“Anh biết.” Anh ngồi xuống cạnh tôi. “Có phải em chịu đựng nó từ lâu lắm rồi không?”

Tôi im lặng.

“Lâm Duyệt.”

“Dạ.”

“Tại sao trước đây em không nói với anh chuyện nó hay lôi Lạc Lạc ra đùa cợt?”

“Đã nói một lần rồi.”

“Khi nào?”

“Năm Lạc Lạc 3 tuổi.”

Anh suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng nhớ ra.

Lần đó tôi bảo với anh, Chu Thiến ăn nói không có chừng mực. Lúc đó anh trả lời thế nào?

Anh bảo: “Nó cái miệng nó thế, em chấp nhặt với nó làm gì.”

Chu Minh cúi đầu: “Anh xin lỗi.”

“Đừng xin lỗi.”

“Do anh luôn nghĩ cứ nhịn là qua chuyện.”

“Em cũng vậy.” Tôi vắt khăn lên lưng ghế. “Cả hai chúng ta đều nghĩ, chỉ cần không tiếp lời cô ta, mọi chuyện sẽ không bung bét. Kết quả thì sao? Kết quả là cô ta nghĩ không ai dám phản kháng lại.”

Sáng sớm hôm sau lúc 6 giờ hơn, mẹ chồng đã đến.

Bà gõ cửa ầm ĩ bên ngoài. Chu Minh không mở. Bà vẫn tiếp tục gõ. Lạc Lạc bị đánh thức, mặc đồ ngủ chạy ra: “Ai gọi cửa thế mẹ?”

Tôi bảo con về phòng.

Chu Minh mở cửa bước ra, tự đứng ngoài nói chuyện với bà. Cách cánh cửa, tôi vẫn nghe thấy.

Mẹ chồng khóc lóc: “Em gái con thức trắng cả đêm.”

“Thế mẹ ở nhà với nó đi.”

“Trần Phong đòi đưa Hạo Hạo đi xét nghiệm.”

“Đó là chuyện vợ chồng bọn họ.”

“Con đi khuyên nó đi.”

“Khuyên thế nào?”

“Bảo Trần Phong đừng xét nghiệm nữa!”

“Dựa vào đâu?”

“Đứa bé đã lớn chừng này rồi, xét nghiệm ra thì có ích gì?”

“Có ích hay không, tự Trần Phong phán đoán.”

“Chu Minh, con nhất quyết ép chết em gái con đúng không?”

“Mẹ, ai ép cô ta?”

“Bây giờ nó cơm nước cũng không nuốt trôi!”

“Lạc Lạc tối qua cũng hỏi con, nó có phải là con của con không.”

Bên ngoài bỗng im bặt.

Chu Minh nói tiếp: “Mẹ có quan tâm không?”

Mẹ chồng bao biện: “Trẻ con qua hai ngày là quên ngay.”

“Dựa vào đâu bắt nó phải quên?”

“Thế con muốn sao? Thật sự muốn em gái con ly hôn à?”

“Việc nó ly hôn hay không, không phải do con quyết định.”

“Con vào bảo Lâm Duyệt, bảo nó nói tờ giấy kia là giả đi.”

Tôi nghe thấy câu này, lập tức kéo cửa ra.

Mẹ chồng nhìn thấy tôi, nét mặt có chút sượng sùng.

Tôi hỏi: “Mẹ, mẹ vừa nói gì?”

“Không có gì.”

“Mẹ bảo con nói tờ khám thai đó là giả?”

“Vốn dĩ là bản photo, ai biết là thật hay giả.”

“Mẹ biết mà.”

Bà không nhìn tôi: “Thời gian lâu quá, mẹ không nhớ rõ.”

“Vậy con nhắc cho mẹ nhớ.” Tôi nói. “Hôm đó là mẹ bảo con đi cùng Chu Thiến đến bệnh viện Phụ sản Thành phố. Tiền khám còn là con ứng trước. Về đến nhà, mẹ dặn con trong bếp, bảo đừng nói với Trần Phong.”

Mặt mẹ chồng xám ngoét: “Cô nhất quyết cạn tàu ráo máng mới chịu hả?”

“Con không hề.”

“Vậy thì giúp em nó một lần đi.”

“Giúp thế nào?”

“Cô nói với Trần Phong là cô nhớ nhầm.”

“Con không nhớ nhầm.”

“Lâm Duyệt!” Bà đột ngột nắm lấy cổ tay tôi. “Cô cũng là người làm mẹ, cô không thể thông cảm cho tôi một chút sao?”

Tôi gỡ tay bà ra: “Chính vì con cũng là người làm mẹ, nên hôm qua lúc Lạc Lạc bị mắng, con không thể thông cảm được.”

Bà khóc nấc lên: “Tôi thay mặt Thiến Thiến xin lỗi cô có được không?”

“Không được.”

“Cô còn muốn thế nào nữa?”

“Con muốn tự cô ta phải đi xin lỗi Lạc Lạc.”

“Nó bây giờ sắp phát điên rồi!”

“Vậy đợi khi nào nó không điên nữa.”

“Sao cô nhẫn tâm thế?”

Tôi nhìn bà: “Mẹ, con không bắt cô ta ly hôn, không bắt Trần Phong đi xét nghiệm, không xúi cô ta mang thai hồi đó, cũng không xúi cô ta chửi con trai con ngày hôm qua. Bây giờ mẹ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu con, chẳng qua vì đổ lỗi cho con là đỡ phiền phức nhất.”

Mặt mẹ chồng đanh lại. Tôi mở rộng cửa: “Mẹ vào nhà ngồi thì được, còn nếu đến để bắt con nói dối, thì mẹ về đi.”

Bà không vào, quay lưng bỏ đi.