Hộp thiếc trong tay ông chủ Hạ suýt nữa thì rơi xuống đất.

Lục Văn Dã phản ứng nhanh nhất.

Anh kéo tôi ra sau lưng, tiện tay tắt luôn đèn trên tầng hai.

Căn phòng chìm vào bóng tối ngay tắp lự.

Chỉ có ánh đèn xanh đỏ của xe cảnh sát chớp nháy ngoài đường hắt qua khe cửa sổ.

Tôi hạ giọng hỏi đầu dây bên kia.

“Bà là ai?”

Người phụ nữ không trả lời ngay.

Bà ấy chỉ khóc.

Tiếng khóc rất khẽ, nhưng lại như dồn nén suốt bao nhiêu năm.

“Đường An, đừng sợ.”

Hai chữ này thốt ra từ miệng bà ấy, khiến toàn thân tôi cứng đờ.

Chưa có ai từng gọi tôi như vậy.

Nhà họ Văn đặt tên tôi là Văn Đường.

Những người thân thiết gọi tôi là Đường Đường.

Nhưng hai chữ Đường An này, giống như vượt qua cả một đoạn nhân sinh bị đánh cắp, từ miệng bà ấy truyền đến tai tôi.

Lục Văn Dã nói nhỏ: “Vẫn còn đó chứ?”

Tôi gật đầu, áp chặt điện thoại vào tai.

“Bà có phải là Lâm Vãn Thu không?”

Nhịp thở đầu dây bên kia rối loạn.

Bà ấy không phủ nhận.

Dưới cầu thang truyền đến tiếng bước chân rất khẽ.

Một bước.

Lại một bước.

Giống như có người cố tình bước chậm rãi đi lên.

Ông chủ Hạ mặt mày xám ngoét, ôm khư khư hộp thiếc trốn ra sau tủ.

Lục Văn Dã dùng tay trái nhặt một thanh gỗ gãy trên sàn.

Cánh tay phải của anh vẫn đang rỉ máu.

Tôi nhìn mà lửa giận lại bùng lên, nhưng bây giờ không phải lúc để mắng anh.

Trong điện thoại, người phụ nữ gấp gáp nói: “Thoát ra bằng cửa sổ sau đi.”

“Kẻ dưới nhà không phải đến cướp hộp đâu.”

“Hắn đến để tiêu hủy phim chụp.”

Tim tôi thót lại.

Tôi dùng khẩu hình miệng hỏi nhỏ: “Sao bà biết?”

Bà ấy nói: “Vì vừa nãy có người gọi điện cho mẹ.”

“Hắn bảo, nếu mẹ muốn con sống sót rời khỏi đó, thì đừng có nhận con.”

Hốc mắt tôi bỗng nóng ran.

Không phải vì câu nói đó cảm động cỡ nào.

Mà vì tôi nghe thấy sự sụp đổ trong giọng nói của bà.

Không phải bà không muốn nhận.

Mà là bà đang bị người ta bóp cổ đe dọa.

Tiếng bước chân trên cầu thang dừng lại bên ngoài cửa.

Dưới khe cửa, một cái bóng đen in xuống.

Lục Văn Dã đẩy tôi về phía cửa sổ.

Tôi lắc đầu.

Hộp thiếc vẫn còn trong tay ông chủ Hạ.

Nếu bây giờ chúng tôi đi, kẻ dưới lầu chỉ cần châm một mồi lửa là mọi bằng chứng sẽ biến thành tro bụi.

Lục Văn Dã hiểu ý tôi.

Anh cau mày, khẩu hình miệng nói thầm hai chữ.

*Đừng quậy.*

Tôi cũng khẩu hình đáp trả.

*Mơ đi.*

Người ngoài cửa bỗng tông mạnh vào cửa.

Một tiếng rầm vang lên, ông chủ Hạ sợ hãi ngồi sụp xuống.

Tôi vớ lấy chiếc đèn flash kiểu cũ trên tủ, núp ra sau cánh cửa.

Ánh mắt Lục Văn Dã biến đổi, rõ ràng muốn kéo tôi lại.

Nhưng cánh cửa đã bị tông tung ra sau cú va đập thứ hai.

Một gã đàn ông đeo khẩu trang lao vào.

Hắn ta lăm lăm chiếc bật lửa và một chai chất lỏng trong suốt trên tay.

Mùi hắc nồng nặc lập tức lan tỏa.

Hắn không đến để ăn trộm.

Hắn đến để đốt.

Lục Văn Dã vung chân tung một cú đá.

Gã đàn ông bị đá văng vào tường, nhưng rất nhanh đã vung chai xăng đập vào cánh tay đang bị thương của anh.

Tôi nhào tới bấm nút đèn flash.

Ánh sáng trắng chói lòa bùng nổ trong bóng tối.

Gã đàn ông thét lên đau đớn, theo phản xạ giơ tay ôm mặt.

Lục Văn Dã nhân cơ hội đè hắn xuống đất.

Tôi nhặt chiếc bật lửa rơi ra, đá văng vào góc tường.

Người dưới lầu nghe tiếng động vội lao lên.

Lính cứu hỏa và nhân viên chương trình hợp sức khống chế gã đàn ông.

Thẩm Kiều đứng ở đầu cầu thang, mặt tái nhợt đáng sợ.

“Văn Đường, bạn không sao chứ?”

Tôi lắc đầu, quay sang nhìn ông chủ Hạ.

Ông chủ Hạ ôm chặt chiếc hộp thiếc, giọng run rẩy.

“Hộp vẫn còn.”

Lúc này tôi mới nhận ra lòng bàn tay mình ướt đẫm mồ hôi.

Lục Văn Dã buông gã đàn ông ra, lúc đứng dậy hơi loạng choạng.

Tôi vội vã đỡ lấy anh.

“Anh còn cậy mạnh nữa thử xem.”

Anh liếc nhìn tôi, giọng khàn khàn.