17

Ca phẫu thuật do chuyên gia chính thực hiện, diễn ra vô cùng thuận lợi.

Sau vài ngày theo dõi trong phòng chăm sóc đặc biệt, con của cô Chu được chuyển sang phòng bệnh thường, các chỉ số đều dần hồi phục ổn định.

Ngày xuất viện, Bắc Kinh có trận tuyết đầu mùa.

Cô Chu quấn con thật kín trong chiếc áo phao dày, đứng trước cổng bệnh viện chờ tôi lái xe đến.

Nhìn tôi, nước mắt cô không ngừng rơi:

“Thẩm Niệm, cả đời này cô… thật sự không biết phải trả ơn em thế nào.”

Tôi bước tới, giúp cô bế đứa trẻ lên ghế sau rồi nghiêm túc nhìn cô:

“Thưa cô, rất nhiều năm trước cô đã trả rồi.”

Cô không hiểu, ngơ ngác nhìn tôi.

Tôi cũng không giải thích thêm.

Thật ra có những ân tình vốn không phải một món nợ có thể tính toán rõ ràng.

Không thể đo bằng tiền.

Cũng không thể dùng một việc ngang giá để bù trừ.

Nó giống một ngọn đèn hơn.

Năm đó, khi tôi mò mẫm trong đêm tối nhất, cô không chút do dự soi sáng cho tôi một đoạn đường.

Sau này, khi tôi đã bước ra khỏi bóng tối và có năng lực của riêng mình, đến lúc cô gặp bóng tối, tôi cũng soi cho cô một đoạn đường.

Đó không phải trả hết.

Mà là tiếp tục truyền ánh sáng năm xưa đi xa hơn.

Ngay mùa đông năm ấy, khi gần đến Tết, tôi nhận được một tấm thiệp mời gửi đến đơn vị.

Bìa cứng đỏ chót, thiết kế vô cùng sặc sỡ, bên ngoài in mấy chữ mạ vàng thật lớn.

Chú rể: Trần Dã.

Cô dâu: Lâm Chiêu.

Tôi cầm tấm thiệp ngồi trước bàn làm việc, nhìn hai cái tên trên đó rất lâu mới phản ứng lại.

Hóa ra ông chủ tóc vàng luôn ngậm thuốc, tính tình thối không chịu nổi ấy sắp kết hôn.

Tối hôm đó, anh gọi cho tôi.

Giọng ở đầu dây vẫn đầy vẻ mất kiên nhẫn, như thể nói thêm một câu cũng phí thời gian:

“Nhận được thiệp rồi chứ? Có thời gian thì đến, không có thì thôi, chẳng ai ép.”

“Đừng làm chậm công việc nghiên cứu cao siêu của cô. Chỗ chúng tôi cũng chỉ làm cho có nghi thức thôi.”

Tôi không nhịn được bật cười, lập tức trả lời:

“Tôi nhất định sẽ đến.”

Bên kia bỗng im lặng, như bị sự dứt khoát của tôi làm nghẹn lời.

Vài giây sau, anh lẩm bẩm:

“Thật ra cũng không cần nhất định như vậy. Nếu cô bận thật thì gửi cái phong bao lấy lệ cũng được…”

Tôi ngắt lời anh, nhấn mạnh từng chữ:

“Trần Dã, tôi nhất định sẽ đến.”

18

Đám cưới của họ tổ chức không lớn.

Không chọn khách sạn năm sao xa hoa nào, chỉ đặt tại một nhà hàng bình thường gần khu nhà trọ cũ năm đó.

Trước cửa nhà hàng đặt bàn ký tên đón khách, bên cạnh dựng ảnh cưới của hai người.

Trong ảnh, Trần Dã hiếm khi nhuộm mái tóc vàng đặc trưng trở lại màu đen, trên người mặc một bộ vest tối màu hơi không vừa.

Nhưng dù ăn mặc trang trọng như vậy, tôi vẫn nhận ra ngay ông chủ xấu tính ấy.

Bởi biểu cảm khi chụp ảnh của anh thật sự quá cứng nhắc.

Mày hơi nhíu, khóe môi miễn cưỡng kéo thành một đường cong, trông hệt một học sinh yếu bị giáo viên ép lên bảng giải câu toán cuối cùng khó nhất.

Lâm Chiêu mặc váy cưới trắng tinh đứng bên cạnh, khoác tay anh, nụ cười dịu dàng và bao dung vô cùng.

Cô vẫn là người chị năm đó làm việc trong cơ quan nhà nước, tan ca rồi mặc áo sơ mi trắng đến quán net đưa cơm nhà cho Trần Dã.

Là Lâm Chiêu từng ngồi ở quầy nhìn tôi và nói:

“Nhìn một người, không thể chỉ nhìn xem họ đứng ở đâu, còn phải nhìn xem họ đã dùng cách nào để nâng bạn lên.”

Ngày cưới, nhóm khách quen trong quán net năm xưa gần như đều đến đủ.

A Khải, người từng làm cày thuê, lại mặc một bộ vest caro ôm sát, vuốt tóc bóng loáng, trông như nhân viên kinh doanh bảo hiểm vừa mới nhận việc.

Tiểu Vũ, cô gái thường ngồi cạnh tôi làm nghề chơi game cùng khách, hôm nay trang điểm vô cùng tinh xảo, hoàn toàn không còn vẻ tiều tụy do thức đêm chơi game năm nào.

Cô chủ quán nướng còn mặc một chiếc áo khoác đỏ rực, giọng vẫn lớn nhất cả hội trường.

Vừa bước vào, nhìn Trần Dã đang đứng đón khách, bà đã lớn tiếng hét:

“Ôi chao! Tóc Vàng hôm nay sửa soạn một chút, cuối cùng cũng giống người rồi đấy!”

Mặt Trần Dã lập tức đen như đáy nồi, nghiến răng nói:

“Cô ơi, hôm nay có thể đừng gọi cháu là Tóc Vàng được không? Cháu nhuộm tóc đen rồi mà!”

Bà hào sảng xua tay:

“Được rồi, được rồi. Vậy gọi là chú rể Tóc Vàng, được chưa?”

Cả bàn nghe xong đều cười nghiêng ngả.

Tôi ngồi giữa họ, cầm tách trà, cũng cười đến mức nước mắt sắp chảy ra.

Khoảnh khắc ấy, nhìn nhóm người náo nhiệt và sống động này, tôi chợt cảm thấy thời gian thật sự đã trôi qua rất lâu.

Lâu đến mức cô gái năm xưa vì không nhà để về, trong người chỉ còn chút tiền, chỉ có thể đáng thương thuê máy qua đêm mười tệ để làm bài, giờ đây đã có thể bình yên, đường hoàng ngồi ở đây, tham dự đám cưới của người từng che chở cho mình.

Đến phần mời rượu, Trần Dã cầm ly đi đến bàn chúng tôi.

Anh trước tiên cụng ly với cô chủ quán nướng và mọi người, sau đó đi đến trước mặt tôi.

Anh cúi đầu nhìn ly rượu trong tay, ngượng ngùng nói:

“Sau khi về Bắc Kinh thì lo làm dự án lớn của cô cho tốt.”

“Đừng suốt ngày nhớ đến cái nơi khói thuốc mù mịt rách nát này. Nó không hợp với giới của cô.”

Tôi nâng ly nước trái cây nhìn anh:

“Tôi đâu có suốt ngày nhớ.”

Anh trợn mắt:

“Vậy mấy năm nay không có việc cô còn chạy về làm gì?”

Tôi cười đáp:

“Chỉ là muốn về thăm mọi người.”

Anh im lặng một lúc, uống cạn ly rượu rồi nhỏ giọng nói:

“Vậy cũng tốt.”

Lâm Chiêu mặc lễ phục mời rượu màu đỏ đứng bên cạnh, che miệng bật cười:

“Thẩm Niệm, em đừng để ý anh ấy. Ý trong lòng anh ấy thật ra là anh ấy rất vui vì em có thể về dự đám cưới.”

Trần Dã lập tức giống con mèo bị giẫm đuôi, phản bác:

“Anh nói lúc nào? Em đừng tự tiện phiên dịch!”

Tôi nâng ly, uống hết nước trái cây:

“Được, vậy tôi cứ xem như anh đã nói.”