08

Khi tôi đến bệnh viện, Trần Dĩ Hằng đã được cấp cứu kịp thời.

Anh ta cắt cổ tay, máu chảy lênh láng. Nếu không phải y tá đi kiểm tra phòng phát hiện sớm, hậu quả thật khó lường.

Tôi đứng trước cửa phòng bệnh, nhìn qua ô kính, thấy người đàn ông nằm trên giường kia — không còn chút sinh khí. Chỉ trong chớp mắt, anh ta dường như già đi mười tuổi, vẻ hăng hái năm xưa tan biến sạch, chỉ còn lại một khoảng trống chết lặng.

Mẹ anh ta, cũng là mẹ chồng tôi, lần này thấy tôi không còn gào khóc làm loạn nữa, chỉ dùng ánh mắt oán độc đến tận cùng nhìn tôi, từng chữ một nói:

“Giang Mạn, cô hài lòng chưa? Dồn nó đến bước này, cô vui rồi chứ?”

Tôi không đáp lại, đẩy cửa bước vào.

Nghe thấy động tĩnh, Trần Dĩ Hằng chậm rãi mở mắt. Thấy là tôi, đôi môi khô nứt của anh ta khẽ động, nở ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Em đến rồi… đến xem anh thành trò cười à…”

Giọng anh ta yếu ớt như một làn khói mỏng.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường, im lặng thật lâu mới lên tiếng:

“Tại sao anh lại làm vậy?”

“Tại sao?” Anh ta bật cười khẽ, cười đến khi nước mắt chảy ra.

“Em hỏi anh tại sao? Giang Mạn, em đã lấy đi khỏi anh tất cả — sự nghiệp, lòng kiêu hãnh, tương lai… Anh sống tiếp còn ý nghĩa gì nữa?”

“Tôi chỉ lấy lại những thứ vốn thuộc về mình.” Tôi sửa lời anh ta.

“Cái gọi là sự nghiệp của anh, một nửa là nhờ gia đình họ Giang chúng tôi mới có được hôm nay.

Cái gọi là lòng kiêu hãnh của anh, được xây dựng trên việc chà đạp lòng tự trọng của tôi.

Trần Dĩ Hằng, anh chưa từng thật sự sở hữu điều gì — anh chỉ là một đứa trẻ khổng lồ ích kỷ, được nuông chiều quá mức.”

Mỗi câu tôi nói, đều như nhát dao đâm thẳng vào tim.

Anh ta nhắm mắt, nước mắt càng tuôn nhiều hơn.

“Đúng… em nói đúng hết…” Anh ta nghẹn ngào,

“Anh là đồ khốn… là thằng tồi… Anh coi sự tốt đẹp của em là chuyện đương nhiên… Anh nghĩ dù anh làm gì, em cũng sẽ không rời đi…”

“Tiểu Mạn… anh sai rồi, thật sự biết sai rồi…” Anh ta mở mắt, đôi mắt đỏ ngầu đầy hối hận và cầu xin.

“Công ty anh cho em, tiền bạc anh cũng cho em hết… Anh không cần gì nữa… Xin em, đừng dùng cách này dày vò anh nữa… Chúng ta ly hôn đi, anh ký…”

Tôi lặng lẽ nhìn người đàn ông mà tôi đã yêu suốt mười năm — giờ đây như con chó bị rút mất xương sống, nằm dưới chân tôi, cầu xin sự tha thứ.

Lẽ ra tôi phải thấy hả hê, nhưng không hiểu sao, trong lòng lại chỉ là khoảng trống rỗng.

“Anh thật sự nghĩ thông rồi?” Tôi hỏi.

Anh ta gật đầu mạnh, ánh mắt tràn đầy tuyệt vọng:

“Nghĩ thông rồi. Anh không xứng với em… ngay từ đầu đã không xứng.”

Nói xong, anh ta nhắm mắt, như đã dùng cạn toàn bộ sức lực.

Tôi đứng dậy, nhìn anh ta thật sâu lần cuối. Tôi biết, giữa chúng tôi — đến đây là thật sự kết thúc.

Bước ra khỏi phòng bệnh, tôi nói với mẹ anh ta:

“Chuẩn bị đi. Ngày mai, gặp nhau ở cục dân chính.”

Bà ta sững người, có lẽ không ngờ tôi lại đồng ý ly hôn vào lúc này.

Tôi không nói thêm gì, quay người rời đi.

Ra khỏi bệnh viện, ánh nắng chói chang khiến mắt tôi hơi nhức. Tôi lấy điện thoại, gọi cho Chu Dự Bạch.

“Xong rồi.” Tôi nói.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, rồi giọng anh dịu dàng vang lên:

“Anh đang đợi em dưới lầu. Đưa em đi một nơi.”

Chu Dự Bạch đưa tôi ra biển.

Chúng tôi tháo giày, đi chân trần trên bãi cát. Gió biển thổi tung mái tóc tôi, mang theo vị mặn ẩm.

“Em có hối hận không?” Anh hỏi.

Tôi lắc đầu:

“Không hối hận. Chỉ là… thấy mọi thứ chẳng còn ý nghĩa.”

Tôi đã dùng mười năm tuổi trẻ để yêu một người, rồi lại dùng vài tháng để hận một người.

Đến cuối cùng, yêu và hận đều rút đi như thủy triều, chỉ còn lại mệt mỏi và trống rỗng.

“Vậy thì quên quá khứ đi, bắt đầu lại.” Anh dừng bước, quay sang nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc và chăm chú.

“Giang Mạn, để anh trở thành tương lai của em, được không?”

Tôi nhìn anh, nhìn thấy trong đôi mắt anh bóng dáng của chính mình — một tôi mà trước đây chưa từng thấy: nhẹ nhõm, thanh thản.

Tôi mỉm cười, kiễng chân, khẽ đặt lên môi anh một nụ hôn.

“Được.”

09

Quá trình ly hôn với Trần Dĩ Hằng diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ.

Anh ta gần như rời đi tay trắng. Toàn bộ cổ phần, bất động sản và tiền mặt đứng tên anh đều được chuyển hết sang tên tôi, chỉ giữ lại căn nhà cũ nơi cha mẹ anh đang sinh sống.

Ngày ký giấy, chúng tôi gặp nhau lần cuối trước cổng cục dân chính.

Anh ngồi trên xe lăn, gầy hơn trước rất nhiều, cả con người như một cái xác bị rút cạn linh hồn.

Mẹ anh đứng phía sau, ánh mắt nhìn tôi chất chứa đủ loại cảm xúc — có hận, có oán, nhưng nhiều hơn là sự bất lực đến kiệt quệ.

“Sau này… nhớ chăm sóc bản thân cho tốt.” Anh khàn giọng nói với tôi câu ấy.

Tôi gật đầu, đáp lại một câu “Anh cũng vậy”, rồi quay người rời đi, không hề lưu luyến.

Luật sư của tôi, Chu Dự Văn — em trai của Chu Dự Bạch — sau khi hoàn tất thủ tục, đuổi theo tôi, đưa cho tôi một túi hồ sơ.

“Cô Giang, đây là thứ anh trai tôi nhờ chuyển cho cô. Anh ấy nói, đây là thứ cô xứng đáng có.”

Tôi nghi hoặc mở ra, phát hiện bên trong là bản thống kê toàn bộ tài sản ở nước ngoài của Tập đoàn Trần thị trong năm năm gần đây, cùng vài dòng tiền bí mật có dấu hiệu vi phạm quy định.

Những thứ này, đều là cơ mật cốt lõi mà ngay cả khi tôi đã tiếp quản công ty cũng chưa từng chạm tới.

Tôi lập tức ngẩng đầu nhìn Chu Dự Văn.

Anh đẩy gọng kính gọng vàng, nở một nụ cười sâu xa giống hệt anh trai mình:

“Anh tôi nói, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc. Nền tảng nhà họ Trần không sạch sẽ. Chỉ cần những thứ này, họ sẽ không còn cơ hội lật lại.”

Tim tôi chấn động dữ dội.

Tôi vẫn luôn nghĩ Chu Dự Bạch chỉ là một ông chủ phòng tranh ôn nhu, người biết thưởng thức tài năng của tôi.

Không ngờ rằng, trong lúc tôi không hề hay biết, anh đã chuẩn bị sẵn mọi con đường, thậm chí cả đòn chí mạng cuối cùng.

Người đàn ông này… rốt cuộc là ai?

Tôi cầm túi hồ sơ, lái xe đến phòng tranh.

Chu Dự Bạch đang thong thả cắt tỉa cây cỏ trong sân. Thấy tôi, anh đặt kéo xuống, mỉm cười:

“Em đến rồi à?”

Tôi giơ túi hồ sơ lên:

“Chuyện này là sao?”

Anh không giấu giếm, bình thản nói:

“Cha anh từng là một trong những người sáng lập Tập đoàn Trần thị. Sau đó, bị cha của Trần Dĩ Hằng dùng thủ đoạn không minh bạch ép rời khỏi hội đồng quản trị, cuối cùng vì trầm cảm mà qua đời.”

Tôi hoàn toàn sững sờ.

“Vậy nên, anh tiếp cận tôi ngay từ đầu… là để trả thù nhà họ Trần?” Giọng tôi hơi lạnh.

“Phải, mà cũng không phải.” Anh bước tới trước mặt tôi, ánh mắt cháy bỏng.

“Ban đầu, anh quả thật muốn lợi dụng em để đối phó nhà họ Trần. Nhưng…”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng chạm lên má tôi, ánh mắt đầy xót xa và dịu dàng.

“Khi nhìn thấy những bức tranh của em, khi hiểu câu chuyện của em, anh đã thay đổi. So với trả thù, anh càng muốn… bảo vệ em. Anh muốn em thoát khỏi vũng lầy đó, tìm lại chính mình, để em giống như tranh của em — được tái sinh.”

“Tiểu Mạn, tình cảm của anh dành cho em chưa bao giờ là tính toán. Anh giúp em, vì anh yêu em.”

Ánh mắt anh chân thành đến mức tôi không thể nghi ngờ.

Tôi nhìn anh, trong lòng dâng lên đủ loại cảm xúc.

Sự khởi đầu giữa chúng tôi, hóa ra lại bắt nguồn từ ân oán của thế hệ trước, từ một kế hoạch báo thù được tính toán tỉ mỉ.

“Vậy… tôi chỉ là một quân cờ trong kế hoạch của anh sao?” Tôi hỏi.

“Không, em không phải.” Anh vội nắm lấy tay tôi.

“Em là biến số lớn nhất trong kế hoạch của anh. Cũng là bất ngờ đẹp đẽ nhất đời anh.”

“Nếu… em không xuất hiện thì sao?”

“Có lẽ anh sẽ dùng cách cực đoan hơn, cùng nhà họ Trần ngọc đá cùng tan.” Anh cười tự giễu.

“Nhưng em đã xuất hiện. Em khiến anh hiểu rằng, ngoài hận thù, cuộc đời còn có những điều đáng trân trọng hơn.”

Anh lấy từ túi ra một chiếc hộp nhung, quỳ một gối trước mặt tôi.

Mở hộp ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương thiết kế giản dị. Viên kim cương không lớn, nhưng dưới ánh nắng lại lấp lánh rực rỡ.

“Giang Mạn, tất cả những gì đã qua — đều đã qua. Giờ đây, anh muốn dùng quãng đời còn lại để bù đắp cho động cơ ban đầu không trong sáng của mình. Cho anh một cơ hội, để trở thành tương lai hợp pháp và đàng hoàng của em, được không?”

Gió biển thổi qua, cuốn theo lá khô dưới chân.

Tôi nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt mình — anh tuấn, chân thành, vì tôi mà sẵn sàng buông bỏ hận thù, cũng sẵn sàng thẳng thắn nói ra mọi góc tối.

Liệu tôi… còn có thể tin vào tình yêu thêm một lần nữa?

10

Tôi không lập tức đồng ý lời cầu hôn của Chu Dự Bạch.

Tôi cần thời gian để tiêu hóa tất cả những chuyện này.

Tôi cầm xấp tài liệu đủ sức khiến nhà họ Trần vĩnh viễn không thể gượng dậy, ném thẳng vào lò sưởi ngay trước mặt anh. Ngọn lửa bùng lên, nuốt chửng toàn bộ những quá khứ dơ bẩn ấy.

“Chu Dự Bạch, oán oán tương báo đến bao giờ mới dứt. Ân oán của thế hệ trước, hãy kết thúc ở chỗ chúng ta.” Tôi nói.

Anh ngẩn người nhìn tôi, rồi mỉm cười, nhưng hốc mắt lại đỏ lên.

“Được.” Anh đứng dậy, ôm tôi thật chặt vào lòng. “Anh nghe em.”

Tôi đẩy anh ra, nhìn anh nghiêm túc:

“Tôi muốn đi du lịch một mình một thời gian. Nếu anh có thể chờ, chờ tôi trở về… tôi sẽ lấy anh.”

“Anh chờ.” Anh nói không chút do dự. “Bao lâu cũng chờ.”

Tôi bắt đầu chuyến hành trình vòng quanh thế giới.

Từ cánh đồng hoa oải hương ở Provence, đến thị trấn trắng xanh Santorini; từ cực quang ở Iceland đến cuộc đại di cư của muông thú tại Kenya. Tôi mang theo giá vẽ, đi qua núi non sông biển, dùng cọ vẽ ghi lại mọi phong cảnh và xúc động mình bắt gặp.

Tôi không còn quan tâm bất kỳ tin tức nào trong nước.

Trần Dĩ Hằng ra sao, Tập đoàn Trần thị thế nào — đều không còn liên quan đến tôi.

Trái tim tôi, trong suốt hành trình ấy, từng chút một được chữa lành, trở nên rộng mở và bình yên chưa từng có.

Một năm sau, bên bờ sông Seine ở Paris, tôi tổ chức buổi triển lãm cá nhân đầu tiên ở nước ngoài.

Tên triển lãm là “Thế giới và Em.”

Tất cả tranh trưng bày đều chỉ có một chủ đề — phong cảnh.

Chỉ riêng giữa phòng triển lãm, treo một bức chân dung không ghi giá.

Trong tranh là một người đàn ông mặc áo sơ mi lanh trắng, đứng dưới nắng, mỉm cười dịu dàng.

Ngày khai mạc, chính người ấy — vượt nửa vòng trái đất, xuyên qua dòng người đông đúc — đứng trước mặt tôi.

Anh gầy đi đôi chút, cũng rám nắng hơn, nhưng đôi mắt nhìn tôi vẫn sáng như sao trời.

“Anh đã đợi em một năm rồi. Giờ… anh có thể đưa em về nhà được chưa?” Anh khàn giọng hỏi.

Tôi mỉm cười, đưa tay về phía anh.

Anh lấy từ trong ngực chiếc nhẫn mà tôi đã từ chối suốt một năm qua, trịnh trọng đeo lên ngón áp út của tôi.

Đám đông bùng nổ trong tiếng vỗ tay và lời chúc phúc.

Chúng tôi kết hôn.

Không có hôn lễ xa hoa, chỉ là một nhà thờ nhỏ ở Paris, dưới sự chứng kiến của vài người bạn thân, chúng tôi trao nhẫn cho nhau.

Cuộc sống sau hôn nhân bình dị mà hạnh phúc.

Chúng tôi định cư ở một thị trấn nhỏ miền Nam nước Pháp. Anh tiếp tục kinh doanh nghệ thuật, còn tôi an tâm làm họa sĩ.

Chúng tôi có một cô con gái đáng yêu, trông rất giống anh, khi cười có hai lúm đồng tiền nho nhỏ.

Thỉnh thoảng, tôi cũng nhớ đến Trần Dĩ Hằng.

Bạn bè về nước kể rằng sau khi tôi rời đi, Tập đoàn Trần thị trải qua nhiều biến cố rồi cuối cùng phá sản. Trần Dĩ Hằng cũng biến mất khỏi tầm mắt của mọi người. Nghe nói có người từng nhìn thấy anh ở một bệnh viện phục hồi chức năng tại một thành phố nhỏ phía Nam, cùng một hộ lý, vì nửa cái màn thầu mà cãi nhau đỏ mặt tía tai.

Nghe những điều ấy, lòng tôi không còn gợn sóng.

Cuộc đời anh tốt hay xấu, đều là lựa chọn của chính anh — không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Một buổi chiều nắng đẹp, tôi ngồi trong vườn vẽ tranh. Chu Dự Bạch ở bên cạnh chơi xếp hình cùng con gái. Con bé cười khúc khích, ánh nắng phủ lên chúng tôi, ấm áp và yên bình.

Chu Dự Bạch bước tới, ôm tôi từ phía sau, đặt cằm lên vai tôi, nhìn tấm bảng vẽ.

Trên bảng là cảnh gia đình ba người chúng tôi đang vui đùa trong vườn.

“Đẹp thật.” Anh hôn nhẹ lên má tôi, khẽ thở dài mãn nguyện.

Tôi đặt cọ xuống, xoay người ôm lại anh.

“Chu Dự Bạch.”

“Ừ?”

“Cảm ơn anh… vì đã yêu em.”

Anh mỉm cười, siết chặt vòng tay, đặt lên trán tôi một nụ hôn đầy trân trọng.

“Anh cũng vậy. Cảm ơn em… vì đã sẵn lòng yêu thêm một lần nữa.”

Đúng vậy, cảm ơn anh.

Cảm ơn anh đã cho tôi biết, hóa ra tình yêu thật sự không phải là chiếm hữu, không phải là đòi hỏi, mà là thành toàn — là tái sinh.

(Hết)