Chương 6

3 giờ 17 phút sáng, bệnh viện gọi đến.

Tôi chộp lấy điện thoại, ngón tay đập vào tủ đầu giường, móng tay nứt toác đau buốt vẫn không sánh nổi giọng nói lạnh người ở đầu dây: “Cô Thẩm, xin cô lập tức đến bệnh viện, tình trạng ông Thẩm đột ngột xấu đi…”

Cố Trầm Chu đã bật dậy, chụp lấy chìa khóa xe. Chúng tôi lao vào màn đêm, bánh xe nghiến rít trên mặt đường ướt trơn phát ra tiếng ma sát chói tai. Mưa đập vào cửa kính, như vô số ngón tay nhỏ cào cấu lên mặt kính.

“Ông ấy sẽ không sao đâu.” Giọng Cố Trầm Chu căng như dây đàn, “Kết quả kiểm tra hôm qua chẳng phải đang khá lên sao?”

Tôi không trả lời, chỉ siết chặt dây an toàn. Linh cảm như con rắn băng giá quấn chặt tim tôi — việc bố đột nhiên trở nặng có liên quan đến kẻ đột nhập.

Đèn đỏ trước phòng cấp cứu chói mắt như máu. Bác sĩ điều trị chính bước tới, áo blouse trắng dính những vệt bẩn đáng ngờ: “Rất tiếc, chúng tôi đã cố hết sức…”

Thế giới trong khoảnh khắc ấy mất hẳn âm thanh. Tôi thấy môi bác sĩ đang mấp máy, thấy Cố Trầm Chu đỡ lấy vai tôi, thấy ánh mắt cảm thông của y tá, nhưng bên tai chỉ còn tiếng ù rít sắc nhọn. Cho đến khi cửa phòng bệnh được đẩy ra, nhìn thấy đường nét cơ thể phủ dưới tấm vải trắng, hiện thực mới như búa tạ giáng xuống.

Tôi loạng choạng nhào đến bên giường, giật tấm vải trắng lên. Gương mặt bố bình yên, như chỉ đang ngủ, chỉ là sẽ không bao giờ tỉnh lại gọi tôi “Niệm Niệm” nữa. Tay phải ông nắm chặt thành nắm đấm. Tôi nhẹ nhàng bẻ từng ngón tay đã cứng — trong lòng bàn tay là một mảnh giấy bị vò nhăn.

“Cẩn thận Mạc… Vân…” Mấy chữ cuối bị vệt máu làm nhòe, khó mà đọc rõ.

Mạc Vân Thiên? Toàn thân tôi lạnh toát. Người của Mạc thị đã hại chết bố sao?

“Thẩm Niệm.” Tay Cố Trầm Chu đặt lên vai tôi, “Em cần anh liên hệ nhà tang lễ không?”

Tôi đột ngột quay phắt lại: “Anh không thấy lạ sao? Hôm qua ông ấy còn bình thường! Kẻ đột nhập đến rồi thì ông ấy liền —”

“Tôi đã bảo Thư ký Châu đi trích xuất toàn bộ camera rồi.” Cố Trầm Chu hạ giọng, “Nhưng bây giờ, chúng ta cần xử lý trước…”

Lời anh bị cắt ngang bởi tiếng cửa bỗng bật mở. Một y tá hoảng hốt chạy vào: “Xin lỗi! Nhưng ICU vừa đưa vào một đứa trẻ, nói là ngộ độc thực phẩm, cứ gào đòi mẹ… hồ sơ đăng ký ghi tên mẹ là Thẩm Niệm!”

Máu trong người tôi lập tức đông cứng. Tiểu Chu?

Cố Trầm Chu phản ứng còn nhanh hơn tôi, đã lao vọt ra ngoài. Tôi loạng choạng chạy theo, băng qua hành lang dài hun hút, bên tai chỉ còn tiếng tim mình đập dữ dội. Ở khúc ngoặt, tôi đụng phải Lâm Nghiên đang bước ra khỏi phòng bác sĩ, dưới áo blouse trắng lộ ra một vạt váy đỏ.

“Cô!” Tôi túm chặt cổ tay cô ta, “Cô đã làm gì con trai tôi?”

Trong mắt Lâm Nghiên lóe lên một tia hoảng loạn, rồi lập tức lấy lại bình tĩnh: “Thẩm Niệm? Trùng hợp thật, tôi đến thăm bạn…” Cô ta định giật tay ra, nhưng tôi ghì chặt cổ tay cô ta đến chết.

“Tiểu Chu bị ngộ độc.” Giọng tôi khàn đặc, “Có phải cô làm không?”

“Cô điên à!” Cô ta hất mạnh tay tôi ra, “Tôi hoàn toàn không biết cô đang nói gì!”

Cố Trầm Chu từ hướng ICU chạy đến, mặt xanh như sắt: “Tiểu Chu hôn mê rồi, bác sĩ nói là một loại độc tố thần kinh nào đó.” Ánh mắt anh rơi lên Lâm Nghiên, lập tức trở nên nguy hiểm: “Cô ở đây làm gì?”

Lâm Nghiên lùi lại hai bước: “Tôi chỉ… đến thăm bệnh nhân…”

Một y tá vội vã chạy tới: “Cố phu nhân! Con trai cô cứ nói ‘kẹo dì Lâm cho’, chúng tôi nghi nguồn độc có thể là…”

Sắc mặt Lâm Nghiên biến đổi đột ngột, quay người bỏ chạy. Cố Trầm Chu sấn lên một bước chặn lại: “Thư ký Châu! Gọi bảo vệ!”

Trong cơn hỗn loạn, gót giày Lâm Nghiên trẹo một cái, cả người ngã nhào xuống đất. Túi xách tay của cô ta đổ tung, mấy viên kẹo đủ màu lăn ra, cùng một chiếc điện thoại. Tôi giật lấy điện thoại, màn hình còn sáng — là một tin nhắn chưa gửi: “Lão già đã xử lý xong, đứa nhỏ cũng xử rồi, bằng chứng chắc chắn ở…”

Tôi ngẩng đầu, bắt gặp đúng ánh mắt oán độc của Lâm Nghiên. Cô ta bật dậy khỏi đất, hất văng y tá chắn đường, biến mất vào lối thoát hiểm.

“Đuổi theo!” Cố Trầm Chu ra lệnh cho đám bảo vệ vừa chạy tới, rồi ôm chặt lấy tôi đang run bần bật, “Tiểu Chu sẽ không sao, anh đảm bảo.”

Ngoài ICU, thời gian như sợi dây thun bị kéo dài. Bác sĩ nói Tiểu Chu trúng một loại độc tố thần kinh thực vật hiếm gặp, may là lượng hấp thụ không lớn, đã qua cơn nguy hiểm. Tôi đứng sau lớp kính nhìn cơ thể bé xíu của con nối với đủ loại dây ống, ngực như bị đè một tảng đá.

Cố Trầm Chu nghe điện thoại xong quay lại, dưới mắt là quầng thâm đậm: “Lâm Nghiên chạy mất rồi, nhưng cảnh sát đã phát lệnh truy nã. Trong căn hộ của cô ta tìm thấy thêm nhiều kẹo độc kiểu đó, còn…” Anh ngừng một chút, “cả lịch sử đăng nhập tài khoản của em.”

“Chính cô ta hại chết bố tôi.” Giọng tôi phẳng lì, như thể chỉ cần vậy là có thể ép nỗi đau sắp bùng nổ xuống đáy, “Vì bằng chứng Mạc thị làm giả.”

Cố Trầm Chu im lặng một lúc, rồi nói: “Không chỉ thế. Thư ký Châu tra được người cuối cùng bố em liên hệ trước khi mất là cựu giám đốc tài chính của Mạc thị, Lý Văn. Mà người này ba ngày trước… đã mất tích.”

Tôi bật ngẩng đầu: “Vậy bằng chứng bố giấu…”

“Có thể là tài liệu nội bộ do Lý Văn cung cấp.” Cố Trầm Chu gật, “Chúng ta phải tìm ra nó.”

Phòng làm việc của bố lại thành tâm điểm. Lần này Cố Trầm Chu và tôi cùng lục tung mọi chỗ có thể giấu đồ — sau kệ sách, dưới sàn, trong lớp lót khung tranh. Vẫn trắng tay.

“Khoan đã.” Tôi bỗng nhớ ra điều gì, rút điện thoại mở tệp sao lưu của tài khoản cây hang đã hủy, “Mấy bài giả đó… bài đầu tiên xuất hiện khi nào?”

Cố Trầm Chu ghé nhìn màn hình: “Ngày 15 tháng trước.”

“Hôm đó có gì đặc biệt?”

Anh nhíu mày nghĩ: “Là sinh nhật bố em.”

Tôi như bị sét đánh. Đúng vậy, hôm đó tôi đến bệnh viện mừng sinh nhật bố, để quên điện thoại trong phòng bệnh nửa tiếng… đủ để có người làm trò.

Tôi nhìn lại những bài đăng bất thường:

【Khoản thù lao mà Tổng giám đốc Mạc hứa hẹn hậu hĩnh hơn tưởng tượng, đã đến lúc kết thúc rồi.】

【Bằng chứng đã sao lưu, họ không tìm thấy đâu.】

【Dữ liệu dự án BH quá kinh người, phải công khai.】

Những thứ này không phải tôi viết! Mà là… thông điệp bố để lại?

“Dự án BH…” Cố Trầm Chu đột nhiên nói, “Tập hồ sơ trong ngăn kéo của bố em…”

Tôi lập tức mở trang chi tiết của các bài đăng, phát hiện thời gian đăng đều chính xác tới từng giây — 15:27:03, 15:27:45, 15:28:22… ghép các con số này lại, vừa khít với vị trí cuốn sách thứ 27 ở hàng thứ ba trên tủ sách của bố!

Chúng tôi lao tới tủ sách. Cuốn thứ 27 là 《Giải đọc Luật Công ty》, mở ra, ở giữa có một khoét rỗng, trong hốc giấy giấu một chiếc USB.

Cố Trầm Chu lập tức cắm vào laptop đọc dữ liệu. Trong USB là toàn bộ bằng chứng Mạc thị làm giả pin năng lượng mới, và một đoạn video lời khai do Lý Văn ghi: “…Mạc Vân Thiên biết rõ pin có nguy cơ mất kiểm soát nhiệt, vẫn quyết định rút ngắn chu kỳ thử nghiệm để đưa ra thị trường sớm… báo cáo kiểm định đã bị sửa…”

Đến cuối video, mặt Lý Văn trắng bệch: “Nếu tôi gặp chuyện, nhất định là Mạc Vân Thiên làm.”

Toàn thân tôi run rẩy. Đây là bằng chứng bố dùng mạng sống bảo vệ, và ông chọn giấu nó trong tài khoản cây hang của tôi — vì chẳng ai ngờ một “oán phụ hào môn” trút tâm sự lại cất thứ cơ mật thương nghiệp đáng giá ngàn vàng.

“Chúng ta phải sao lưu rồi giao cho cảnh sát.” Cố Trầm Chu cắm thêm một USB khác bắt đầu chép.

“Khoan.” Tôi chỉ vào thuộc tính tệp, “Có một thư mục mã hóa.”

Thử vài mật khẩu đều sai. Tôi nhìn tờ giấy bố để lại trước lúc mất: “Cẩn thận Mạc…”, bỗng lóe sáng, nhập “MOwatchout” — thư mục lập tức mở ra.

Bên trong là một tệp âm thanh. Tôi bấm phát, giọng Mạc Vân Thiên và Lâm Nghiên vang lên rõ ràng:

“…Lão già phải câm miệng.” Giọng Mạc Vân Thiên trầm u ám, “Cái USB đó tuyệt đối không được công khai.”

“Bên Trầm Chu thì sao?” Giọng Lâm Nghiên vang lên trong bản ghi âm, “Dạo này anh ta bắt đầu nghi ngờ em rồi.”

“Cứ làm theo kế hoạch. Trước hết phá vỡ hôn nhân của hắn, rồi tạo scandal, đợi cổ phiếu Cố thị rơi xuống đáy…”

“Còn thằng nhóc thì sao? Thật sự cần…”

“Không để lại hậu họa.” Mạc Vân Thiên cười lạnh, “Giống như xử lý Lý Văn vậy.”

Bản ghi kết thúc, căn phòng lặng ngắt như chết. Tôi nhìn sang Cố Trầm Chu, gương mặt anh dưới ánh xanh của màn hình như tạc đá.

“Họ đã giết Lý Văn.” Giọng tôi run rẩy, “Còn định giết Tiểu Chu…”

Cố Trầm Chu đột ngột gập máy tính lại: “Hai mẹ con em phải rời đi ngay. Anh đã bảo Thư ký Châu chuẩn bị nhà an toàn—”

“Không!” Tôi cắt ngang, “Tôi muốn tận mắt thấy Mạc Vân Thiên và Lâm Nghiên trả giá!”

“Thẩm Niệm,” Cố Trầm Chu nắm chặt vai tôi, “Đây không phải trò chơi. Họ đã giết hai người rồi, họ không ngại thêm vài người nữa.”

Tôi hất tay anh ra: “Vậy anh đã biết từ lâu? Biết Mạc thị nguy hiểm đến mức nào mà vẫn giấu tôi?”

“Anh không thể để em bị cuốn vào—”

“Lại câu đó!” Tôi gần như hét lên, “Anh luôn tự quyết định điều gì là tốt cho tôi! Năm năm rồi, Cố Trầm Chu, anh chưa bao giờ coi tôi là người bạn đời ngang hàng!”

Anh đứng sững, trong mắt thoáng qua một tia đau đớn. Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo — số bệnh viện.

“Thẩm Phu nhân!” Giọng y tá hoảng loạn, “Có người giả làm bác sĩ đưa con trai cô đi rồi!”

Thế giới sụp đổ ngay khoảnh khắc ấy. Hai chân tôi mềm nhũn, phải bám mép bàn mới không khuỵu xuống. Cố Trầm Chu đã chộp chìa khóa lao ra ngoài, tôi loạng choạng chạy theo, bên tai chỉ còn tiếng hét: Tiểu Chu! Con trai của tôi!

Camera bệnh viện cho thấy một người mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang đẩy giường Tiểu Chu đi. Dù che gần hết khuôn mặt, nhưng mái tóc xoăn quen thuộc và dáng đi — là Lâm Nghiên.

Điện thoại Cố Trầm Chu bỗng reo. Anh bật loa ngoài, giọng ngọt lịm của Lâm Nghiên vang lên: “Trầm Chu, muốn gặp con trai không? Một mình đến nhà máy cũ, mang theo USB. Nói với Thẩm Niệm, nếu báo cảnh sát… cô ta sẽ không bao giờ gặp lại con.”

Cuộc gọi cúp. Tôi túm chặt cánh tay Cố Trầm Chu, móng tay cắm sâu vào da thịt anh: “Chúng ta phải cứu con… nhất định phải…”

Ánh mắt Cố Trầm Chu trở nên xa lạ và đáng sợ, như dã thú bị chọc giận: “Anh sẽ đưa Tiểu Chu về.” Anh mở ngăn kéo lấy một khẩu súng nhét sau lưng, “Em ở nhà an toàn.”

“Không!” Tôi níu chặt anh, “Tôi là mẹ nó! Mà… cái nhà máy đó…” Một cảm giác quen thuộc kỳ lạ trào lên, “Tôi hình như từng đến đó…”

Cố Trầm Chu quay phắt lại nhìn tôi, ánh mắt phức tạp khó hiểu: “Mười năm trước?”

“Có thể… tôi không chắc…” Ký ức mơ hồ, “Hồi đó tôi làm tình nguyện ở trại trẻ gần đó…”

Bàn tay anh đặt lên mặt tôi, ngón cái nhẹ lau giọt nước mắt tôi không biết đã rơi từ khi nào: “Thẩm Niệm, nếu anh nói em chính là ân nhân cứu mạng anh suốt mười năm nay tìm kiếm… em tin không?”

Tôi trừng lớn mắt. Cái gì?

“Không có thời gian giải thích.” Anh kéo tôi ra ngoài, “Lên xe anh nói. Nhưng hứa với anh, đến nhà máy rồi, mọi thứ nghe theo anh.”

Mưa vẫn rơi, như bầu trời đang khóc cho ai đó. Chúng tôi lao vào màn mưa, hướng về nhà máy cũ cất giấu quá nhiều bí mật — nơi đó có đứa con sinh tử chưa rõ của chúng tôi, có sự thật bị lãng quên mười năm trước, và một trận đối đầu cuối cùng đẫm máu không thể tránh.