Tôi đúng là đã từng mang cơm cho Chỉ Thu, nhưng đó là do Tông Hành bảo tôi đi, lúc ấy còn có người khác ở đó, hoàn toàn chẳng gặp cái gì mà Smith cả.

“Các người đi đâu cũng bịa đặt, đi, chúng ta tới chỗ bí thư nói cho rõ ràng.”

Vài người thấy tôi thật sự định đi tìm bí thư, ai nấy nhìn nhau.

Chị Trương nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Có phải chúng tôi nói đâu…”

Có người cẩn thận liếc về phía Chỉ Thu cách đó không xa.

Chỉ Thu chạm phải ánh mắt tôi, đột nhiên cắn môi dưới, vẻ mặt đầy tủi thân.

“Chị dâu, chị… chị nhìn em như thế là thấy em đang bịa đặt sao?”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta:

“Nếu không phải cô bịa đặt, vậy cô nói với mấy chị dâu này xem, lúc tôi mang cơm cho cô thì Smith có ở đó không?”

“Lúc ấy có mấy người ở?”

Chỉ Thu im lặng không nói, chỉ nhìn về phía sau tôi một cái, rồi đột nhiên rơi nước mắt.

“Đủ rồi!”

Không biết Tông Hành đến từ lúc nào, anh nhìn Chỉ Thu rồi lại nhìn tôi, nhíu mày.

“Được rồi, tôi đã nói là tôi không để ý rồi.”

Tôi không hiểu nổi.

Là không để ý chuyện người khác bôi nhọ tôi, hay là mặc nhiên thừa nhận tôi và Smith đã ở cùng nhau cả đêm?

Chỉ Thu vẫn đỏ mắt nức nở.

Tông Hành bước đến trước mặt tôi.

“Chỉ Thu còn chưa nói gì, cô đã vội chạy đi tìm bí thư, không sợ chuyện đó bị lôi ra à.”

Anh cố ý hạ thấp giọng, nhưng lại vừa khéo để mấy bà chị lớn nghe thấy.

Lửa giận lập tức bốc lên tận đầu.

Đầu óc tôi ong một tiếng, cả người lảo đảo suýt ngã.

Chồng tôi đang bịa chuyện dơ bẩn về tôi?!

Trước đây anh không phải như vậy.

Ba năm trước, tên đồ tể Vương trong làng say rượu chặn đường nói năng tục tĩu, Tông Hành từ ruộng về nhặt gạch lao tới, bị đè xuống đất đánh chảy cả máu mũi vẫn chết ôm lấy chân đối phương.

“Ai còn dám chạm vào một ngón tay của vợ tôi, tôi sẽ liều mạng với hắn.”

Người năm đó mắt đỏ ngầu, thay tôi liều mạng, giờ lại thành kẻ hắt nước bẩn lên người tôi.

“Tông Hành, anh nói cho rõ ràng! Không để ý là không để ý cái gì, chuyện gì bị lôi ra?”

Tông Hành chột dạ tránh ánh mắt tôi, kéo tôi đi về nhà.

“Đừng nói nữa, cứ xem như là tích phúc cho đứa bé trong bụng đi.”

Anh và Chỉ Thu một trái một phải dìu tôi, mặc cho tôi giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được.

Về đến nhà, anh “cạch” một tiếng khóa cửa phòng lại.

“Khoảng thời gian này em cứ nghỉ ngơi cho tốt, đừng suốt ngày ra ngoài nghe mấy bà nhiều chuyện nói nhảm.”

Nói xong anh quay người cùng Chỉ Thu đi vào phòng mẹ chồng.

Tôi lúc này mới chợt hiểu ra.

Đêm qua anh và Chỉ Thu bàn bạc cách gì, chính là đẩy cái nồi đen này lên đầu tôi.

Trước tiên tung tin tôi và Smith đã qua đêm với nhau, đến lúc đó lại sinh ra một đứa trẻ tóc vàng mắt xanh, vậy sẽ chẳng còn ai nghi ngờ Chỉ Thu nữa.

Tông Hành, anh thật nhẫn tâm!

Toàn thân tôi run bần bật, vịn tường mới miễn cưỡng đứng vững.

Rất lâu sau, tôi mới hoàn hồn.

Quay vào phòng, từ dưới chiếu trên giường đất móc ra mười bảy đồng ba hào tiền và phiếu lương thực còn sót lại, lật áo cũ ra nhét tiền phiếu vào lớp lót rồi dùng kim chỉ khâu chết lại.

Đêm hôm đó, ngoài cửa truyền đến tiếng thét chói tai của Chỉ Thu.

“Anh Hành! Anh Hành! Em hình như… vỡ nước ối rồi!”

Mẹ chồng vội chạy từ buồng trong ra, tay cầm đèn dầu. Tông Hành nhảy xuống giường đất, xỏ giày rồi lao ra cửa, một lát sau đã đẩy vào một chiếc xe đạp.

“Mẹ! Mang theo bọc đồ!”

Anh thở hồng hộc đi vào trong, đỡ Chỉ Thu ra.

Cô ta tựa vào cánh tay Tông Hành, môi run rẩy.

“Anh Hành… em… em sợ…”

“Đừng sợ. Anh đưa em đến bệnh viện huyện.”

Anh bế Chỉ Thu ngồi lên yên sau xe đạp, rồi quay đầu nhìn tôi.

Rõ ràng tôi cũng đau bụng, vậy mà tôi vẫn cố chịu, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

“Các người đi đi, tôi ở nhà trông nhà.”