“Anh ấy còn khóc không?”

“Không khóc nữa.”

“Vậy cô bảo với anh ấy, lần sau cháu sẽ rủ anh ấy chơi tiếp.”

Chu Thiến bưng kín miệng, nửa ngày mới gật đầu: “Được.”

Lạc Lạc đóng cửa lại.

Cô ta xách hộp Lego bước ra cửa, Chu Minh gọi giật lại: “Thiến Thiến.”

Cô ta ngoái đầu: “Anh hai.”

“Sau này mấy chuyện của con trẻ, đừng ăn nói lung tung nữa.”

“Em biết rồi.”

“Không chỉ nói Lạc Lạc,” Chu Minh nhìn em gái, “cả Hạo Hạo cũng thế.”

Nước mắt cô ta trào ra: “Vâng.”

“Cô và Trần Phong giải quyết thế nào, bọn anh không can thiệp. Phía bố mẹ, anh cũng không nói đỡ cho cô đâu.”

Cô ta gật gật đầu: “Em biết.”

“Khi nào thật sự khó khăn, đến mức cơm không có mà ăn, con cái không ai lo cho, thì cô cứ tìm anh.”

Chu Thiến òa khóc nức nở: “Anh hai…”

“Còn những chuyện khác, anh không bảo bọc nữa.”

Cô ta đứng khóc ở cửa một lúc lâu. Cuối cùng không nói gì thêm, chỉ ôm chặt hộp Lego mở cửa bước đi.

Hai tháng sau, Trần Phong và Chu Thiến chính thức ly hôn. Cụ thể tài sản chia chác thế nào, tôi không hỏi.

Hạo Hạo theo Chu Thiến sống. Trần Phong không tranh giành quyền nuôi con. Nhưng chú ấy và Chu Thiến có một thỏa thuận riêng, mỗi tháng có thời gian cố định để đón Hạo Hạo ra ngoài. Những rắc rối pháp lý có luật sư lo liệu. Trong cuộc sống, Hạo Hạo vẫn gọi chú ấy là bố. Trần Phong vẫn đi họp phụ huynh cho con.

Có lần đại hội thể thao trường Hạo Hạo, cả Trần Phong và Chu Thiến đều lần lượt đến dự. Cả hai gần như không nói chuyện. Nhưng khi Hạo Hạo chạy về đích, cả hai đều đứng bật dậy hò reo.

Mẹ chồng mất một thời gian rất dài mới chấp nhận được chuyện ly hôn. Gặp ai bà cũng mắng Trần Phong nhẫn tâm. Sau này bố chồng nghe phiền quá, có lần mắng thẳng mặt bà trước mặt chúng tôi: “Bà mà còn mở mồm chê người ta nhẫn tâm nữa, tôi sẽ hỏi bà một câu: Nhỡ Chu Minh bế một đứa con của thằng khác về lừa Lâm Duyệt nuôi 7 năm trời, bà có bảo nó ly hôn không?”

Mẹ chồng tịt ngòi ngay. Từ ngày đó, ít nhất bà không lải nhải bài ca đó trước mặt tôi nữa.

Chuyện căn hộ của bố chồng cũng được lôi ra bàn bạc lại. Ông gọi cả tôi, Chu Minh và Chu Thiến đến. Trên bàn đặt giấy bút. Ông bảo: “Lúc tôi và mẹ mấy đứa còn sống thì đừng ai ngó ngàng đến căn nhà này. Sau này chia thế nào, chúng tôi sẽ tự lập di chúc.”

Chu Thiến không phản đối. Chu Minh không phản đối. Tôi càng không lên tiếng.

Bố chồng nhìn Chu Thiến: “Nhà chị dâu con từng cho con bao nhiêu tiền, tự con nhớ chứ?”

Chu Thiến cúi gằm mặt: “Con nhớ.”

“Vậy 5 vạn đó bao giờ trả?”

Mẹ chồng định há miệng nói, bố chồng lườm ngay: “Bà ngậm miệng.”

Chu Thiến nói: “Trước cuối năm ạ.”

Chu Minh hùa vào: “Không gấp.”

Tôi đạp chân anh một cú dưới gầm bàn. Anh đổi khẩu khí ngay: “Nghe theo em, cuối năm.”

Chu Thiến liếc nhìn tôi. Không giận. Ngược lại còn gật đầu.

Đúng ngày cuối cùng của năm, cô ta chuyển khoản trả tôi đủ 5 vạn. Ghi chú vỏn vẹn 4 chữ: “Khoản nợ năm xưa.”

Tôi ấn nhận tiền. Không nhắn lại cảm ơn. Cô ta cũng không nhắn gì thêm.

Trước Tết âm lịch, mẹ chồng gọi điện kêu chúng tôi về ăn bữa cơm. Tôi hỏi Chu Minh: “Đi không?”

Anh bảo: “Em thích đi thì đi, không thích thì nhà mình tự tổ chức.”

Tôi quay sang hỏi Lạc Lạc: “Con có muốn về nhà ông bà nội không?”

Thằng bé nghĩ ngợi một chốc: “Anh Hạo Hạo có đến không ạ?”

“Chắc là đến.”

“Thế thì con đi.”

Chiều 30 Tết, chúng tôi đến nơi. Chu Thiến đã đứng trong bếp gói sủi cảo. Thấy tôi, cô ta khựng tay một nhịp: “Chị dâu.”

“Ừ.”

Cô ta chỉ vào bàn: “Em mua cho Lạc Lạc thùng sữa, không phải quà cáp gì, cả nhà cùng uống.”

Tôi đáp: “Biết rồi.”

Mẹ chồng từ bếp bước ra. Nếu là ngày xưa, câu đầu tiên vừa vào cửa của bà luôn là: “Đến rồi sao không biết đường vào phụ sớm một tay?” Nhưng hôm đó bà chỉ bảo: “Đường xá có tắc không?”

“Không tắc.”

“À.”