Đây mới là manh mối thật sự.

Mẹ đã lừa tất cả.

Bà không hề đốt sạch ký ức.

Bà giấu nó theo cách không ai ngờ tới.

Tọa độ ấy chỉ đến đâu?

Mạch kim cương?

Hay một cái bẫy sâu hơn?

Tôi không thể chờ nữa.

Tôi phải hành động ngay.

Nhưng tôi không thể đi một mình.

Tôi cần một đồng minh.

Một người đủ thông minh để đấu với Giang Chấn Đông — con cáo già đó.

Lâm Đào.

Tôi cầm bút ghi âm lên.

Mở lại đoạn cuối cùng của mẹ.

“Vĩnh viễn… đừng tin bất kỳ ai.”

“Kể cả… Lâm Đào…”

Vì sao?

Mẹ rõ ràng đã chọn hắn làm người thực thi kế hoạch.

Rõ ràng giao cả số phận Giang Minh cho hắn.

Giữa họ còn bí mật gì?

Tôi nhớ lời Lâm Đào từng nói.

“Mẹ cô là nhà đầu tư đầu tiên của tôi.”

“Bà ấy dùng tiền của cô để nuôi kẻ thù.”

Nghe không hợp lý.

Nếu mẹ muốn trả thù Giang Chấn Đông, bà phải tự nắm quyền lực.

Không phải nuôi dưỡng một kẻ cũng tham lam và nguy hiểm như Lâm Đào.

Trừ khi…

Trừ khi thân phận của Lâm Đào cũng không đơn giản như vẻ ngoài.

Tôi bỗng nhớ đến bức ảnh đen trắng.

Lâm Phong.

Nụ cười rực rỡ.

Tôi mở ảnh.

Phóng to.

Lại phóng to.

Nhìn thật kỹ đường nét gương mặt.

Rồi tôi nhớ đến khuôn mặt Lâm Đào.

Gương mặt bị thời gian và thù hận bào mòn.

Không giống.

Hoàn toàn không giống.

Họ không hề giống anh em ruột.

Một giả thuyết lạnh sống lưng dần hình thành trong đầu tôi.

Nếu…

Nếu Lâm Đào không phải Lâm Đào thì sao?

Nếu hắn chỉ là một kẻ mạo danh?

Vậy Lâm Đào thật sự ở đâu?

Mẹ… có biết chuyện này không?

Tôi có cảm giác… mình chỉ còn cách sự thật đúng một bước.

Tôi phải kiểm chứng suy đoán này.

Tôi mở laptop, truy cập vào tất cả những cơ sở dữ liệu mà mình có thể chạm tới.

Hộ tịch. Hồ sơ lưu trữ. Dữ liệu xuất nhập cảnh.

Tôi gõ tên “Lâm Đào”.

Kèm theo số căn cước của hắn.

Thông tin hiện lên.

Ảnh đại diện chính là người đàn ông trung niên tôi quen thuộc.

Mọi thứ nhìn qua hoàn hảo đến mức không một kẽ hở.

Nhưng ở cuối hồ sơ, có một dòng ghi chú bị đánh dấu “Mật”.

Tôi dồn hết kỹ năng mình có.

Gần một tiếng đồng hồ sau, lớp tường lửa cuối cùng cũng bị phá vỡ.

Dòng ghi chú chỉ vỏn vẹn một câu:

“Đối tượng tham gia chương trình bảo vệ nhân chứng bí mật 25 năm trước, tên gốc… Lý Vĩ.”

Lý Vĩ.

Một cái tên xa lạ.

Không hề liên quan đến nhà họ Lâm.

Vậy tại sao hắn lại mạo danh Lâm Đào?

Hắn đang bảo vệ ai?

Hay đúng hơn… đang trốn tránh ai?

Chỉ có một đáp án.

Giang Chấn Đông.

Năm đó, vụ tai nạn công trường chắc chắn còn một nhân chứng khác.

Một người mà Giang Chấn Đông tưởng đã chết, nhưng lại sống sót.

Và mẹ tôi đã tìm thấy người đó.

Hai người đạt được một thỏa thuận.

Mẹ giúp hắn ẩn thân.

Hắn giúp mẹ đối phó kẻ thù chung.

Sáu trăm năm mươi vạn.

Không phải tiền đầu tư.

Là tiền dàn xếp thân phận mới.

Cũng là một quả khói mù ném về phía Giang Chấn Đông.

Mẹ để hắn xuất hiện dưới thân phận “Lâm Đào” —

Để Giang Chấn Đông tin rằng tất cả chỉ là một màn báo thù đơn giản.

Để ông ta lơ là cảnh giác.

Một nước đi giấu trời qua biển.

Một ván cờ lớn đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Mọi sợi dây cuối cùng cũng nối lại với nhau.

Tôi biết mình phải làm gì.

Tôi cầm điện thoại, gọi cho Lâm Đào.

“Tọa độ tôi tìm được rồi.”

Tôi nói.

“Nhưng trước khi nói cho anh, tôi cần anh trả lời một câu hỏi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Câu gì?”

“Anh rốt cuộc là ai?”

Tôi nghe thấy hắn hít mạnh một hơi.

Tôi biết, mình đã đoán đúng.

“Đêm nay, mười hai giờ.”

Tôi đọc tên một địa danh gần tọa độ — một mỏ đá bỏ hoang.

“Tôi nghĩ anh không xa lạ với nơi đó.”

“Đem người của anh theo.”

“Tôi cũng chỉ tin anh một lần.”

Tôi cúp máy.

Ngay lập tức, tôi gọi đến một số khác.

Số mà “bóng ma” kia — Giang Chấn Đông — từng để lại cho tôi.

Tôi biết ông ta đang nghe lén.

“Lâm Đào đã biết tọa độ.”

Tôi cố tình để giọng mình run rẩy.

“Hắn bắt tôi đêm nay đến mỏ đá.”

“Hắn nói muốn lấy hết mọi thứ.”

“Hắn… hắn còn muốn giết tôi bịt miệng…”

“Cứu tôi!”

“Chỉ cần ông cứu tôi, tôi sẽ nói hết tất cả những gì tôi biết!”

Đầu dây bên kia không một tiếng động.

Nhưng tôi biết — ông ta đã nghe.

Mồi đã thả.

Giờ chỉ cần chờ hai con cá tham lam tự cắn câu.

Tôi rời khách sạn.

Mua một bộ đồ leo núi chắc chắn.

Và vài loại “pháo hiệu” có thể tạo ra tiếng nổ lớn cùng ánh sáng chói mắt.

Sau đó tôi bắt xe đến tọa độ.

Một vùng núi hoang vắng, cách xa thành phố.

Theo bản đồ, tôi tìm được mỏ đá bỏ hoang.

Một hố sâu khổng lồ như vết sẹo trên mặt đất.

Dưới màn đêm, nó trông dữ tợn đến đáng sợ.

Nhưng tôi không đi xuống đó.

Tôi leo lên đỉnh núi cao nhất bên cạnh.

Từ đây, toàn bộ mỏ đá nằm trong tầm mắt.

Tôi đặt ống nhòm.

Chờ đợi.

23 giờ 50.

Hai luồng đèn xe bật sáng gần như cùng lúc từ hai hướng khác nhau.

Một chiếc là xe địa hình của Lâm Đào.

Chiếc còn lại là một xe sedan đen bình thường đến mức dễ bị bỏ qua.

Họ đến rồi.

Cả hai.

Tôi rút điện thoại, gọi cuộc cuối cùng.

Một số tôi chưa từng bấm suốt mười tám năm.

Số của luật sư tôi tin tưởng nhất ở Paris.