“Vâng, 8 năm rồi, nhiều nơi thay đổi lắm.” Tôi nói, “Nhưng mẹ yên tâm, nhà vẫn là căn nhà cũ, con và Duyệt Duyệt vẫn sống ở đó.”

“Còn Tiểu Hạo? Nó sống ở đâu?” Mẹ hỏi.

“Con thuê nhà gần công ty.” Tần Hạo nói, “Mẹ, mẹ ra rồi, con sẽ dọn về sống cùng mẹ.”

“Không cần, không cần.” Mẹ vội xua tay, “Con cũng sắp 41 rồi, phải tìm một cô gái mà lập gia đình, đừng cứ bám lấy mẹ mãi.”

“Mẹ, con có đối tượng rồi.” Tần Hạo hơi ngượng ngùng, “Là kế toán ở công ty của anh, chúng con quen nhau 2 năm rồi, tháng sau chuẩn bị đính hôn.”

Mẹ sững lại, rồi vui mừng rạng rỡ: “Tốt, tốt quá! Tiểu Hạo cuối cùng cũng trưởng thành rồi!”

“Đều là nhờ anh giúp, anh ấy giới thiệu cho con đấy.” Tần Hạo kể, “Với cả anh bảo, lúc con cưới, anh sẽ giúp một nửa tiền sính lễ.”

“Thế sao được!” Mẹ sốt ruột, “Tiểu Xuyên còn phải nuôi gia đình, lấy đâu ra tiền giúp con?”

“Mẹ, con và Tiểu Hạo là anh em, nó kết hôn, con đương nhiên phải giúp.” Tôi đáp, “Thêm nữa, mấy năm nay con cũng để ra được một ít, đủ dùng mà.”

Hốc mắt mẹ lại đỏ hoe: “Tiểu Xuyên, mẹ cảm ơn con. Bao nhiêu năm nay, con đã cống hiến cho cái nhà này quá nhiều rồi.”

“Mẹ, đừng nói những lời này nữa.” Tôi nói, “Mẹ ra ngoài được, chúng ta có thể vui vẻ bên nhau, đó là điều quan trọng hơn tất cả.”

Về đến nhà, mẹ nhìn nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ này, nước mắt lại chực trào.

“Vẫn là ở đây tốt nhất.” Bà lau nước mắt, “Mẹ những năm qua, ngày nào cũng mong được về nhà, giờ thì cuối cùng cũng về rồi.”

“Mẹ, mẹ nghỉ ngơi một lát đi, để con đi nấu cơm.” Lâm Duyệt nói.

“Không cần, không cần, để mẹ làm.” Mẹ vội vàng xắn tay áo, “Mẹ ở trong tù đã học nấu ăn, hôm nay để mẹ trổ tài cho các con thưởng thức.”

“Vậy được, con phụ mẹ một tay.” Lâm Duyệt cười.

Mẹ và Lâm Duyệt vào bếp, tôi và Tần Hạo ở phòng khách chơi với con.

Tần Tiểu Xuyên cầm đồ chơi, hỏi tôi: “Bố ơi, từ nay bà nội sẽ ở nhà mình mãi mãi ạ?”

“Đúng rồi.” Tôi xoa đầu con, “Bà nội từ nay sẽ ở với chúng ta mãi mãi.”

“Thế thì tốt quá!” Thằng bé reo lên, “Cuối cùng con cũng có bà nội rồi!”

Lòng tôi xót xa.

Phải rồi, thằng bé sinh ra 8 năm, hôm nay mới là lần đầu tiên thực sự được ở bên bà nội.

Nhưng may thay, chúng tôi vẫn còn cơ hội.

May thay, chúng tôi vẫn là người một nhà.

Bữa tối rất thịnh soạn, mẹ làm 8 món, toàn là những món tôi và Tần Hạo thích ăn hồi bé.

“Mẹ, tay nghề mẹ lên hẳn nhé!” Tôi gắp một miếng thịt kho tàu, tấm tắc khen.

“Đương nhiên, mẹ ở trong đó đặc biệt học mà.” Mẹ cười bảo, “Mẹ cứ nghĩ, đợi lúc ra ngoài, phải làm đồ ăn ngon cho các con, bù đắp lại những năm tháng nợ nần các con.”

“Mẹ, mẹ đừng nói vậy.” Tần Hạo nói, “Những năm qua, là bọn con có lỗi với mẹ.”

“Đứa trẻ ngốc, là mẹ có lỗi với các con.” Mẹ nói, “Nhưng chuyện cũ qua rồi cứ để nó qua đi. Chúng ta nhìn về phía trước, sống cho thật tốt.”

“Đúng, nhìn về phía trước.” Tôi nâng ly rượu lên, “Nào, chúng ta kính mẹ một ly, chúc mẹ từ nay về sau sức khỏe dồi dào, bình an vui vẻ.”

Cả nhà cùng nâng ly, không khí ấm áp và tốt đẹp.

Ăn xong, tôi đi dạo cùng mẹ trong khu dân cư.

Gió đêm mùa thu lành lạnh, thổi vào người rất dễ chịu.

“Tiểu Xuyên, mẹ hỏi con chuyện này.” Mẹ đột nhiên nói.

“Mẹ nói đi.”

“Con có hận mẹ không?” Bà nhìn tôi, ánh mắt hơi thắc thỏm.

Tôi im lặng một lát, rồi lắc đầu: “Không hận nữa.”

“Thật không?”

“Thật ạ.” Tôi chân thành nói, “Mẹ, những năm qua con đã nghĩ thông suốt rồi. Mẹ tuy đã làm sai nhiều việc, nhưng mẹ cũng đã phải trả giá. Hơn nữa, vào khoảnh khắc cuối cùng, mẹ đã chọn bảo vệ con. Điều đó chứng tỏ, mẹ vẫn yêu con.”

Nước mắt mẹ lại rơi xuống: “Tiểu Xuyên, cả đời này mẹ tự hào nhất, là có một đứa con trai như con.”