Ta nghe thấy, cũng chẳng để trong lòng.

Họ nói chuyện của họ, ta sống cuộc đời của ta.

Nhưng trong một buổi yến tiệc, Lục phu nhân lại tự tay nắm lấy tay ta.

Phu nhân tiểu thư đầy sảnh đều nhìn bà.

Bà đảo mắt nhìn quanh mọi người.

“Nếu không có Thư Nguyệt, nhi tử ta đã sớm mất mạng. Nàng cứu không chỉ Hàn Cảnh, mà còn cứu huyết mạch cùng thanh danh trong sạch của Lục gia. Lục gia nhận nàng làm người nhà, bởi nàng xứng đáng.”

“Lục gia ta cưới thê, xem phẩm hạnh và bản lĩnh, không xem cổng nhà ai cao hơn.”

Lục Hàn Cảnh cũng công khai bày tỏ tâm ý trước mặt mọi người.

“Đời này ta chỉ cưới Lâm Thư Nguyệt, dùng lễ chính thê, đường đường chính chính rước nàng vào cửa.”

Giọng chàng trong trẻo vang khắp sảnh đường. Ta đứng giữa ánh mắt mọi người, sống lưng thẳng tắp.

Ta biết vẫn có người cho rằng xuất thân ta thấp kém. Nhưng vậy thì sao? Xuất thân không phải điều ta có thể lựa chọn.

Thứ ta có thể lựa chọn, là con đường mình sẽ đi trong những ngày tháng về sau.

Khi Lục Hàn Cảnh chuẩn bị khoa cử, ta giúp chàng chỉnh lý thư phòng, cũng sắp xếp cơm nước.

Chúng ta vẫn ở bên nhau như ngày trước.

Chàng đọc sách, ta ghi sổ.

Chàng viết văn, ta đối chiếu giá lương. Chàng thức khuya, ta liền dời đèn nến sang gần hơn.

Khi ta bận đến khuya mới trở về, chàng cũng sẽ chừa lại một ngọn đèn.

Có lúc cả hai không ai nói gì, nhưng cũng chẳng cảm thấy ngượng ngập.

Tình ý ấy không còn giấu trong khoảng cách chủ tớ, cũng không còn bị giam trong hai chữ ân nghĩa hoạn nạn.

Tình ý ấy đường đường chính chính bước ra dưới ánh mặt trời.

12

Ngày khoa cử yết bảng, ta đang ngồi sau quầy cửa hiệu lương thực phía nam thành, đối chiếu sổ sách tháng này.

Nắng cuối xuân xuyên qua cánh cửa hé mở, nghiêng nghiêng rọi lên những trang sổ đã ngả vàng.

Hạt bàn tính dưới đầu ngón tay va nhau lách cách.

Tiểu nhị còn chưa kịp bước vững qua ngưỡng cửa, đã loạng choạng đẩy cửa xông vào, lớn tiếng hô: “Cô nương, Lục công tử đỗ Trạng nguyên rồi!”

Ngón tay đang gẩy bàn tính của ta khựng giữa không trung.

Trong không khí phảng phất mùi thơm của gạo mới, hòa cùng tiếng chiêng trống mơ hồ ngoài phố, khiến mọi thứ trở nên không chân thật.

“Ta nghe thấy rồi.” Ta thu tay về, lật sang trang sổ tiếp theo.

Tiểu nhị trợn tròn mắt, hai tay bám lên quầy: “Cả con phố bên ngoài đã náo nhiệt đến phát điên rồi, cô nương không ra xem sao?”

Ta không ngẩng đầu, ánh mắt vẫn đặt trên những hàng chữ mực dày đặc.

“Đợi ta tính xong khoản này.”

Tiểu nhị sốt ruột giậm chân.

“Cả thành đều đang đổ xô đi chung vui, sao cô nương còn lòng dạ xem sổ? Cô nương không vui sao?”

Ta cúi đầu nhìn sổ sách, thầm tính lại số lợi nhuận cuối cùng một lượt, nâng bút thêm nét cuối.

Sau khi xác nhận không sai, ta mới khép sổ, đặt ngay ngắn dưới chặn giấy.

“Vui.” Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Chàng đi con đường mây xanh của chàng, ta đi con đường buôn bán của ta.”

Ta đứng dậy, chỉnh lại tay áo.

“Nay chúng ta đều đã đi đến nơi tốt đẹp.”

Tiểu nhị nghe hiểu nửa vời, gãi sau đầu.

Ta không giải thích thêm, bước qua quầy, đi ra khỏi cửa hiệu.

Bên ngoài nắng đang rực rỡ, trên phố người người đông đúc.

Quan sai báo hỷ đánh chiêng gõ trống. Lụa đỏ treo đầy góc phố, tiếng nhạc vang đến tê cả tai.

Bách tính chen kín hai bên đường, ai nấy đều vươn cổ nhìn về phía trước.

Đoàn người đang cuồn cuộn đi về phía Lục phủ.

Giữa đám đông, Lục Hàn Cảnh cưỡi trên một con tuấn mã cao lớn.

Chàng mặc Trạng nguyên bào đỏ thẫm, trước ngực cài một đóa hoa đỏ lớn. Mày mắt ngày thường vẫn mang vài phần ung dung, hôm nay được bộ quan phục tôn lên càng thêm sáng sủa tuấn tú.

Ngay khi ngựa sắp đi qua trước cửa hiệu, chàng nghiêng đầu.

Xuyên qua tầng tầng lớp lớp người, ánh mắt chàng vẫn dừng chính xác trên người ta.

Ánh mắt ấy xuyên qua phố xá ồn ào, xuyên qua đám người chen lấn, giống như mọi phồn hoa đầy phố đều chẳng đáng để chàng để tâm, trong mắt chỉ nhìn thấy một mình ta.

Ta đứng trên bậc thềm cửa hiệu, một tay vịn khung cửa, không chạy tới góp náo nhiệt như những người khác.

Chàng lại đột nhiên ghìm cương.

Vó ngựa gõ hai tiếng giòn giã trên phiến đá xanh rồi dừng lại.

Bách tính xung quanh liên tiếp kinh hô. Lục Hàn Cảnh lập tức tung mình xuống ngựa, gạt đám người chắn phía trước, bước nhanh về phía ta.

Trạng nguyên lang xuống ngựa giữa phố, biến cố ấy khiến tiếng ồn quanh đó im bặt trong chốc lát.

Chàng đi đến trước mặt ta, vạt hồng bào tung lên theo bước chân.

Trên trán chàng có một lớp mồ hôi mỏng, nhưng đôi mắt sáng như chứa đầy sao trời.

“Tính xong sổ chưa?” Chàng mở miệng, trong giọng mang theo ý cười rõ ràng. “Khi nào thành thân?”

Xung quanh lập tức vang lên những tiếng hít vào kinh ngạc.

Ta nhìn dáng vẻ đương nhiên của chàng, nhướng mày.

“Trạng nguyên lang hôm nay định ép hôn giữa phố sao?”

“Ta đã đợi rất lâu rồi.”

Ta nhìn đôi mắt nghiêm túc của chàng, bật cười.

Niềm vui luôn bị ta ép sâu dưới đáy lòng, cuối cùng cũng phá đất trồi lên vào khoảnh khắc này.

“Vậy thì không cần đợi nữa.” Ta khẽ nói.

Chàng sững ra, dường như không ngờ ta lại đồng ý dứt khoát như vậy. Ánh sáng trong mắt lập tức bừng lên.

Chàng đột nhiên đưa tay, nắm chặt tay ta.

Hơi ấm trong lòng bàn tay xuyên qua da thịt, nóng đến kinh người.

Bách tính ven đường hoàn hồn, lập tức bùng lên một trận reo hò vang trời.

Quan sai báo hỷ chen ngoài đám người cũng cười ha hả, lớn tiếng trêu ghẹo: “Lục Trạng nguyên, phu nhân đã đồng ý rồi, còn không mau hồi phủ chuẩn bị nghênh thân!”

Tiếng cười vang khắp phố dài. Ánh nắng rơi lên đôi tay đang nắm chặt của chúng ta, ấm áp chan hòa.