Theo bản năng lắc đầu.

Mạnh nương không chịu buông tha, lại hỏi:

“Vậy muội có người trong lòng không? Định khi nào thành thân an gia?”

Ta thầm thở dài.

“Ta không muốn thành thân, chỉ muốn lập nữ hộ, chỉ là… ta không có kế sinh nhai độc lập, cũng không có ai giúp đỡ.”

“Mạnh nương, tỷ nói xem có phải ta nghĩ quá đơn giản không?”

Mạnh nương nghe xong, duỗi tay chọc trán ta, giọng mang vài phần bỡn cợt nhẹ nhàng:

“Có gì đâu, lập nữ hộ không thành thân cũng tốt, nhưng chuyện ấy với chuyện nhớ nam nhân đâu có xung đột.”

“Chẳng qua chỉ là một hộ tịch thôi mà.”

“Ta có một người huynh đệ, mấy ngày nữa sẽ từ biên quan trở về. Hắn là người phúc hậu, phẩm hạnh tốt, tuy hơi thật thà đôi chút. Đợi hắn về nhà, ta thay muội dắt mối. Nếu muội nhìn thuận mắt thì nhận hắn để nhập hộ. Nếu không hợp lòng, thì làm một đôi phu thê giả.”

“Trước tiên lấy hộ tịch vĩnh viễn đã, sau này ổn thỏa rồi thì hòa ly, nuôi vài tiểu bạch kiểm tuấn tú, làm một đại nương tử cho sướng.”

Ta bị lời lẽ thẳng thắn phóng khoáng của nàng chọc cười thành tiếng.

Mạnh nương nhướng mày.

“Muội đừng thấy ta là quả phụ. Người sống trên đời vốn nên sống vì chính mình.”

08

Đêm sâu.

Ta nằm trên giường trằn trọc khó ngủ.

Hộ tịch tạm thời chỉ còn một tháng.

Biện pháp của Mạnh nương tuy hoang đường, nhưng quả thật là lối tắt duy nhất trước mắt.

Ta suy nghĩ hồi lâu, hôm sau liền đồng ý với đề nghị của Mạnh nương.

Mạnh nương mừng rỡ, lập tức viết thư hỏi giục thời gian Mạnh Toàn trở về cụ thể.

09

Ngày gặp mặt đã đến đúng hẹn.

Nhưng hai ngày nay quận thú sai người mua không ít nguyên liệu đắt đỏ, nói là muốn tiếp đãi quý khách từ kinh thành tới.

Trên dưới trong phủ bận đến chân không chạm đất.

Ta là đầu bếp nữ, một khắc cũng không rảnh.

Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, yến tiệc tiền sảnh đã đến hồi kết, ta mới có thời gian thay một bộ y phục sạch sẽ.

Ta vòng qua hoa sảnh, rẽ sang hành lang giả sơn vắng vẻ để đi tới cửa sau.

Đêm tối trầm trầm.

Ta mượn ánh trăng bước lên bậc đá, bỗng bị một bàn tay bịt miệng mũi, kéo vào trong hang giả sơn.

Hơi thở nặng nề cùng một mùi hương mị dược quẩn quanh bốn phía.

Giọng nói quen thuộc nện xuống trên đỉnh đầu:

“Đừng động!”

Đầu óc ta trống rỗng trong một thoáng.

Là Thôi Tuần!

Sao chàng lại ở đây?

Ta còn chưa hết kinh hồn, chưa kịp sắp xếp suy nghĩ, người đã bị chàng cưỡng ép xoay lại.

Thân thể xưa nay thần thánh bất khả xâm phạm của Thôi Tuần khẽ run trong một luồng trăng.

Chàng khàn giọng cầu xin:

“Giúp ta…”

Lời còn chưa dứt, chàng đã cúi người, bất chấp tất cả ngậm lấy môi ta.

Động tác gấp gáp, mang theo sự mất khống chế xông loạn.

Khóe môi truyền đến cơn đau rõ ràng, ta bỗng bừng tỉnh.

Hai đời nhẫn nhịn, nửa đời hèn mọn, tất cả uất ức, không cam và oán hận trong khoảnh khắc này cuộn trào đến mức buồn nôn.

Ta đột ngột nâng tay, dùng hết sức lực.

Tát mạnh vào mặt chàng.

Chát!

Động tác của Thôi Tuần lập tức khựng lại.

Hai người đều kinh hãi.

Dường như chàng tỉnh táo lại đôi chút, nhưng trong chớp mắt lý trí lại tan sạch, ngược lại kìm chặt hai tay ta.

Yết hầu chuyển động.

“Đừng sợ, ta sẽ chịu trách nhiệm.”

“A Vu…”

Cả người ta như một con cá mặn bị đặt trên thớt.

Không đường giãy thoát.

Chỉ còn tiếng thở nặng nề và tiếng nghẹn ngào vỡ vụn quấn lấy nhau.

Ta không nhịn được cảm giác buồn nôn dâng lên cổ họng nữa, nôn đầy lên người Thôi Tuần.

Chàng lại cứng đờ, ánh mắt hoàn toàn khôi phục tỉnh táo.

Chạm phải sự kháng cự của ta, nơi đuôi mắt hiện lên một vệt lệ, chàng bỗng buông tay.

“Nàng…”

Không đợi chàng nói xong.

Ta đẩy mạnh một cái.

Rồi chạy trối chết.

10

Ta mệt mỏi trở về hậu viện.

Trời đêm bắt đầu rơi mưa bụi.

Mạnh nương chống ô đứng ngóng ở cửa.

Thấy ta, nàng thở phào nhẹ nhõm, nhưng giữa mày mắt lại mang vẻ lo lắng.

“Cuối cùng muội cũng về rồi. Trên đường có gặp ai không?”

Ta mím đôi môi khô khốc, lắc đầu.

“Không gặp, nhưng hôm nay muộn quá, không kịp đi gặp Mạnh Toàn…”

“Không sao, không sao.”

Mạnh nương vừa thu ô vừa kéo ta vào phòng, như kể chuyện nhà mà tuôn ra chuyện xảy ra ở tiền sảnh.

“Quý khách từ kinh thành đến hôm nay, trong bữa tiệc không biết bị kẻ không có mắt nào hạ dược, vừa rồi dược tính phát tác, mất chừng mực.”

Ngay sau đó, nàng hạ giọng:

“Vừa rồi tiền sảnh loạn thành một đoàn. Vị quý khách kia nói là đã sủng hạnh một nha hoàn, nhất định phải bảo quận thú tìm ra, nói muốn nạp làm quý thiếp.”

“Hiện giờ tiền sảnh đã bị phong tỏa, đang tra xét đấy.”

Nói xong, Mạnh nương nhổ một cái.

“Hôm nay phàm là nha hoàn ở phủ quận thú, ai nấy đều dốc hết sức chen đến bên người quý khách, chỉ chờ làm thiếp của quý nhân…”

Ta lập tức tức đến bật cười.

Đây chính là chủ ý Thôi Tuần đánh ra sao?

Tưởng hứa một vị trí thiếp thất là có thể dụ ta đến bám víu.

Không khỏi quá xem thường ta rồi.