Mẹ tôi liếc tôi một cái, giọng điệu rất bình tĩnh.

“Bà chủ cười cười, bảo chuyện của bọn trẻ, để chúng tự quyết định.”

Đề thi Toán trên bàn vẫn đang mở tung, những bài toán xếp thành hàng ngay ngắn, nhưng tôi chẳng nhìn vào một chữ nào.

Tôi bật đèn bàn, cầm bút lên.

Đầu bút đè lên mặt giấy, dừng lại rất lâu, vẫn chỉ dừng ở chữ “Giải” của bước đầu tiên.

Nước trong cốc đã nguội lạnh.

Tôi dùng thìa khuấy hai vòng, thành cốc va chạm phát ra những âm thanh lanh canh vụn vặt, vang lên giữa căn phòng tĩnh mịch, rõ ràng đến mức khiến người ta hoảng hốt.

Đúng lúc đó, điện thoại rung lên một tiếng.

Tôi cúi xuống nhìn. Trong nhóm chat của lớp, Thẩm Niệm gửi một tin nhắn: [Mọi người có muốn biết một chuyện thú vị không?]

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, bất động.

Giây tiếp theo, cô ấy lại gửi thêm một dòng: [Về Hứa Tri Ý và Lâm Thời Yến.]

Ngón tay tôi lơ lửng trên màn hình điện thoại rất lâu, rốt cuộc không thể bấm xuống được.

**Chương 6**

Sáng thứ Hai, vừa bước vào lớp, tôi đã nghe thấy những tiếng xì xào cố tình hạ giọng từ dãy bàn cuối.

“Mẹ của Hứa Tri Ý làm giúp việc cho nhà Lâm Thời Yến đấy.”

“Thảo nào ngày nào cô ta cũng giúp cậu ấy nhận thư tình…”

“Trời ạ, lại còn ở nhờ nhà người ta, đi nhờ xe người ta đến trường.”

“Hèn gì lại được ngồi cạnh cậu ấy.”

Tôi đi thẳng đến chỗ ngồi, đặt cặp sách xuống, kéo khóa ra, lấy sách vở từng quyển xếp ngay ngắn, hộp bút đặt bên tay phải.

Tôi cố coi những âm thanh đó là tiếng ồn vô nghĩa, nhưng chúng cứ chui tọt vào tai, chói lói, găm nhói.

Thẩm Niệm ngồi ở dãy cuối, tay lật tạp chí, ngón tay bóp vỏ hạt hướng dương, nhưng mắt thì cứ liếc về phía này.

Cô ấy không nói gì. Cô ấy cũng không cần phải mở miệng, bởi trong đoạn chat nhóm ngày hôm qua, cô ấy đã nói hết mọi thứ rồi.

Khi chuông chuẩn bị vào tiết một vang lên, Lâm Thời Yến đẩy cửa bước vào.

Cả lớp im bặt một thoáng, tất cả mọi người đều nhìn cậu.

Cậu ấy mặc áo sơ mi trắng, tay áo xắn lên đến cổ tay, thong thả bước đến chỗ ngồi, kéo ghế, ngồi xuống.

Cậu lật sách giáo khoa ra. Xung quanh những ánh mắt ấy vẫn đang chĩa vào tôi, nhưng cậu thì làm như không cảm nhận được, cầm bút bắt đầu gạch chân những điểm trọng tâm trong sách.

Thẩm Niệm từ phía sau nhoài người lên, giọng nũng nịu: “Thời Yến, cậu không giải thích chút sao? Chuyện giữa cậu và Hứa Tri Ý ấy.”

Đầu bút của cậu khựng lại một nhịp, rồi lại tiếp tục gạch xuống.

Thẩm Niệm lại nói: “Mọi người đều tò mò lắm nha, cậu và Hứa Tri Ý rốt cuộc là quan hệ gì?”

Cả lớp đều đang đợi cậu lên tiếng.

Cả phòng học yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim giây đồng hồ chạy.

Ngón tay tôi trên mặt bàn siết chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Cậu vẫn không ngẩng đầu lên, cũng không nhìn tôi.

Đột nhiên tôi hiểu ra, không phải cậu không nghe thấy, mà là cậu ngay cả một câu cũng lười nói.

Nhưng cũng chính vì vậy, tôi càng thêm bẽ bàng.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía tôi như những chiếc đinh đóng chặt, chờ xem tôi sẽ thu xếp tàn cuộc này như thế nào.

Tôi đứng phắt dậy, chân ghế cà xuống sàn tạo ra một tiếng rít ngắn.

Cả lớp nhìn về phía tôi.

Tôi ôm gọn sách giáo khoa, vở bài tập, hộp bút trên bàn vào lòng, bước đến bục giảng, đối mặt với tất cả những ánh mắt đang chực xem trò cười, rồi lên tiếng.

“Trong các cậu, ai muốn đổi chỗ với tôi thì nhân lúc giáo viên chưa đến, đổi ngay bây giờ đi.”

Giọng không lớn, nhưng đủ để cả lớp nghe thấy.

Lớp học tĩnh lặng hoàn toàn.

Tôi không nhìn Lâm Thời Yến, cũng không có ai lên tiếng đáp lại.

Thế là tôi bước xuống bàn trống cuối cùng cạnh cửa sổ, ngồi xuống.

Tôi đặt sách vở ngay ngắn, lật ra.

Ngoài sân thể dục có người đang chạy bộ, tiếng bước chân cách một lớp kính nghe lộp bộp vọng vào.