Anh ta thất thần buông tay xuống, dựa vào tường, trên mặt đầy vẻ thất bại.

Tối hôm đó, chúng tôi ăn bên ngoài. Lúc đang ăn, Trần Hạo nhận được cuộc gọi từ em gái Trần Tĩnh. Anh ta đi sang một bên nghe máy, tôi loáng thoáng nghe thấy Trần Tĩnh ở đầu dây bên kia vừa khóc vừa kể, nói kiểu như “mẹ không chịu ăn cơm”, “mẹ muốn nhốt mình trong phòng” vân vân.

Sắc mặt Trần Hạo càng lúc càng khó coi.

Cúp máy xong, anh ta ngồi xuống đối diện tôi, muốn nói lại thôi.

“Muốn nói gì thì nói đi.” Tôi đặt đũa xuống.

“Tiểu Tĩnh nói, mẹ từ lúc chúng ta đi đến giờ vẫn chưa bước ra khỏi phòng, bữa tối cũng không ăn, gọi điện cũng không nghe.” Anh ta nhìn tôi, giọng nói lộ rõ sự lo lắng, “Cô ấy nói, mẹ bị huyết áp cao, cô ấy sợ… sợ mẹ xảy ra chuyện.”

Tôi nhìn dáng vẻ sốt ruột của anh ta, trong lòng không có cảm xúc gì.

“Cho nên thì sao? Anh muốn tôi quay về, quỳ xuống cầu bà ấy mở cửa, cầu bà ấy ăn cơm, rồi giao lại thẻ lương mới làm cho bà ấy, thừa nhận mọi chuyện hôm nay đều là lỗi của tôi sao?”

“Không phải ý đó!” Anh ta vội vàng giải thích, “Anh chỉ là… anh chỉ là lo cho bà ấy.”

“Lo cho bà ấy thì về xem đi.” Tôi nói, “Nhưng tôi sẽ không quay về. Trần Hạo, hôm nay tôi nói rõ rồi. Trong cái nhà này, có bà ấy thì không có tôi, có tôi thì không có bà ấy. Anh tự chọn đi.”

Anh ta kinh ngạc nhìn tôi, như thể không nhận ra tôi nữa.

“Lâm Thư, em… em sao có thể nói ra những lời như vậy? Đó là mẹ anh mà!”

“Tôi biết đó là mẹ anh.” Tôi nhìn thẳng vào anh ta, ánh mắt không hề lùi bước, “Nhưng khi bà ấy muốn khống chế tài sản của tôi, tính toán tiền lương của anh, và hoàn toàn không hề hối hận, thì bà ấy đã không xem mình là bề trên của tôi nữa. Tôi tôn trọng bà ấy vì bà ấy là mẹ anh, nhưng tôi không có nghĩa vụ phải nhẫn nhịn sự muốn làm gì thì làm của bà ấy.”

Tôi cầm túi lên, đứng dậy.

“Anh cứ từ từ ăn. Tối nay tôi sẽ ở khách sạn. Khi nào anh nghĩ thông rồi thì đến tìm tôi. Hoặc là, nếu anh thấy anh không thể rời xa mẹ anh, vậy thì chúng ta đi thẳng đến cục dân chính.”

Nói xong, tôi quay người rời đi, để lại một mình anh ta trong ánh đèn sáng trưng của nhà hàng, sắc mặt trắng bệch.

8

Tôi ở khách sạn ba ngày.

Trong ba ngày đó, Trần Hạo không liên lạc với tôi. Một lần cũng không.

Tôi đoán, có lẽ anh ta đã về nhà để dỗ dành người mẹ “bị tức đến phát bệnh” của mình rồi. Có lẽ, hai mẹ con họ đang ở trong phòng, mắng nhiếc đứa con dâu “bất hiếu”, “ác độc” là tôi.

Tôi chẳng hề quan tâm.

Tôi ngày nào cũng đúng giờ đến phòng làm việc để đi làm, xử lý dự án làm thêm của mình, họp video với khách hàng, bận rộn đến không biết mệt. Lúc rảnh, tôi lại lướt vòng bạn bè của môi giới Tiểu Vương. Căn nhà của tôi bị anh ta chụp thành những bức ảnh và video rất đẹp, đặt ở vị trí nổi bật nhất, tiêu đề ghi: “Chủ nhà cần bán gấp, nhà hoàn thiện đẹp, vào ở ngay, giá có thể thương lượng”.

Mỗi ngày đều có rất nhiều người bấm thích và bình luận, hỏi thăm tình hình cụ thể của căn nhà.

Sáng ngày thứ tư, tôi đang kiểm tra một bản báo cáo tài chính thì Tiểu Vương gọi điện đến.

“Chị Lâm! Tin tốt đây! Có một khách hàng xem video căn nhà của chị rồi, rất hài lòng, đến xem tận nơi còn không cần, nói chỉ cần giá phù hợp là cậu ấy có thể chốt ngay! Cậu ấy ra giá này!”

Mức giá Tiểu Vương báo ra, thấp hơn giá thị trường chưa đến năm phần trăm, đối với một căn cần bán gấp mà nói, đã là một mức giá khá tốt rồi.

“Anh ấy dứt khoát thế à?” Tôi có chút bất ngờ.

“Đúng vậy! Anh ấy nói con trai anh ấy sắp cưới, đang cần nhà gấp, xem rất nhiều căn rồi mà đều không hài lòng, chỉ ưng căn nhà của chị. Anh ấy còn nói phong cách trang trí cũng vừa đúng kiểu người trẻ thích. Chị Lâm, chị thấy mức giá này có chấp nhận được không? Nếu được, chiều nay em sẽ hẹn anh ấy qua ký hợp đồng ý định mua, đặt cọc luôn!” Giọng Tiểu Vương rất phấn khởi.

Tôi trầm ngâm một lát.

Bán căn nhà này đi, rời khỏi cái vòng xoáy kia hoàn toàn, với tôi mà nói là lựa chọn tốt nhất.

“Được.” Tôi nói, “Anh cứ hẹn đi. Chiều tôi qua.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng dâng lên một cảm giác bình yên khó tả. Giống như một người bị mắc kẹt trong đầm lầy, cuối cùng cũng nhìn thấy mặt đất vững chắc.

Tôi gửi cho Trần Hạo tin nhắn cuối cùng.

“Ba giờ chiều, tôi sẽ ký hợp đồng bán nhà ở nhà. Nếu anh muốn giữ cái ‘nhà’ này, đây là cơ hội cuối cùng của anh.”

Lần này, tôi không tắt máy.

Tôi thật sự muốn xem, trong lòng anh ta, rốt cuộc là trò vô lý của mẹ anh ta quan trọng hơn, hay ngôi nhà sắp bị chính tay tôi dỡ bỏ này quan trọng hơn.

Hai giờ rưỡi chiều, tôi trở về cái gọi là “nhà” kia.

Vừa mở cửa, tôi đã sững người.

Trong nhà bừa bộn không chịu nổi. Gối tựa ghế sofa bị ném xuống đất, cốc trên bàn trà vỡ tan tành, mấy chậu cây xanh trên ban công bị xô đổ, đất vương vãi khắp nơi. Cả căn nhà như vừa bị cướp phá.

bà mẹ chồng ngồi trên sofa, tóc tai rối bù, mắt sưng đỏ. Vừa nhìn thấy tôi, trong đôi mắt ấy lập tức bùng lên sự hận thù đến tận xương tủy.

Trần Hạo đứng một bên, vẻ mặt tiều tụy, râu ria lởm chởm. Thấy tôi trở về, anh ta há miệng, nhưng cuối cùng chẳng nói được gì, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

Tôi không để ý đến bọn họ, đi thẳng đến bên cửa sổ kiểm tra cửa sổ. Tốt, không bị hỏng.

“Lâm Thư! Cô còn dám quay về à!” bà mẹ chồng khàn giọng lên tiếng, thanh âm như giấy nhám ma sát, “Con sao chổi nhà cô! Cô muốn hủy hết nhà chúng tôi mới vừa lòng sao!”

Tôi quay người lại, lạnh lùng nhìn bà ta: “Đây là nhà của tôi, tôi muốn về thì về. Ngược lại là bà, làm nhà tôi thành thế này, là muốn bồi thường theo giá, hay muốn tôi trực tiếp báo cảnh sát, tố cáo bà cố ý làm hư hại tài sản của người khác?”

“Cô!” bà mẹ chồng tức đến toàn thân run rẩy, ngón tay chỉ về phía tôi cũng phát run.

“Mẹ! Mẹ ít nói hai câu đi!” Trần Hạo cuối cùng cũng mở miệng, anh ta mệt mỏi xoa ấn đường, nói với tôi, “Thư Thư, tin nhắn em gửi anh đã thấy rồi. Em… em thật sự muốn bán nhà sao?”

“Không thì sao?” Tôi lấy điện thoại ra nhìn thời gian, “Người mua còn mười phút nữa là đến. Hợp đồng tôi cũng mang tới rồi.”

Tôi lấy hợp đồng mua bán nhà trong túi ra, ném lên bàn ăn. Giấy trắng mực đen, đặc biệt chói mắt.

Sắc mặt Trần Hạo lập tức tái nhợt. Anh ta nhìn tờ hợp đồng đó, rồi lại nhìn tôi, môi run lên, không nói được gì.

bà mẹ chồng cũng nhìn thấy, bà ta như phát điên lao tới, định giật lấy tờ hợp đồng.

“Tôi xé nó! Xem cô còn bán kiểu gì! Đây là nhà của con trai tôi! Ai cũng đừng hòng cướp đi!”

Tôi đã có chuẩn bị từ trước, nghiêng người tránh đi, đồng thời chộp lấy cổ tay bà ta. Cổ tay bà ta gầy đến trơ xương, nhưng tôi dùng lực không nhẹ, bà ta đau đến mức lập tức hét lên.

“Buông tôi ra! Trần Hạo! Anh chết rồi à! Vợ anh sắp đánh chết tôi rồi!”

Trần Hạo theo phản xạ muốn bước lên kéo tôi ra, nhưng chân vừa bước được một bước thì dừng lại. Anh ta nhìn vào ánh mắt lạnh như băng của tôi, lại nhìn đống hỗn loạn trên đất, và người mẹ gần như phát điên kia, trên mặt lần đầu tiên lộ ra vẻ tuyệt vọng.

Ngay lúc đó, chuông cửa vang lên.

Là Tiểu Vương của môi giới dẫn người mua tới.

Tôi hất tay bà mẹ chồng ra, đi tới mở cửa.

“Anh Vương, mọi người tới rồi.” Tôi nghiêng người, để họ đi vào.

Tiểu Vương và người mua là một đôi vợ chồng trung niên, vừa bước vào nhà, nhìn thấy cảnh tan hoang trong phòng khách, đều sững sờ.

“Cái này… cô Lâm, đây là sao vậy?” Tiểu Vương ngượng ngùng hỏi.

Tôi còn chưa kịp trả lời, bà mẹ chồng đã ngồi phịch xuống đất, lại dùng chiêu sở trường của mình — vừa khóc vừa làm loạn.

“Không còn thiên lý nữa rồi! Con dâu liên hợp với người ngoài, muốn ép chết mẹ con tôi mồ côi góa bụa đây mà! Cướp nhà của chúng tôi, khiến chúng tôi phải lang thang đầu đường xó chợ! Mọi người mau tới xem đi!”