“Chuyện nhà kho, em mà còn điều tra tiếp, mẹ em khỏi cần phẫu thuật nữa.”

“Bà ấy bây giờ đang ở đâu?”

“Sân sau.”

“Đưa tôi đi.”

“Không ký thì không được đi.”

Tôi đặt chiếc chìa khóa đó lên mặt bàn.

“Các người bảo tôi đến, chẳng phải là vì cái này sao?”

Ngón tay Tô Tri Hạ dừng lại trên vạt áo đứa trẻ.

Lục Trầm Xuyên nhìn chìa khóa, giọng trầm xuống vài phần.

“Em lấy được từ đâu?”

“Nhà kho.”

“Ai đưa cho em?”

“Anh đoán xem.”

Tô Tri Hạ đứng dậy.

“Nhốt cô ta lại.”

Bên ngoài có hai gã đàn ông bước vào.

Tôi lùi về phía mép bàn, đụng vào chiếc tủ kính phía sau.

Lục Trầm Xuyên nói: “Tôi không muốn làm em bị thương.”

“Vậy thì tránh ra.”

“Em ký đi, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

“Tôi ký rồi, các người có thể đẩy hết mọi tội lỗi cho tôi.”

“Vốn dĩ là do em làm.”

“Vậy sao anh lại sợ tôi mở tủ?”

Ánh mắt anh ta rơi xuống chiếc chìa khóa.

Tô Tri Hạ ôm đứa trẻ lùi về sau.

“Trầm Xuyên, cô ta căn bản không thể biết bên trong có gì.”

“Ngậm miệng.”

“Anh đã hứa với em, chỉ cần cô ta nhận tội, đứa trẻ đó sẽ không bị phát hiện.”

Căn phòng tĩnh lặng trong giây lát.

Tô Tri Hạ đưa tay bịt miệng mình lại.

Lục Trầm Xuyên trừng mắt nhìn cô ta.

“Cô nói cái gì?”

Máu trên mặt cô ta rút sạch.

“Em đang nói đứa trẻ khác.”

“Cô vừa nói đứa trẻ *đó*.”

“Em nói sai rồi.”

Tôi cầm lọ hoa trên bàn, ném thẳng vào cánh cửa tủ kính bên cạnh.

Cửa kính vỡ toang, bên trong lộ ra một chiếc hộp gỗ màu đen.

Hai gã đàn ông lao tới.

Tôi ôm trọn chiếc hộp gỗ vào lòng, quay người húc văng cánh cửa ngách.

Từ sân sau vọng lại giọng nói yếu ớt của mẹ.

“Thanh Hòa.”

Tôi lao vào trong nhà.

Mẹ đang nằm trên một chiếc ghế mây cũ kỹ, cổ tay bị cố định bằng dải vải. Bà nhìn thấy tôi, đôi môi mấp máy.

“Mẹ.”

Lục Trầm Xuyên đuổi tới cửa.

“Đưa hộp cho tôi.”

“Anh thả bà ấy ra trước.”

“Bà ấy chỉ là bệnh nhân.”

“Các người trói bà ấy ở đây, gọi là nghỉ ngơi à?”

Tô Tri Hạ đứng ngoài cửa, ôm đứa trẻ, ánh mắt dán chặt vào chiếc hộp gỗ.

Mẹ đột nhiên dùng hết sức bình sinh nhấc tay lên, chỉ vào chiếc hộp.

Bà nói: “Đáy.”

Tôi dốc ngược chiếc hộp.

Dưới ván đáy có một rãnh ngầm.

Chìa khóa cắm vào, bên trong không có sổ sách, chỉ có một mảnh vải trắng.

Tôi mở mảnh vải trắng ra.

Một chiếc lục lạc bạc rơi vào lòng bàn tay.

Trên thân chuông khắc hai chữ.

*Thanh Hòa.*

Sắc mặt Lục Trầm Xuyên hoàn toàn thay đổi.

Anh ta bước tới một bước.

“Đưa nó cho tôi.”

“Đây là đồ của tôi.”

“Đó là đồ tôi mua.”

“Anh mua cho ai?”

Anh ta không trả lời.

Tô Tri Hạ đột nhiên lao tới, đưa tay giật lấy chiếc lục lạc bạc.

Tôi nghiêng người né tránh, cô ta đập vào góc bàn, đứa bé tuột khỏi vòng tay cô ta.

Bảo mẫu hét lên chói tai, lao ra đón lấy đứa bé.

Lục Trầm Xuyên đẩy mạnh tôi ra, lao về phía Tô Tri Hạ.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, nhìn chiếc lục lạc bạc rơi từ lòng bàn tay xuống đất.

Tiếng chuông kêu lên một tiếng leng keng.

Mẹ nhìn chằm chằm tôi, giọng mỏng manh như tiếng gió.

“Đứa bé, vẫn còn sống.”

Tôi ngước lên nhìn bà.

“Mẹ nói gì?”

Bên ngoài cổng viện vang lên tiếng phanh xe cháy đường.

Thẩm Nghiên bước từ trên xe xuống, trong tay cầm một hồ sơ bệnh án.

Cô ấy cách một cánh cổng viện hét lớn: “Thanh Hòa, con của cô chưa chết!”

***

Khi Thẩm Nghiên xông vào sân sau, Lục Trầm Xuyên đã chắn trước mặt Tô Tri Hạ.

“Cô vào đây bằng cách nào?”

“Bằng giấy ủy quyền thăm viếng do bệnh viện cấp.”

“Ai cấp quyền cho cô?”

“Chính bệnh nhân.”

Thẩm Nghiên đập hồ sơ bệnh án lên bàn.

“Tám tháng trước, Thẩm Thanh Hoà đã được phẫu thuật khẩn cấp tại Bệnh viện Phụ sản thành phố Bắc Thành. Hồ sơ phẫu thuật ghi rõ, cơ thể người mẹ bị ngoại lực tác động, thai nhi được lấy ra sớm, khi sinh ra vẫn còn dấu hiệu sự sống.”

Tôi nhìn mấy trang giấy đó.

“Đứa bé đâu?”