“Tôi không nên lừa dối anh, xin lỗi, anh muốn mắng thì cứ mắng, muốn giải thích tôi cũng đã giải thích rồi. Nhưng chúng ta không phải người cùng một thế giới, chuyện này kết thúc ở đây thôi.”
Không khí trong xe đột ngột hạ xuống.
Lương Nghiễn Chu vươn tay, đầu ngón tay ấn nút khóa cửa xe ngay bên cạnh tôi.
Động tác định đẩy cửa của tôi khựng lại.
Anh gằn từng chữ hỏi: “Ai đồng ý kết thúc rồi?”
***
**【Chương 2】**
Tôi không ngờ Lương Nghiễn Chu lại đuổi theo đến tận thị trấn Thanh Ngô.
Hôm lễ tốt nghiệp, anh không ép tôi ở lại.
Lúc Trần Mạt kéo tôi ra khỏi xe, chân tôi vẫn còn bủn rủn, trong lòng ôm chiếc bánh kem hạt dẻ, vứt đi không được mà cầm cũng không xong.
Lương Nghiễn Chu nhìn tôi qua ô cửa kính xe đã hạ xuống một nửa.
“Hứa Tri Hòa, tôi cho em ba ngày.”
Tôi hỏi: “Ba ngày sau thì sao?”
Đầu ngón tay anh gõ trên vô lăng, ánh mắt cực kỳ thâm trầm.
“Tôi đến nghe em nói sự thật.”
Sau khi xe chạy đi, Trần Mạt giật lấy chiếc bánh kem, mở ra ngửi thử.
“Cái thứ này chắc bằng tiền ăn cả tuần của mình mất.”
Tôi chẳng có tâm trạng nào mà ăn, cứ nhìn đăm đăm về hướng đuôi xe vừa khuất.
Trần Mạt huých cùi chỏ vào tôi: “Cậu không định đoái hoài gì đến anh ta thật à?”
Tôi mở điện thoại, kéo dãy số lạ kia vào danh sách đen.
“Không đoái hoài.”
Cậu ấy nhìn tôi thao tác, khóe miệng giật giật: “Cậu cũng giỏi đổ thêm dầu vào lửa thật đấy.”
Ba ngày sau, tôi đang rửa bát trong bếp của quán mì nhỏ.
Nước từ vòi chảy ào ào, mép bát đầy dầu mỡ trượt qua kẽ tay, mùi nước rửa bát xộc thẳng vào mũi, tiếng ve kêu ngoài ngõ vang lên nhức cả óc.
Mẹ tôi đang đứng trước quầy tiếp khách, giọng nói mang theo sự khàn đặc do lao động mệt mỏi quanh năm.
“Tri Hòa, bàn số hai thêm một bát mì.”
Tôi lau tay, bê bát mì ra ngoài, vừa vén rèm lên, bước chân đã chôn chặt tại chỗ.
Lương Nghiễn Chu đang ngồi ở bàn số hai.
Quán mì nhỏ ở thị trấn Thanh Ngô, vách tường ám vàng dầu mỡ, chiếc quạt trần quay cọt kẹt, góc bàn sứt sẹo tróc sơn.
Anh ngồi đó, chiếc áo sơ mi trắng đã đổi thành áo phông đen, chiếc đồng hồ trên cổ tay vẫn hắt ra ánh sáng sắc lạnh.
Vài vị khách ở các bàn xung quanh lén nhìn anh, đũa gắp mì mà quên cả đưa vào miệng.
Nước dùng trong bát tôi cầm trên tay sóng sánh tràn ra ngoài, làm bỏng mu bàn tay.
Anh đứng dậy đỡ lấy, hàng chân mày nhíu chặt.
“Bỏng rồi à?”
Tôi rụt lại: “Sao anh lại tới đây?”
Anh đặt bát mì xuống bàn, rút hai tờ giấy ăn, định nắm lấy tay tôi.
Tôi muốn né tránh, nhưng cổ tay đã bị anh giữ chặt.
Anh nhìn vào mảng da bị ửng đỏ của tôi, môi mím chặt thành một đường thẳng.
“Hứa Tri Hòa, tốc độ chặn số của em còn nhanh hơn cả tốc độ rửa bát đấy.”
Tôi rút tay lại: “Anh đến nhà tôi làm gì?”
Mẹ tôi thò đầu ra từ sau quầy: “Tri Hòa, quen nhau hả con?”
Lưng tôi cứng đờ.
Lương Nghiễn Chu buông tôi ra, quay sang nhìn mẹ tôi, lịch sự và nhã nhặn như biến thành một người khác.
“Cháu chào cô ạ, cháu là bạn của Tri Hòa, tiện đường đi ngang qua Thanh Ngô nên ghé ăn bát mì.”
Mắt mẹ tôi sáng rực lên: “Bạn học à? Ngồi đi, ngồi đi, cô thêm thịt cho cháu nhé.”
Tôi suýt sặc nước bọt.
“Mẹ, anh ta không phải bạn học.”
Lương Nghiễn Chu tiếp lời: “Là đàn anh.”
Tôi lườm anh.
Anh nâng cốc nước lên, thản nhiên bồi thêm một câu: “Khóa trên… vài khóa.”
Mẹ tôi cười càng niềm nở hơn: “Thế thì càng tốt, Tri Hòa nhà cô sắp lên đại học rồi, cháu nhớ chỉ bảo em nó nhiều vào nhé.”
Lương Nghiễn Chu liếc nhìn tôi một cái.
“Cháu sẽ ạ.”
Tôi bưng khay, ngón tay bấu chặt vào viền, muốn úp thẳng cái khay lên đầu anh ta, nhưng thấy mẹ đang cười rạng rỡ nên đành cắn răng nhịn nhục.
Sau giờ cao điểm buổi trưa, tôi chặn anh lại ở đầu ngõ.
