Cô ta lao tới giật xé văn bản trên tay chấp hành viên, còn định ngăn cản việc kiểm kê.

Kết quả — bị cảnh sát ép thẳng vào tường.

“Cảnh cáo cô, Hạ Mẫn! Cản trở thi hành án, chúng tôi có quyền tạm giữ cô!”

Giọng nói lạnh băng khiến cô ta lập tức tỉnh táo.

Cô ta… sợ rồi.

Nhìn từng bộ quần áo do chính mình tuyển chọn bị dán niêm phong.

Nhìn mã thanh toán ở quầy thu ngân bị gỡ bỏ.

Nhìn ánh mắt nhân viên và khách hàng — như đang nhìn một sinh vật lạ.

Nền tảng cô ta dựa vào để sống.

Thể diện cô ta từng kiêu hãnh.

Trong khoảnh khắc ấy — vỡ vụn hoàn toàn.

Hạ Mẫn trượt xuống đất, khóc đến khản giọng.

Nhưng…

Không một ai thương hại.

Kết cục của Hạ Đào cũng chẳng sáng sủa hơn.

Quyết định cưỡng chế được gửi thẳng tới phòng pháp chế của công ty anh ta.

Đó là một doanh nghiệp niêm yết lớn — nơi danh tiếng và lý lịch cá nhân được xem trọng tuyệt đối.

Khi ban lãnh đạo biết anh ta bị cưỡng chế vì “chiếm giữ trái phép tài sản người khác” — họ nổi giận.

Hạ Đào nhanh chóng bị gọi lên phòng giám đốc nhân sự.

“Hạ Đào, hành vi cá nhân của anh đã gây tổn hại nghiêm trọng tới hình ảnh công ty.”

“Kể từ hôm nay, anh bị đình chỉ công tác để kiểm điểm.”

“Đồng thời, theo yêu cầu của tòa án, chúng tôi sẽ phối hợp thi hành — mỗi tháng khấu trừ 70% tiền lương của anh cho đến khi trả hết nợ.”

Khoảnh khắc ấy, Hạ Đào cảm giác như trời sập.

Để vào được công ty này, anh ta từng chạy vạy biết bao quan hệ, bỏ ra bao tâm sức.

Từng nghĩ tương lai rộng mở.

Giờ thì…

Tất cả tan thành mây khói.

Đình chỉ đồng nghĩa với việc con đường thăng tiến chấm dứt — thậm chí có thể bị sa thải bất cứ lúc nào.

Lương bị trừ gần hết, khoản vay mua nhà mỗi tháng cũng thành gánh nặng không kham nổi.

Tin tức lan nhanh trong công ty.

Hạ Đào trở thành trò cười.

Một kẻ từng nhăm nhe chiếm đoạt của hồi môn của chị dâu — cuối cùng bị kiện ra tòa, biến thành “con nợ bị cưỡng chế”.

Đồng nghiệp tránh anh ta như tránh tà.

Ánh mắt toàn là khinh bỉ.

Trong cùng một ngày —

Hạ Đào và Hạ Mẫn rơi thẳng xuống đáy đời.

Và không hẹn mà cùng nghĩ tới một người.

Hạ Quân.

Mọi oán hận, mọi phẫn nộ — họ trút sạch lên người ông anh vô dụng đó.

Hai người tìm tới căn phòng trọ dưới tầng hầm ẩm thấp nơi hắn đang ở.

Lúc ấy, Hạ Quân đang gặm chiếc bánh bao khô cứng vì không còn tiền ăn.

“Hạ Quân! Đồ khốn kiếp!”

Hạ Mẫn lao tới, túm áo rồi cào cấu điên loạn.

“Nhìn xem anh đã làm ra chuyện gì!”

“Cửa hàng của tôi bị niêm phong rồi! Bao nhiêu tâm huyết coi như đổ sông đổ biển!”

“Tất cả là tại anh! Nếu không phải anh ham cờ bạc! Nếu không phải anh vô dụng! Nhà này sao ra nông nỗi này?!”

Hạ Đào cũng đá văng cái bàn.

“Anh còn mặt mũi ngồi đây ăn à?!”

“Bọn tôi bị anh hại thê thảm rồi! Giờ lập tức nghĩ cách cho tôi!”

“Đi quỳ trước con Văn Tĩnh đó đi! Cầu xin nó! Bảo nó rút đơn cưỡng chế!”

Hạ Quân bị hai người đánh đến ôm đầu chạy trốn, miệng không ngừng van xin.

“Tôi hết cách rồi! Thật sự hết cách rồi!”

“Tôi đã tìm cô ta… nhưng cô ta chẳng thèm gặp!”

“Đừng đánh nữa… hay là… hay là chúng ta tới tìm mẹ! Mẹ chắc chắn có cách!”

Bị dồn tới đường cùng, họ lại nhớ tới người đang nằm viện — kẻ đã châm ngòi cho tất cả.

Ba con người thất bại thảm hại, như ba con gà trụi lông sau trận đấu, kéo nhau tới bệnh viện.

Lưu Ngọc Trân nằm trên giường, sắc mặt xám ngoét, ánh mắt đục ngầu.

Nhìn thấy ba đứa con trong bộ dạng tơi tả, cả người bà run lên.

“Chuyện gì nữa? Lại xảy ra chuyện gì rồi?”

Khi nghe Hạ Mẫn khóc lóc kể cửa hàng bị niêm phong, Hạ Đào gào lên nói công việc sắp mất —

Bà ta nghẹn thở, suýt nữa ngất lần nữa.

“Con tiện nhân đó… con tiện nhân đó… sao nó dám! Sao nó dám tuyệt tình đến vậy!”

Lưu Ngọc Trân run rẩy chửi rủa.

“Mẹ thôi đi!” Hạ Đào cắt ngang, giọng đầy mất kiên nhẫn.

“Giờ nói mấy lời đó còn ích gì! Mau nghĩ cách đi!”

“Bọn con bị dồn tới chân tường rồi!”

“Tao còn cách gì nữa… tao chỉ là bà già sắp chết…”

“Có!”

Ánh mắt Hạ Mẫn lóe lên vẻ tàn nhẫn.

“Mẹ bán căn nhà cũ đi.”

Câu nói vừa dứt —

Cả phòng bệnh rơi vào im lặng.

Mắt Hạ Đào cũng sáng lên.

Đúng rồi… còn căn nhà cũ!

Tuy đã xuống cấp, nhưng vị trí đẹp — bán đi ít nhất cũng được hai, ba triệu tệ.

Chỉ cần bán nhà, không những trả được mười lăm vạn tệ cho Văn Tĩnh, mà số tiền còn lại đủ giúp họ xoay người.

Sắc mặt Lưu Ngọc Trân lập tức trắng bệch.

Căn nhà cũ.

Đó là chấp niệm cuối cùng của bà.

Là gốc rễ cả đời.

Là thứ bà nắm chặt trong tay để phân chia, để kiểm soát các con — biểu tượng cuối cùng của quyền lực.

Giờ đây…

Chính hai đứa con bà thương nhất lại ép bà bán nó.

“Không… không được!” bà kích động hét lên.

“Căn nhà đó không thể bán!”

“Đó là gốc của nhà họ Hạ! Bán rồi — cái nhà này tan thật!”

“Nhà tan từ lâu rồi!” Hạ Mẫn gào lên.

“Mẹ vẫn chưa tỉnh ra à?!”

“Giờ không phải chuyện giữ gốc hay không — mà là sống nổi hay không!”

“Mẹ không bán, cửa hàng của con coi như xong! Cả đời con tiêu rồi!”

“Công việc của Hạ Đào cũng mất! Anh ấy cũng tiêu!”

“Đến lúc đó ai nuôi mẹ? Ai trả tiền viện phí? Hay để mẹ chết một mình trong bệnh viện?!”