Đây là lần đầu tiên sau khi trọng sinh, anh ta trực tiếp xin lỗi tôi. Đằng sau đó không kèm theo lời bào chữa, cũng không bắt tôi phải thông cảm cho anh ta thêm một lần nào nữa.
Tôi quay lại nhìn. Mắt anh ta hơi đỏ, bàn tay buông thõng bên hông nắm chặt rồi lại buông ra.
“Trước đây anh thực sự nghĩ rằng, em sẽ hiểu.”
“Tôi biết. Tôi vẫn luôn thấu hiểu mà.”
Chu Thời Nghiên cúi gằm mặt.
Hành lang rất tĩnh lặng, đằng xa vẳng lại tiếng đồng nghiệp dọn dẹp đồ đạc. Bỗng nhiên tôi cảm thấy, những lời vẫn luôn giấu kín trong lòng, hôm nay có thể nói rõ ràng được rồi.
“Trước kia anh bắt tôi đợi, tôi luôn nghĩ anh có nỗi khổ tâm. Công việc bận rộn, bạn bè có chuyện, Kỷ Nhu vừa hay cần người giúp. Mỗi lần nghe qua, đều không thể không quản.”
Anh ta ngẩng đầu lên.
“Nhưng tôi cũng có những lúc khó chịu, cũng có những lúc thực sự cần anh ở bên cạnh. Không phải anh không nhìn thấy, anh chỉ cảm thấy, cứ gác lại đó đã, rồi tự tôi sẽ ổn thôi.”
Chu Thời Nghiên không hề phủ nhận.
“Anh biết tôi rất dễ dỗ dành.”
Anh ta lắc đầu, giọng khàn đặc: “Không phải vì em dễ dỗ.”
Ngừng một lúc lâu, anh ta mới nói nốt nửa câu còn lại.
“Là vì anh nghĩ, em sẽ không bao giờ rời đi.”
Tôi nhìn anh ta.
Anh ta cười tự giễu: “Trước đây dù có xảy ra chuyện gì, hình như anh cũng chưa bao giờ lo lắng sẽ đánh mất em. Anh biết em thích anh, cũng biết em giận dỗi xong, kiểu gì cũng sẽ quay về.”
Có người đi qua đầu kia hành lang, cả hai chúng tôi đều không nói gì.
Đợi tiếng bước chân xa dần, Chu Thời Nghiên mới trầm giọng nói: “Là anh sai rồi.”
Tôi từng nghĩ rằng, chỉ cần anh ta chịu công khai, chịu kết hôn, những ấm ức không nói nên lời của tôi sẽ biến mất.
Mãi cho đến lúc này, nghe thấy anh ta thừa nhận bản thân đã ỷ lại vào tình cảm của tôi, tôi mới rốt cuộc không cần phải tự vấn xem có phải mình đòi hỏi quá nhiều, hay hôm đó không nên làm ầm ĩ lên như thế.
Nhưng lời thừa nhận muộn màng này, đã không đủ để tôi quay đầu lại nữa.
Chu Thời Nghiên bước tới một bước: “Chúng ta có thể nào—”
“Không thể.”
Anh ta khựng lại, chút ánh sáng vừa nhen nhóm trong đáy mắt vụt tắt.
“Một chút cơ hội cũng không có sao?”
“Không có.”
“Tại sao?”
Tôi nhìn anh ta, giọng rất bình thản: “Anh có thể sửa, nhưng tôi không muốn yêu anh nữa.”
Anh ta đứng đó, qua rất lâu sau, lại hỏi tiếp: “Nếu 5 năm trước anh công khai thì sao?”
Tôi suy nghĩ một lát.
“Chắc là sẽ khác.”
Tôi của 5 năm trước sẽ chọn như thế nào, tôi quá rõ. Nhưng con người đó đã thử thay tôi một lần rồi, đã đem tất cả thời gian có thể đợi để chờ đợi cạn kiệt rồi.
Tôi không bồi tiếp anh ta giả định nữa, quay người đi về khu vực tổ chức sự kiện.
Sách trên bàn đã được phân loại đóng thùng, Tạ Lâm Chu đang ngồi xổm dán băng dính. Thấy tôi quay lại, anh ấy đưa tờ kiểm kê cho tôi, chỉ vào cột cuối cùng.
“Đủ số lượng rồi, chị xem lại một lượt đi.”
Tôi nhận lấy, cúi đầu đối chiếu, rồi ký tên mình vào phần người nhận.
Từ ngày hôm đó, Chu Thời Nghiên không đến tìm tôi nữa.
Thỉnh thoảng thấy anh ta trong nhóm chat chung của bạn bè, cũng chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường. Ai đó rủ đi ăn, anh ta đi hay không, tôi không còn dò hỏi trước nữa.
Kỷ Nhu sau này chuyển công tác đến Thượng Hải, trước khi đi có nhắn tin cho tôi, nói mấy chuyện trước đây, xin lỗi tôi.
Tôi nhắn lại: “Qua rồi.”
Gửi xong câu này, tôi tắt cửa sổ chat, tiếp tục kiểm tra bản thảo trên tay. Qua rất lâu, tôi mới nhớ ra mình đã không còn ý niệm muốn gặng hỏi điều gì nữa.
Ba tháng sau, Trình Khải kết hôn.
Trong đám cưới, tôi lại gặp Chu Thời Nghiên. Anh ta ngồi ở một bàn rất xa tôi, chúng tôi cách đám đông chạm mắt nhau một cái, tự gật đầu rồi rời ánh nhìn đi.
