Sáng hôm sau, điện thoại reo vang.

Hạ Tuế An nhìn màn hình – là thầy giáo dạy diễn xuất thời đại học, nay đã là phó hiệu trưởng Học viện Sân khấu – giáo sư Trương.

“Tuế An à, là thầy Trương đây.”

Giọng thầy vang dội bên kia điện thoại.

“Nghe nói em sắp sang Hollywood? Chuyện lớn như vậy sao không nói với thầy? Gì thế, có cánh rồi là coi thường thầy à?”

Hạ Tuế An vội vàng xua tay, giải thích liên tục.

Thầy Trương lại nói muốn tổ chức một buổi tiễn cô, mời vài người đi ăn.

Cô từ chối khéo:

“Thầy à, phiền lắm, đừng bày vẽ.”

Nhưng thầy không chịu:

“Cái con bé này, khách sáo gì với thầy! Thế nhé, bảy giờ tối, chỗ cũ. Thầy gọi cả mấy đứa bạn đang ở Bắc Kinh tới, chúng ta tụ họp một lần. Em mà không đến, tức là không nể mặt thầy!”

Nói đến mức này rồi, Hạ Tuế An không tiện từ chối nữa.

Không ngờ khi cô đẩy cửa phòng riêng vào buổi tối, Chu Kinh Trạch cũng có mặt.

Anh là sư huynh của cô, cũng là học trò cưng của thầy Trương.

Bên cạnh anh là Tống Yên.

Hạ Tuế An thầm nghĩ – ngay cả họp lớp, anh cũng dắt cô ta theo à.

Chu Kinh Trạch nhìn thấy cô thì khựng lại một chút, rồi ra hiệu bằng ánh mắt bảo cô ngồi vào chỗ trống cạnh mình.

Hạ Tuế An vờ như không thấy, đi thẳng đến đầu bên kia bàn, ngồi xuống cạnh Chu Hiểu.

Chu Hiểu liếc mắt, ghé tai thì thầm:

“Hắn còn đưa cả Tống Yên tới? Cố ý đúng không?”

Hạ Tuế An khẽ lắc đầu, không nói gì.

Bọn họ đẹp đôi, ngồi cạnh nhau chẳng khác nào một bức tranh.

Chu Kinh Trạch mặc áo sơ mi đơn giản nhưng đắt tiền, Tống Yên diện váy dài tối giản thanh lịch. Hai người trò chuyện khe khẽ, thỉnh thoảng nở nụ cười.

Ánh mắt của các bạn học xung quanh cứ liếc về phía họ, vừa ngưỡng mộ vừa tò mò.

Hạ Tuế An cười nhạt. Cô nghĩ, mình cứ làm một cái bóng yên lặng là được rồi.

Tống Yên thấy Hạ Tuế An, khẽ cười như trêu chọc, sau đó đổi sang vẻ áy náy, giọng không cao không thấp, vừa đủ cho cả bàn nghe rõ:

“Ôi, xin lỗi các anh chị em nha, buổi tụ họp lớp mà em lại tới góp vui. Chỉ tại ở nhà chán quá, A Trạch sợ em buồn nên mới đưa em theo. Mọi người không phiền chứ?”

Mọi người rối rít nói không sao, không sao.

Tống Yên quay sang nhìn Hạ Tuế An, vẫn cười:

“Còn em thì sao, Tuế An học muội?”

Hạ Tuế An mỉm cười, nhẹ nhàng lắc đầu.

Tống Yên đưa tay che miệng cười khúc khích:

“Vậy thì tốt rồi. A Trạch còn lo em sẽ ghen đấy. Dù bọn chị chia tay rồi nhưng vẫn là bạn, A Trạch luôn coi chị như em gái. Em không để ý thì chị yên tâm rồi.”

Bàn tiệc đột nhiên yên lặng như tờ.

Chu Kinh Trạch vài lần định lên tiếng giải thích, môi mấp máy nhưng cuối cùng lại chẳng nói gì.

Anh chỉ lặng lẽ nhìn Hạ Tuế An, ánh mắt phức tạp.

Hạ Tuế An nâng ly rượu trước mặt, lịch sự cụng nhẹ, giọng bình thản:

“Thầy không để ý, thì em càng không. Đạo diễn Tống là khách quý, hoan nghênh chị đến.”

Nói xong, cô nhấp một ngụm rượu.

Uống xong mới nhận ra là rượu trắng, cay xé cổ họng, khiến cô đau rát.

Trong lúc ăn, điện thoại trong túi không ngừng rung lên.

Hạ Tuế An lấy ra xem – là tin nhắn từ Chu Kinh Trạch:

“Anh đưa cô ấy theo chỉ tiện thể thôi, em đừng nghĩ nhiều.”

“Nếu em khó chịu, anh lập tức bảo cô ấy về.”

“Tuế Tuế, lát nữa cùng về nhé, chúng ta nói chuyện một chút.”

Hạ Tuế An khẽ ho, cúi đầu gõ nhanh trên màn hình:

“Không cần, anh với Tống Yên về đi. Em tự lái.”

Sau đó cô bật chế độ im lặng, úp màn hình xuống bàn, tập trung ăn uống, không để ý đến nữa.

Suốt bữa ăn, mọi người cùng nhau ôn lại kỷ niệm xưa, nói cười không ngớt.

Ai từng quên lời thoại trong lớp diễn, ai từng gây chuyện dở khóc dở cười khi dựng tiểu phẩm, ai từng thầm mến thầy Trương…

Tiếng cười vang lên không dứt.

Thầy Trương mặt đỏ bừng vì rượu, đứng dậy nâng ly, hướng về phía Hạ Tuế An:

“Tuế An à, năm đó em là học trò thầy kỳ vọng nhất. Thầy vẫn nhớ buổi diễn tốt nghiệp của em, vai Phồn Y trong ‘Lôi Vũ’, làm thầy xem mà rơi nước mắt. Khi ấy em nói giấc mơ là đến Hollywood, phải ra đi một lần.”

Thầy dừng lại một chút, ánh mắt mang chút xao xuyến:

“Về sau không biết vì sao em lại ở lại trong nước, đóng mấy bộ phim… Ừm, không thật sự hợp với em. Thầy vẫn luôn thấy tiếc.”

Thầy lắc đầu rồi lại cười, nâng cao ly rượu:

“Nhưng giờ thì tốt rồi! Em sắp sang Hollywood! Cuối cùng cũng được theo đuổi giấc mơ! Thầy mừng cho em! Nào, cạn ly này, chúc em tiền đồ rộng mở, tỏa sáng nơi đất khách!”

Hạ Tuế An cay mắt, đứng dậy, hai tay nâng ly:

“Cảm ơn thầy.”

Rồi uống cạn.

Rượu rất cay, nhưng lòng cô lại rất ấm.

Khi đặt ly xuống, cô vô tình liếc sang phía Chu Kinh Trạch.

Chỉ thấy anh thất thần, sắc mặt trắng bệch như vừa nghe được tin gì không thể tin nổi, đôi đũa trong tay rơi xuống bàn đánh “cạch” một tiếng giòn tan.

—-
“Thầy…” – Chu Kinh Trạch chậm rãi lên tiếng, giọng khàn như giấy ráp cọ vào nhau – “Vừa rồi thầy nói gì? Ai đi Hollywood cơ ạ?”

Thầy Trương ngạc nhiên nhìn anh, rồi quay sang Hạ Tuế An:

“Em không biết sao? Tuế An sắp sang Hollywood đóng phim, ký hợp đồng rồi, tháng sau đi luôn. Đây có lẽ là bữa cơm cuối cùng của chúng ta với em ấy, sau này muốn gặp lại cũng khó đấy.”

Hai mắt Chu Kinh Trạch đỏ hoe.

Anh bật dậy, chân ghế cọ vào sàn phát ra âm thanh chói tai.

Không màng gì nữa, anh vòng qua bàn, bước nhanh đến bên Hạ Tuế An, siết chặt cổ tay cô, đến mức khiến cô đau.

“Hạ Tuế An, ra đây với anh.”

Anh khàn giọng, kéo cô rời khỏi phòng ăn.

Hành lang ngoài kia ánh đèn mờ mờ, yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng tim đập của cả hai.

Họ đứng đó, đối diện nhau trong im lặng.

Cuối cùng vẫn là Chu Kinh Trạch mở miệng trước.

Giọng anh run rẩy:

“Em sắp sang Hollywood? Ý em là gì? Sao không bàn với anh? Sao không nói với anh tiếng nào?”

Trong mắt anh là sự kinh ngạc, hoang mang, xen lẫn một cơn giận bị phản bội:

“Hạ Tuế An, anh là bạn trai em! Một chuyện lớn như thế, mà anh lại là người biết cuối cùng? Em xem anh là cái gì hả?!”

Hạ Tuế An nhìn dáng vẻ kích động của anh, bỗng thấy vô cùng xa lạ.

Suốt năm năm qua, rất hiếm khi anh để tâm đến bất cứ việc gì của cô.

Vậy mà lúc này, anh lại xúc động đến thế – chỉ vì cô sắp rời đi.

Khi phản ứng lại, Hạ Tuế An chậm rãi rút tay về, giọng điệu bình thản:

“À, chuyện đó hả. Hôm đi thử vai, anh đang quay khách mời trong phim của Tống Yên, em không tiện làm phiền. Sau đó thì… quên mất.”

Giọng cô lễ phép mà xa cách, trong chớp mắt đã kéo khoảng cách giữa hai người ra xa đến ngàn dặm.

Nghe xong, gương mặt Chu Kinh Trạch thoáng lộ vẻ lúng túng, nhưng anh lại lần nữa nắm lấy tay cô.

Lần này động tác nhẹ nhàng hơn nhiều, mang theo một tia cầu khẩn:

“Dù sao đi nữa, anh cũng là bạn trai em, chuyện của em nên bàn với anh. Chúng ta có thể cùng lên kế hoạch tương lai, anh có thể điều chỉnh lịch trình, chúng ta có thể…”

Hạ Tuế An kinh ngạc gật đầu, cắt ngang lời anh:

“Không cần đâu. Chuyện của em, em tự quyết định là được rồi.”

Trước đây, chuyện nhỏ chuyện lớn Hạ Tuế An đều kể với anh:

Hôm nay gặp đạo diễn nào, mai đi thử vai cho bộ phim gì, thậm chí cả bữa trưa ăn món gì.

Vậy mà anh lại nói:

“Tuế An, chuyện của em anh không hứng thú, đừng gửi mấy thứ vô nghĩa này, tốn bộ nhớ điện thoại.”

Về sau, tin nhắn cô gửi, anh cũng chẳng buồn đáp.

Giờ đây anh lại phản ứng dữ dội như thế, Hạ Tuế An không hiểu nổi.

Chu Kinh Trạch khẽ thở dài một tiếng, gần như không thể nghe ra, như đang bất lực.

Im lặng một lúc, anh hỏi:

“Đi bao lâu?”

Hạ Tuế An nghĩ một chút:

“Khoảng một năm. Nhưng là đóng kín, quay ở New Zealand.”

Thật ra cô vốn không định để anh biết, hôm nay chỉ là tình cờ.

Chu Kinh Trạch kinh ngạc trừng mắt:

“Một năm?! Lâu vậy?! Vậy chúng ta…”

Hạ Tuế An cúi đầu, xem như ngầm thừa nhận.

Không khí ngưng đọng, khiến người ta nghẹt thở.

Chu Kinh Trạch đột nhiên thở dài, tiến lên một bước, nhìn vào mắt cô, giọng nói mềm đi, mang theo sự dịu dàng chỉ khi muốn nhờ cô giúp việc gì mới có:

“Tuế Tuế, lát nữa mình về cùng nhau nhé. Anh để tài xế đưa Tống Yên về, chúng ta nói chuyện tử tế, được không?”

Ánh mắt anh lấp lánh mong chờ, đó là ánh mắt mà Hạ Tuế An từng khao khát biết bao.

Cô vừa định từ chối, thì cửa phòng riêng mở ra.

Tống Yên bước ra, bước chân loạng choạng, hai má ửng hồng, rõ ràng đã uống say.

Đôi mắt lờ đờ của cô nhìn Chu Kinh Trạch, cả người mềm nhũn tựa vào anh, tay vòng qua cổ anh.

“A Trạch… Em chóng mặt quá…”

Cô rên rỉ, hơi men phả lên cổ anh.