Tôi cúi đầu nhìn cô ta: “Cô thấy chưa, khóc thì phải thế này mới tự nhiên chứ.”

Bùi phu nhân sợ đến đứng không vững. Bùi Độ bước nhanh tới, nhìn tôi trước: “Có bị thương không?”

Tôi nói: “Không.”

Anh liếc nhìn Lương Chi: “Báo cảnh sát.”

Lương Chi sụp đổ gào thét: “Bùi Độ! Anh thực sự không nể chút tình cũ nào sao?”

Giọng Bùi Độ rất bình thản: “Đã nể rồi, thế nên cô mới còn đứng được ở đây.”

Anh dừng lại một chút. “Không, bây giờ là đang nằm bò ra rồi.”

Tôi nhìn anh. Bùi tổng à, anh cũng hài hước gớm.

Lúc cảnh sát đưa Lương Chi đi, cô ta xé toạc mặt nạ: “Minh Yểu, cô tưởng cô thắng rồi sao? Nhà họ Bùi căn bản không bao giờ chấp nhận loại người như cô! Cô tưởng Bùi phu nhân thực sự sẽ cho cô bước vào cửa à? Bà ta sợ cô, bà ta ghét cô, bà ta chỉ là không dám nói ra thôi!”

Phòng khách chìm vào im lặng. Sắc mặt Bùi phu nhân rất khó coi.

Tôi buông tay, không nói gì. Thực ra câu này của Lương Chi không sai. Bùi phu nhân đúng là sợ tôi, cũng đúng là rất khó chấp nhận tôi. Tôi khác xa hoàn toàn với hình mẫu con dâu trong tưởng tượng của bà. Thứ bà muốn là một người phụ nữ ôn nhu hiền thục, môn đăng hộ đối, có thể cùng Bùi Độ dự tiệc, cũng có thể chống đỡ thể diện cho nhà họ Bùi.

Còn tôi, chống đỡ thể diện thì được. Theo đúng nghĩa đen của từ “chống đỡ”. Kẻ nào dám dỡ thể diện, tôi có thể đập nó cho thể diện đứng thẳng lên.

Lương Chi bị đưa đi rồi, Bùi phu nhân nhìn tôi, môi mấp máy, cuối cùng nói: “Chuyện hôm nay… cảm ơn cô.”

Tôi hơi bất ngờ.

Bà lại nói: “Trước đây là do tôi có thành kiến với cô.”

Tôi đứng yên tại chỗ, không biết nên đáp lời thế nào.

Bùi phu nhân có vẻ cũng không quen với việc cúi đầu, giọng điệu vẫn hơi gượng gạo: “Nhà họ Bùi những năm nay quá chú trọng thể diện, quy củ lâu quá rồi, đôi khi ngược lại không nhìn rõ được lòng người. Lương Chi lớn lên ngay dưới mí mắt tôi mà tôi cũng không nhìn thấu nó. Cô mới về làm dâu, tôi lại đi ghét bỏ cô trước.”

Tôi nghĩ một lát, rồi nói: “Không sao đâu mẹ.”

Bùi phu nhân nhìn tôi.

Tôi nghiêm túc nói: “Mẹ cũng không ghét bỏ sai, con quả thực không giống con dâu nhà hào môn bình thường cho lắm.”

Bùi phu nhân: “…”

Bùi Độ nghiêng đầu cười khẽ một tiếng. Không khí bỗng dưng nới lỏng ra.

Bùi phu nhân day day mi tâm: “Thôi bỏ đi. Bàn hỏng thì hỏng rồi, người không sao là được.”

Tôi rất cảm động: “Mẹ, mẹ nói câu này càng lúc càng giống bố con rồi đấy.”

Biểu cảm Bùi phu nhân cứng đờ. Bùi Độ ho nhẹ một tiếng.

Từ ngày đó, thái độ của Bùi phu nhân đối với tôi mới thực sự hòa hoãn. Bà bắt đầu dạy tôi một số cách đối nhân xử thế của nhà họ Bùi.

Bà dạy rất nghiêm túc, tôi học cũng rất nghiêm túc. Dù đôi khi vẫn xảy ra chút vấn đề nhỏ.

Ví dụ như, bà dẫn tôi đi uống trà chiều với các phu nhân khác, có người mỉa mai bóng gió gia cảnh nhà họ Minh không sạch sẽ. Tôi vốn định nhịn, nhưng phát hiện chồng của vị phu nhân đó vừa hay đang nợ bố tôi ba chục triệu. Tôi liền tại trận nhắc bà ta nhớ giục chồng trả tiền. Mặt bà ta xanh lè.

Lại ví dụ, có người bảo trông tôi không giống người biết quán xuyến việc nhà, tôi khiêm tốn đáp rằng tôi đúng là không biết làm việc nhà thật, tôi chỉ biết quản lý vài trăm thằng đàn em thôi. Đối phương suýt thì làm rớt cốc.

Hoặc lúc Bùi phu nhân bảo tôi học cắm hoa, tác phẩm tôi cắm ra trông cứ như bàn thờ cúng tế của các băng đảng giang hồ. Bùi phu nhân nhìn chằm chằm chậu hoa đó rất lâu, cuối cùng nói: “Khá là có khí thế đấy.”

Tôi đáp: “Cảm ơn mẹ.”

Bà bảo: “Lần sau đừng cắm nữa.”

Mối quan hệ giữa tôi và Bùi Độ cũng dần trở nên tự nhiên hơn.

Anh rất bận việc, nhưng ngày nào cũng về nhà ăn tối. Ban đầu tôi tưởng anh về để giám sát xem tôi có dỡ nhà không, sau mới phát hiện anh chỉ muốn ăn cơm cùng tôi.