Tôi khẽ cười:

“Vậy thì cứ để họ được không chân thật một lần đi.”

Tạ Vọng run giọng đọc cho tôi nghe bình luận của độc giả:

【A a a! Không phải BE!】

【Người có tình cuối cùng cũng về bên nhau! Hoàn rồi, tung hoa!】

【Nhưng đọc xong tôi vẫn thấy buồn…】

【Rõ ràng không có tai họa lớn, tại sao tôi cứ cảm thấy kết thúc không nên như vậy…】

【Tác giả lý tưởng hóa quá rồi…】

Nghe được một lúc, mí mắt tôi càng lúc càng nặng.

Giọng Tạ Vọng như vọng đến từ một nơi rất xa, càng lúc càng mơ hồ.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi nhắm mắt, tôi chỉ cảm thấy một nụ hôn ấm áp khẽ đặt lên trán.

“Tiêu Ninh, kiếp sau phải sống bình an.”

24

Những ngày sau khi Tiêu Ninh ra đi, Tạ Vọng không biết mình đã sống thế nào.

Anh tắt điện thoại, không gặp bất kỳ ai, cả ngày co mình trong căn hộ năm xưa, uống rượu.

Giang Dao đến vài lần. Gõ cửa không thấy trả lời, cô ngồi ngoài cửa đến nửa đêm rồi lại rời đi.

Mẹ Tạ nhờ người mang đồ ăn đến. Thức ăn đặt ngoài cửa nguội lạnh cũng không ai lấy.

Sau đó, Giang Dao gửi đến một chiếc thùng lớn.

Chiếc thùng rất nặng, tên người nhận được ghi là “Tạ Vọng ❤️”.

Anh ngồi trên sàn, tựa lưng vào tường cạnh cửa ra vào, mở thùng. Bên trong xếp ngay ngắn những món quà từ năm hai mươi lăm tuổi đến một trăm tuổi. Mỗi món đều được gói bằng giấy kraft và dán nhãn.

“Hai mươi lăm tuổi: Kẹp cà vạt. Phối với bộ vest xanh anh mặc năm ngoái.”

“Hai mươi sáu tuổi: Máy cạo râu. Đừng lười nữa, đến lúc cạo thì phải cạo.”

“Hai mươi bảy tuổi: Thư viết tay. Mở ra đọc nhé.”

“Hai mươi tám tuổi: Bút máy. Dùng để viết kịch bản.”

…

“Bốn mươi tuổi: Em đoán tóc anh chắc chắn sẽ ít đi, nên mua cho anh một chiếc mũ.”

“Sáu mươi tuổi: Kính lão. Đáng yêu không? Gọng kính hình tròn đấy.”

“Tám mươi tuổi: Anh còn đi nổi không? Nếu không đi nổi thì ngồi ghế bập bênh đọc sách nhé. Em gửi cho anh cả một thùng.”

“Một trăm tuổi: Tạ Vọng, hãy sống thật tốt đến một trăm tuổi, thay em nhìn ngắm thế giới này nhiều hơn.”

Dưới đáy thùng là một xấp thiệp viết tay. Nét chữ trên mỗi tấm đều xiêu xiêu vẹo vẹo. Càng về sau càng khó đọc, giống như người viết đã không còn đủ sức để cầm bút.

Nhưng cuối mỗi tấm đều có một trái tim méo mó.

Tạ Vọng đọc từng tấm thiệp, từ năm hai mươi lăm tuổi đến một trăm tuổi. Đọc đến cuối cùng, anh ôm chiếc thùng bật khóc nức nở.

Sau ngày hôm ấy, anh bắt đầu ăn uống trở lại.

Anh dần cai rượu, ra ngoài phơi nắng rồi nhận một bộ phim mới.

Trong buổi họp báo khai máy, có phóng viên hỏi tại sao anh quay lại. Anh im lặng một lúc rồi nói:

“Có một người muốn tôi thay cô ấy nhìn ngắm thế giới này nhiều hơn.”

Dưới khán đài im lặng trong chốc lát, sau đó tiếng vỗ tay vang lên.

Buổi tối trở về nhà, anh tháo sợi dây đỏ khỏi cổ tay, buộc nó lên chiếc đèn đầu giường.

Anh nằm xuống, nhìn sợi dây đỏ khẽ đung đưa trong ánh đèn ấm áp rồi nhắm mắt.

Trong mơ, có người chọc nhẹ lên mu bàn tay anh.

Anh quay đầu. Tiêu Ninh mặc đồng phục cấp ba, đứng dưới cây hòe già mỉm cười với anh.

Anh bước tới. Cô kiễng chân ghé sát tai anh, giọng nói nhẹ nhàng mềm mại:

“Tạ Vọng, kiếp sau anh hãy đến tìm em sớm hơn.”

Anh gật đầu.

Khi mở mắt, trời đã sáng. Sợi dây đỏ vẫn lặng lẽ treo trên đèn.

Tạ Vọng ngồi dậy, lấy chiếc nhẫn có khắc chữ cái đầu trong tên của hai người ở mặt trong từ ngăn kéo ra, đeo lại lên ngón áp út.

Sau đó, anh cầm điện thoại đăng một bài Weibo.

Ảnh đính kèm là bức ảnh chụp họ hôn nhau dưới ánh bình minh trên núi tuyết.

Dòng chú thích chỉ có bốn chữ:

“Chờ anh, Tiêu Ninh.”

NGOẠI TRUYỆN 1

Lần đầu Tiêu Ninh gặp Tạ Vọng là vào tuần thứ ba sau ngày khai giảng lớp mười.

Sau giờ tan học, cô giúp mẹ trông quầy hoành thánh. Cô ngồi xổm phía sau quầy thu dọn bát đũa thì nghe một giọng nói lười biếng vang lên trên đầu:

“Bà chủ, cho một bát hoành…”

Giọng nói đột ngột ngừng lại.

Cô ngẩng đầu, đối diện với gương mặt đầy sức sống của một thiếu niên.

Tạ Vọng mở to mắt nhìn cô, sau đó buột miệng chửi thề:

“Đệt! Bà chủ, bà đi phẫu thuật thẩm mỹ à? Mấy hôm trước tôi đến đâu có giống thế này…”

Tiêu Ninh không biểu cảm, lau tay:

“Tôi là con gái bà chủ, đến giúp việc.”

“À, à.”

Tạ Vọng ngượng ngùng gãi đầu, chóp tai đỏ lên.

“Xin lỗi. Gần đây thức khuya nhiều nên đầu óc hơi loạn. Cho một bát hoành thánh, thêm nhiều hành.”

Cậu ăn bát hoành thánh ấy mà tâm trí cứ để đâu đâu, lén ngẩng lên nhìn cô mấy lần.

Tiêu Ninh giả vờ không phát hiện, thật ra nhìn thấy hết.

Ngày hôm sau, hai người va vào nhau trong lớp, bài kiểm tra rơi đầy đất. Tạ Vọng đang định nổi cáu vì mới ngủ dậy, nhưng vừa cúi đầu đã bắt gặp đôi mắt quen thuộc.

“Ơ? Là cậu?”

Đi học hơn nửa tháng, đến lúc ấy cậu mới biết trong lớp mình còn có một người như vậy.

NGOẠI TRUYỆN 2

Tiêu Ninh không được xem là xinh đẹp. Gần như cả lớp đều công nhận điều này.

So với những cô chủ nhà giàu cùng lớp, cô thật sự kém quá xa.

Cô mặc quần áo mua ở hàng vỉa hè, đeo kính gọng đen, tóc mái che hơn nửa khuôn mặt; làn da hơi ngăm vì quanh năm giúp mẹ bán hàng ngoài trời.

Nhưng Tạ Vọng vẫn không thể ngăn mình nhìn cô.

Khi cô ngồi sau quầy hoành thánh tính sổ, đầu cúi thấp, hàng mi yên tĩnh rủ xuống.

Khi làm bài, cô cắn nắp bút, đôi mày hơi nhíu lại.

Khi bị giáo viên gọi đứng lên trả lời câu hỏi, giọng cô nhỏ nhẹ nhưng đáp trôi chảy rồi lại ngồi xuống.

Mỗi tối tan tiết tự học, Tạ Vọng đều cố ý đi đường vòng để mua hoành thánh.

Ban đầu, mẹ Tiêu Ninh còn ngạc nhiên:

“Sao ngày nào cháu cũng đến vậy?”

Sau này bà quen dần. Mỗi lần nhìn thấy cậu đều cười:

“Bạn học nhỏ lại đến à? Vẫn như cũ chứ?”

“Vâng.” Cậu lấy tiền, ánh mắt liếc sang bên cạnh. “Cô ơi, cô ấy đâu rồi?”

“Ninh Ninh đang làm bài trong phòng. Cháu tìm con bé à?”

“Không, không, không cần đâu ạ!”

Cậu xách hoành thánh bỏ chạy, hai tai đỏ suốt dọc đường.

Bạn bè cười cậu bị ma nhập, không hiểu sao lại để mắt đến một cô gái quê mùa như vậy.

Tạ Vọng chặn kẻ nói lời khó nghe nhất trong ngõ rồi đánh cho một trận.

Đánh xong, cậu tựa vào tường hút thuốc. Vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Tiêu Ninh đứng ở đầu ngõ, tay nắm quai cặp, yên lặng nhìn mình.

Tim cậu run lên. Cậu làm như không có chuyện gì, dụi tắt điếu thuốc.

Nhưng Tiêu Ninh không nói gì, chỉ bước tới ngồi xổm xuống.

Cô đặt cặp dưới đất, lấy băng cá nhân và thuốc sát trùng ra:

“Đưa tay đây.”

Cậu ngoan ngoãn đưa tay. Cô cúi đầu xử lý vết thương trên tay cậu.

“Tạ Vọng.” Vừa bôi thuốc sát trùng, cô vừa nói. “Tôi không để ý những lời họ nói đâu.”

“Nhưng tôi để ý.” Cậu nhỏ giọng lẩm bẩm.

Ngày hôm ấy, cậu tưởng cô không nghe thấy.

Nhưng Tiêu Ninh đã nghe rõ, không bỏ sót một chữ.

NGOẠI TRUYỆN 3

Tạ Vọng dùng chiếc xe thể thao mới mua để đổi lấy một chỗ ngồi, chuyển đến bên cạnh Tiêu Ninh.

Tiêu Ninh nhìn cậu một cái, không nói gì, tiếp tục làm bài.

Tạ Vọng nằm bò bên cạnh nhìn cô viết suốt nửa tiết học, sau đó chọc vào cánh tay cô:

“Tiêu Ninh, cho tôi chép bài tập được không?”

“Tự làm đi.”

“Tôi không biết làm.”

“Lần thi tháng trước cậu đứng trong top mười toàn khối.”

“Đó là tôi chép của người khác.”

Cuối cùng Tiêu Ninh cũng quay sang nhìn cậu.

Cậu nhe răng cười với cô.

Cô thở dài, đẩy vở sang:

“Xem xong trả tôi.”

“Được luôn.”

Từ đó về sau, ngày nào cậu cũng chép bài của cô.

Chép qua chép lại, cậu bắt đầu mang cho cô bữa sáng, trà sữa và hạt dẻ rang đường mà cô thích.

Ban đầu Tiêu Ninh không nhận, cậu nói:

“Cậu không nhận thì tôi ném đi.”

Cô chỉ đành nhận lấy.

Sau đó, cả lớp đều biết Tạ Vọng thích Tiêu Ninh.

Có người hò reo trêu chọc trong giờ nghỉ, Tạ Vọng đá sang một cái:

“Liên quan gì đến cậu? Cút.”

Tiêu Ninh ngồi tại chỗ lật sách, hai tai đỏ như sắp nhỏ máu.

NGOẠI TRUYỆN 4

Một tháng trước khi tốt nghiệp, Tạ Vọng bỗng trở nên yên tĩnh.

Không chép bài, cũng không quậy phá nữa. Ngày nào cũng nằm bò trên bàn nhìn ra ngoài cửa sổ thất thần.

Tiêu Ninh hỏi cậu có chuyện gì, cậu nói không sao.

Sau này cô mới biết, vì lo chuẩn bị cho lời tỏ tình mà suốt một tháng cậu gần như không chợp mắt.

Ngày diễn ra dạ hội tốt nghiệp, cuối cùng cậu cũng lấy hết can đảm.

Cầu dao là do cậu nhờ người ngắt.

Trong bóng tối sau khi mất điện, cậu chọc nhẹ lên mu bàn tay cô, ghé sát tai hỏi:

“Tiêu Ninh, cậu có bằng lòng cho anh đây một cơ hội không?”

Cô im lặng rất lâu, lâu đến mức cậu tưởng mình đã bị từ chối.

Sau đó, cậu nghe thấy cô khẽ hỏi:

“Tạ Vọng, cậu có thể chờ bao lâu?”

Tim cậu mềm nhũn.

Chết tiệt, dù phải chờ một trăm năm, ông đây cũng bằng lòng!

HOÀN.