“Cú bấm đèn flash lúc nãy của cô, rất giống hồi nhỏ cầm vung nồi đánh ngỗng.”

Tôi tức đến mức suýt ném anh xuống đất.

“Lúc này mà anh còn tâm trí nhắc đến con ngỗng à?”

Khóe miệng anh giật giật, không cười nổi.

Bởi vì vết thương lại chảy máu rồi.

Nhân viên quay phim quay rõ mồn một chiếc hộp thiếc.

Ông chủ Hạ mở hộp ra trước mặt tất cả mọi người.

Bên trong có một cuộn phim.

Còn có một bức ảnh ép plastic chụp lại từ một tài liệu nào đó.

Trong bức ảnh, một người phụ nữ trẻ đang ôm bọc tã, cúi đầu hôn lên trán đứa trẻ.

Bên cạnh cô là một người đàn ông, tay cầm một chiếc khóa bạc khắc hoa hải đường.

Mặt sau bức ảnh có một dòng chữ.

*Gửi Đường An, chúc con một đời về nhà luôn có đèn soi sáng.*

Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống.

Người phụ nữ ở đầu dây bên kia cũng òa khóc nức nở.

“Đó là ngày con tròn một tháng tuổi.”

“Mẹ đã tìm con suốt hơn hai mươi năm.”

Tôi nắm chặt điện thoại, khàn giọng hỏi: “Vậy tại sao bà không đến gặp tôi?”

Bà chưa kịp trả lời, điện thoại của Thẩm Kiều đột nhiên reo lên.

Cô ấy liếc nhìn màn hình, sắc mặt tức thì tối sầm lại.

“Văn Đường, Bạch Nhiễm lại mở livestream rồi.”

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

Trong màn hình, Bạch Nhiễm ngồi trong xe, đôi mắt đỏ rực đáng sợ.

Cô ta giơ một tờ giấy lên, cười vào ống kính.

“Văn Đường muốn nhận người thân sao?”

“Vậy để tôi cho mọi người xem, mẹ ruột của cô ta năm đó đã ký cái gì.”

**16**

Livestream của Bạch Nhiễm được chiếu lên màn hình mà đội ngũ chương trình vừa dựng tạm.

Cô ta ngồi ở băng ghế sau ô tô, tóc tai rối bời, nhưng khuôn mặt lại mang vẻ bình tĩnh của kẻ bất chấp tất cả.

Tờ giấy trong tay được cô ta giơ thẳng vào ống kính.

Giấy rất cũ, mép giấy ngả vàng.

Vài chữ to đùng trên cùng khiến mắt tôi cay xè.

**BẢN CAM KẾT TỰ NGUYỆN TỪ BỎ QUYỀN NUÔI DƯỠNG BÉ GÁI**

Bạch Nhiễm nhìn chằm chằm vào ống kính, dõng dạc đọc từng chữ.

“Tôi là Lâm Vãn Thu, vì lý do cá nhân, không có khả năng nuôi dưỡng bé gái Đường An, tự nguyện giao đứa trẻ cho người khác thu xếp, từ nay về sau không nhận lại nữa.”

Đọc xong, cô ta cười khẩy nhìn màn hình.

“Văn Đường, không phải chị muốn tìm mẹ ruột sao?”

“Đây chính là câu trả lời mẹ ruột chị dành cho chị đấy.”

Tiệm chụp ảnh chìm vào im lặng.

Ông chủ Hạ ôm chiếc hộp thiếc, lớp tro bụi trên mặt cũng không giấu nổi vẻ bàng hoàng.

Thẩm Kiều lập tức yêu cầu nhân viên lưu lại màn hình livestream.

Lục Văn Dã đứng cạnh tôi, tay phải quấn băng gạc tạm thời, ánh mắt lạnh như băng.

Tôi nắm chặt điện thoại.

Tiếng khóc của người phụ nữ ở đầu dây bên kia bỗng im bặt.

Vài giây sau, bà dùng giọng điệu run rẩy nói: “Không phải như vậy.”

Tôi hỏi: “Đó có phải là chữ ký của bà không?”

Bà im lặng.

Sự im lặng này còn nặng nề hơn mọi chữ Bạch Nhiễm vừa đọc ra.

Bạch Nhiễm như đã đoán trước được khoảnh khắc này, giọng nói càng dịu dàng hơn.

“Mọi người đều nghe thấy rồi chứ.”

“Không phải tôi ngăn cản mẹ con họ nhận nhau, mà là có người năm xưa vốn dĩ đã không thèm cần cô ta.”

“Tôi chỉ phơi bày sự thật ra thôi.”

Bình luận trong livestream của cô ta trôi điên cuồng.

Có người chửi cô ta điên rồi.

Cũng có người bắt đầu dao động.

Thứ làm người ta tổn thương nhất chưa bao giờ là những nhát dao vung vẩy rõ ràng.

Mà là những tờ giấy cũ nửa thật nửa giả.

Tôi hít một hơi thật sâu.

“Lâm Vãn Thu, bà chỉ cần trả lời tôi.”

“Tờ cam kết này có phải bà tự nguyện ký không?”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở dốc kìm nén đến vỡ nát.

Bà nói: “Không phải.”

“Lúc đó mẹ vừa mới tỉnh lại.”

“Y tá báo cho mẹ biết đứa bé không giữ được.”

“Có người đưa mấy tờ giấy bảo mẹ ký, nói là thủ tục xử lý thi thể đứa bé.”

“Mẹ nhìn không rõ, cũng không còn chút sức lực nào.”

“Nên mẹ đã ký.”

Ngón tay tôi dần bóp chặt lại.

“Ai đưa cho bà?”