

“Ít nhất tôi mang họ Lục.”

“Cái họ là do Lục Hồng Sơn ban cho anh.”