Tần Đàn bỗng hỏi: “Bà nội, ngày cháu bị lạc, bà có đến công viên giải trí không?”

Sắc mặt lão phu nhân cứng lại.

Tim tôi động một cái.

Chú Chu nói ngày đó có một người phụ nữ bế trẻ con. Tất cả mọi người đều tưởng là mẹ ruột của Thẩm Tri Hạ. Nhưng nếu không phải thì sao?

Bà Thẩm cũng nghe ra điểm bất thường.

“Mẹ, hôm đó không phải mẹ nói mẹ ở chùa sao?”

Lão phu nhân vỗ bàn.

“Mẹ đi đâu còn phải báo cáo với con à?”

Ông Thẩm lấy điện thoại ra, bảo người tra sổ sách cũ của nhà cũ.

Lão phu nhân cuối cùng cũng hoảng.

“Con điều tra mẹ?”

Giọng ông Thẩm lạnh lẽo.

“Con điều tra vì sao con gái con bị lạc.”

Nửa tiếng sau, tài xế đưa tới một quyển sổ chi tiêu cũ. Sáu năm trước, đúng ngày Tần Đàn bị lạc, tài xế nhà cũ từng thanh toán một khoản phí đỗ xe ở công viên giải trí.

Khi bà Thẩm cầm quyển sổ, tay run đến mức không lật được trang.

Lão phu nhân còn muốn ngụy biện. Tôi chỉ vào chữ ký bên cạnh sổ.

“Đây là chữ ký của bà đúng không? Đừng nói tài xế còn trộm được nét chữ của bà.”

Lão phu nhân nhìn tôi chằm chằm.

“Rốt cuộc mày là ai?”

“Học sinh học nhờ nhà họ Thẩm, Lâm Chi.”

Bà cười lạnh.

“Một đứa ở nhờ cũng dám quản chuyện nhà họ Thẩm.”

Tần Đàn bước lên một bước.

“Cậu ấy quản chuyện của cháu.”

Chính sảnh lại yên tĩnh.

Cuối cùng lão phu nhân thừa nhận. Hôm đó bà đã đến công viên giải trí.

Bà cảm thấy bà Thẩm chỉ lo con gái ruột, lạnh nhạt với Thẩm Minh Dữ và Thẩm Tri Hạ. Bà vốn định đưa Tần Đàn về nhà cũ dạy dỗ vài ngày, để bà Thẩm sốt ruột một phen.

Bà sai người bế Tần Đàn đi, đưa tới viện cũ phía nam thành phố.

Nhưng giữa đường xảy ra chuyện. Người phụ nữ được thuê đã bán Tần Đàn sang tay người khác.

Lão phu nhân không dám báo cảnh sát, không dám để ai biết lão phu nhân nhà họ Thẩm thiết kế bắt cháu gái ruột đi, chỉ có thể đổ lỗi cho đứa trẻ ham chơi.

Thẩm Tri Hạ biết một phần chuyện này, cô ta dùng nó để đổi lấy sự thiên vị của lão phu nhân.

Thẩm Minh Dữ nghe xong, đầu gối nện mạnh xuống đất. Cậu ta không quỳ trước lão phu nhân, mà quỳ trước mặt Tần Đàn.

Tần Đàn nhìn cậu ta một cái, kéo tôi quay người đi.

Thẩm Minh Dữ gọi sau lưng: “Đàn Đàn.”

Tần Đàn không quay đầu.

Khi xe lái về nhà họ Thẩm, trời đã tối. Bà Thẩm khóc suốt đường. Tần Đàn dựa vào vai tôi, không ngủ, cũng không nói.

Tôi biết không phải cô ấy không đau. Chỉ là đau đến mức không biết nên hận ai trước.

Chuyện của lão phu nhân Thẩm không lập tức truyền ra ngoài. Ông Thẩm giữ bà ở nhà cũ, cắt đứt mọi khoản chu cấp cho Thẩm Tri Hạ.

Thẩm Tri Hạ bị đưa về nhà họ Thẩm, nhốt trong phòng chờ xử lý.

Sáng hôm sau, trước cổng nhà họ Thẩm có một người phụ nữ đến. Bà ta mặc áo khoác đỏ, tóc uốn rối, đứng ngoài cổng sắt gào lên.

“Thẩm Tri Hạ, mẹ ruột mày đến rồi đây. Mày ở biệt thự, để tao ở ngoài chịu khổ, mày còn lương tâm không?”

Người hầu đều sợ hãi.

Thẩm Tri Hạ ở tầng hai nghe thấy tiếng, mặt trắng như giấy.

Bà Thẩm bảo bảo vệ đuổi người. Người phụ nữ kia trực tiếp ngồi xuống đất, vỗ đùi khóc.

“Mọi người tới mà xem, nhà họ Thẩm nuôi con gái tôi không cho tôi gặp. Năm đó nếu không phải tôi đưa đứa trẻ tới, nó có thể làm thiên kim nhiều năm như vậy sao?”

Xe nhà hàng xóm chậm lại.

Sắc mặt ông Thẩm xanh mét.

Tôi đứng bên cửa sổ nhìn tay người phụ nữ kia. Trên tay bà ta có vết bỏng cũ, kẽ móng tay đen, giữa kẽ ngón cái và ngón trỏ tay phải có một vết sẹo.

Tần Đàn hỏi: “Bà ta chính là người bắt cóc tớ?”

Chú Chu đứng bên cạnh gật đầu.

“Giống lắm. Năm đó ở đầu hẻm, lúc chú đuổi kịp, bà ta quay đầu đẩy chú một cái, trên tay chính là vết sẹo này.”

Bà Thẩm gần như muốn lao ra ngoài. Ông Thẩm ngăn bà lại, gọi cảnh sát.

Người phụ nữ kia nghe thấy báo cảnh sát, lập tức muốn chạy. Tần Đàn còn nhanh hơn bảo vệ. Cô ấy lao từ cầu thang xuống, chặn người phụ nữ ở cửa.

Người phụ nữ thấy cô ấy, đầu tiên ngẩn ra, sau đó cười.

“Ồ, về rồi à? Mạng lớn thật.”

Bà Thẩm nghe câu này, cả người như phát điên.

Tần Đàn nắm tay áo bà ta.

“Bà bán tôi?”

Người phụ nữ không giằng ra được, miệng vẫn cứng.

“Trẻ con đừng nói bậy. Tao chỉ đến tìm con gái tao.”

Tôi đi tới cửa phòng Thẩm Tri Hạ. Cô ta khóa cửa.

Tôi gõ ba cái.

“Mẹ ruột của cậu ở dưới lầu. Cậu không gặp, bà ta sẽ hét hết chuyện năm đó ra ngoài.”

Trong phòng không có tiếng động.

Tôi nói tiếp: “Nếu bà ta bị đưa đi, cậu cũng không chạy được. Trong tay cậu còn chứng từ chuyển tiền của lão phu nhân đúng không?”

Cửa mở ra. Mắt Thẩm Tri Hạ sưng đỏ, trong tay nắm một chiếc điện thoại cũ.

“Sao cô biết?”

“Mỗi lần cậu làm chuyện xấu đều giữ đường lui. Nhưng cậu quên, người khác cũng biết giữ.”

Tôi đưa cô ta xuống lầu.

Người phụ nữ vừa thấy cô ta, mắt sáng lên.

“Hạ Hạ, cuối cùng mẹ cũng gặp được con. Mau cho mẹ ít tiền, mẹ nợ tiền người ta.”

Thẩm Tri Hạ lùi lại.

“Tôi không quen bà.”

Sắc mặt người phụ nữ trầm xuống.

“Không quen? Sáu tuổi mày đã biết gọi điện cho tao, bảo tao đừng đến nhà họ Thẩm tìm mày. Mày sợ nhà họ Thẩm không cần mày, bây giờ lại giả vờ không quen?”

Ông Thẩm nhìn Thẩm Tri Hạ.

Thẩm Tri Hạ khóc lắc đầu.

“Không phải như vậy.”

Tôi hỏi người phụ nữ: “Năm đó bà lấy tiền của ai?”

Bà ta liếc tôi.

“Con nhóc ranh, liên quan gì tới mày?”

Tôi chỉ vào xe cảnh sát ngoài cổng.

“Bây giờ bà nói mình cầm tiền làm việc, với việc không nói rồi tự gánh, kết quả khác nhau. Tự chọn đi.”

Người phụ nữ thấy cảnh sát xuống xe thì lập tức hoảng. Bà ta chỉ vào quản gia cũ do lão phu nhân phái tới.

“Là nhà cũ đưa tiền. Ban đầu bảo tôi bế đứa trẻ đi, sau đó bảo tôi xử lý nó. Tôi vốn muốn đưa đi xa một chút, ai biết đứa bé trên đường sốt cao, tôi sợ xảy ra chuyện nên vứt nó trước cổng cô nhi viện. Bán cái gì mà bán, tôi không bán.”

Tay Tần Đàn buông ra.

Cô ấy không bị bán. Cô ấy bị vứt.

Vì sốt, vì phiền phức, vì thể diện của một bà già.

Bà Thẩm xông tới tát người phụ nữ một cái.

Khi cảnh sát đưa người đi, người phụ nữ vẫn gào Thẩm Tri Hạ.

“Hạ Hạ, cứu mẹ. Con không thể bỏ mặc mẹ.”

Thẩm Tri Hạ trốn sau lưng Thẩm Minh Dữ. Lần này Thẩm Minh Dữ không che chở cô ta. Cậu ta lùi sang bên cạnh.

Tay Thẩm Tri Hạ chụp vào khoảng không. Cô ta nhìn cậu ta như lần đầu tiên quen biết người anh trai này.

“Anh…”

Thẩm Minh Dữ nói: “Đừng gọi tôi.”