Nhờ vào việc làm nhiều năm trong công ty, cộng thêm một số mối quan hệ cũ và chút công trạng, cấp trên dường như cũng động lòng, cho anh ta cơ hội gom góp đủ số tiền thiếu hụt để bù vào.

Công ty quyết định xử lý nội bộ: khai trừ, nhưng miễn cho anh ta án tù.

Chỉ là, sau trận cuồng phong ấy, sự nghiệp, các mối quan hệ, tài sản tích lũy trong nhiều năm, và cả lớp vỏ bọc hào nhoáng mà anh ta từng dày công tạo dựng, đều bị bóc trần không còn gì.

Bốn mươi tuổi, mang tiếng xấu, muốn làm lại từ đầu, nói thì dễ, làm thì quá khó.

Lâm Nghiên thì ngày nào cũng la hét đòi ly hôn, cả nhà cãi vã chẳng lúc nào yên.

Sau một thời gian sóng yên biển lặng, Tần Mặc chủ động hẹn gặp tôi.

“Muốn đi không?” – Cố Hằng hỏi.

Tôi gật đầu, “Liên quan đến căn nhà đứng tên Đại Bảo, em phải xử lý cho rõ.”

“Anh đi cùng em.” – Giọng anh chắc nịch, sau đó lại mỉm cười, nụ cười ấy vừa thấu hiểu vừa có chút nghịch ngợm – “Nhưng mà, anh đoán chắc anh ta chẳng muốn thấy một người ‘ưu tú’ như anh. Vậy đi, anh đưa em đến đó rồi chờ gần đó. Nếu anh ta dám ăn hiếp em, em chỉ cần gọi điện, anh lập tức có mặt.”

Tôi nắm lấy tay anh, “Được.”

Chúng tôi gặp nhau ở chiếc ghế dài trong công viên trung tâm, anh ta cũng không còn cầu kỳ mời tôi đến quán cà phê nữa.
Tôi bước đến, ngồi cách một chỗ bên cạnh anh ta.

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt có phần căng thẳng.

“Bạch Nhiễm, em thật tàn nhẫn, đuổi thẳng ba mẹ anh ra khỏi nhà, không chút tình xưa nghĩa cũ.”

Tôi bật cười lạnh, “Tần Mặc, anh vì Lâm Nghiên mà sống sung sướng, ăn hoa hồng trái phép, thì liên quan gì đến tôi? Tôi không cho anh mượn tiền không phải vì ác độc, mà vì tôi biết đặt ranh giới rõ ràng.”

Sắc mặt Tần Mặc trắng bệch, môi mấp máy định phản bác nhưng cuối cùng lại chẳng thể tìm ra một lý do chính đáng.

Anh ta gục vai xuống, hai tay vò tóc đầy đau khổ.

“Đại Bảo, Tiểu Bảo… liệu có thất vọng về anh không?”

Tôi hỏi ngược lại, “Anh quan tâm thật sao? Nếu quan tâm, anh đã không làm những chuyện khiến chúng thất vọng như vậy.”

Anh ta đột ngột ngẩng đầu, vành mắt đỏ lên, cảm xúc dữ dội trào dâng trong mắt – hối hận, đau đớn, tự trách.

“Anh hối hận rồi, Bạch Nhiễm… anh thật sự hối hận rồi!” – Giọng anh ta run rẩy.

“Anh hối hận vì năm xưa bị vài lời ngon ngọt của Lâm Nghiên làm mờ mắt, quên mất bản thân là ai, quên cả mười lăm năm mình và em đã cùng nhau vượt qua! Anh hối hận vì đã vì chút ‘mới lạ’ và ‘sĩ diện’ mà phản bội em, phản bội gia đình này! Anh càng hối hận… vì sau khi bị em phát hiện, lại nói và làm những chuyện tồi tệ đến mức không thể tha thứ! Anh đã tự tay phá nát mọi thứ… người vợ tốt nhất, gia đình tốt nhất, và cả niềm tin, sự yêu thương của hai đứa con dành cho anh…”

Anh ta nói năng lộn xộn, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt khô ráp, mang theo tất cả nỗi sợ hãi, xấu hổ và tuyệt vọng đã dồn nén bấy lâu.

“Anh tưởng rời khỏi em, anh sẽ sống tốt hơn, thành công hơn… nhưng không ngờ, Lâm Nghiên… cô ta chưa từng yêu anh, cô ta chỉ yêu tiền, yêu địa vị của anh! Đến khi anh gặp nạn, cô ta bỏ chạy còn nhanh hơn ai hết. Bây giờ anh không còn gì cả, công việc, tiền bạc, danh tiếng… ba mẹ cũng bị anh làm liên lụy đến mức chẳng ngẩng nổi đầu… Anh đúng là đồ khốn, khốn nạn nhất trên đời!”

Anh ta bật khóc nức nở như một đứa trẻ không còn đường lui, trong công viên vắng lặng mùa thu, trông càng thêm cô độc và thê lương.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, trong lòng không phải không có chút xao động.

Dù sao người đàn ông đang khóc lóc thảm thương trước mắt tôi, từng là cả thanh xuân của tôi, là cha của hai đứa con tôi.

Nhưng tất cả xao động ấy, chỉ dừng lại ở một tiếng thở dài nhè nhẹ và cảm giác tiếc nuối cho chuyện xưa.

Tình yêu từng nồng cháy, đã bị sự phản bội và tổn thương dập tắt từ lâu;

Nỗi đau từng khắc cốt ghi tâm, cũng đã đóng vảy rồi rơi rụng theo thời gian và quá trình tự chữa lành.
Giờ đây, anh ta giống như một người lạ từng quen, đang trả giá cho những lựa chọn sai lầm của chính mình.

“Cũng là anh đáng đời. Em đến đây không phải để nghe anh sám hối, càng không phải để chứng kiến anh khóc lóc. Em đến để nói chuyện về căn nhà.”

“Anh có thể tiếp tục ở đó, nhưng căn nhà đó chỉ thuộc về Đại Bảo. Đừng có mơ tưởng gì thêm. Nếu anh có ý định làm liều, thì chúng ta gặp nhau ở tòa án.”

“Còn về tiền cấp dưỡng, nếu anh có khả năng thì đóng, không thì em cũng không ép.”

“Em chưa kể chuyện của anh với hai đứa nhỏ, nên anh cũng đừng để lộ gì trước mặt chúng.”

Nói xong, tôi không còn nhìn gương mặt đầy hối hận, van xin và tuyệt vọng của anh ta nữa, xoay người bước về phía cổng công viên.

“Xong chưa?” – Vừa tới cổng, tôi thấy Cố Hằng đang đứng chờ.

“Ừ.” – Tôi đáp, bước chân không dừng lại.

“Ổn không?”

“Chỉ cần Đại Bảo và Tiểu Bảo sống tốt, những thứ khác em không quan tâm.”

“Về nhà thôi.” – Anh nói.

“Ừ, về nhà.”

Sau lưng là giấc mộng cũ vỡ vụn, và một tiếng thở dài nặng nề.

Phía trước là ánh đèn ấm áp của tổ ấm, là cả phần đời còn lại, nơi có biết bao điều tươi sáng đang chờ đợi.

Hết