Phụ thân lại lắc đầu, thần sắc còn tỉnh táo hơn bao giờ hết.

“Những thứ này chỉ là chứng cứ phụ.

Tên kia bao năm lăn lộn trong triều, bè phái đông đảo, chỉ với từng ấy đây, hắn hoàn toàn có thể chối bỏ, nói rằng là chúng ta vu cáo để hãm hại.

Muốn đánh hắn một đòn chí mạng, ta còn cần một thứ… không ai có thể phủ nhận.”

“Một thứ gì ạ?”

“Ba trăm vạn lượng thuế muối mất tích năm đó.”

Ánh mắt phụ thân dừng lại ở bức thư, nơi Liễu Vân Vi từng nói với Tiêu Hoài rằng nàng biết chỗ giấu số bạc ấy.

“Số tiền lớn như vậy không thể cất trong kho hay trong phủ, dễ bị phát hiện lắm.”

Trong đầu ta lập tức tính toán.

“Hắn nhất định giấu ở một nơi không ai nghĩ tới, hoặc biến nó thành hình thức khác…”

“Thành… ruộng đất, cửa tiệm, cổ vật, châu báu…”

Mắt phụ thân sáng lên.

“Thư Ngôn, con còn nhớ Thưởng trân hội không?

Thê tử hắn hôm đó cũng tới phải không?”

Ta gật đầu ngay:

“Phải, bà ta còn bỏ giá cao mua bức ‘Bách Điểu Triều Phượng Đồ’ của tiền triều.”

“Đi tra!”

Phụ thân lập tức ra lệnh.Đọc full tại page Nguyệt hoa các

“Tra hết toàn bộ các khoản chi tiêu lớn của phủ Thượng thư Lễ bộ những năm gần đây!

Nhất là các món hàng hóa cổ vật mua bán qua chợ đen và ngân hàng ngầm!

Hắn không dám gửi tiền bẩn vào ngân hàng, tất sẽ dùng cách này để rửa tiền!

Chỉ cần tìm được sổ sách giao dịch giữa hắn và đám thương nhân chợ đen, thì đó chính là chứng cứ thép tố cáo hắn tham ô!”

Một cuộc điều tra quy mô lớn hơn, trong bóng tối, nhanh chóng bắt đầu.

Mạng lưới tình báo mà nhà họ Thẩm xây dựng suốt nhiều năm, vào lúc này, đã phát huy sức mạnh lớn nhất.

Ba ngày sau, tại chợ cổ vật lớn nhất kinh thành – Quỷ thị, người của ta đã tìm được một quyển sổ bí mật trong nhà một thương nhân vừa bị diệt khẩu.

Sổ sách ghi rõ từng giao dịch giữa phủ Thượng thư Bộ Binh và các thương lái – tên món hàng, số lượng, thời gian và tổng giá trị, khớp gần như hoàn toàn với khoản thuế muối biến mất năm xưa.

Chứng cứ như núi!

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa sáng rõ, phụ thân ta – Thẩm Kính – đã mặc triều phục nhất phẩm, tay ôm quyển sổ quyết định số mệnh của biết bao người, là người đầu tiên bước vào hoàng cung giữa trăm quan.

Một cơn bão đủ sức xoay chuyển cục diện triều đình, sắp sửa nổi lên.

21

Buổi thiết triều hôm đó, định sẵn sẽ được ghi vào sử sách.

Trong điện Kim Loan, không khí trang nghiêm nghiêm túc.

Bách quan đứng thành hai hàng, Hoàng đế ngồi cao trên long ỷ.

Ngay khi buổi triều định theo trình tự bắt đầu, phụ thân ta – Thẩm Kính – bước ra khỏi hàng, hai tay dâng tấu chương, giọng như chuông lớn vang rền.

“Thần, Thái phó Thẩm Kính, có bản khải tấu! Thần muốn đàn hặc Thượng thư Bộ Binh: khi quân lừa trên, tham ô lộng quyền, kết đảng mưu tư, tội không thể dung!”

Mười sáu chữ như sét đánh ngang tai, khiến toàn bộ điện Kim Loan rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào phụ thân ta và kẻ mà sắc mặt đã lập tức trắng bệch.

“Thẩm Kính! Ngươi vu khống!”

Hắn là người phản ứng đầu tiên, chỉ tay mắng thẳng:

“Ta và ngươi bất đồng chính kiến, ngươi liền dùng thủ đoạn bỉ ổi này hãm hại ta, tâm địa ngươi rốt cuộc là gì?!”

“Hãm hại sao?”

Phụ thân ta cười lạnh một tiếng, giơ cao tấu chương cùng quyển sổ bí mật thu được từ Quỷ thị:

“Tôn đại nhân, ngươi có dám trước mặt Hoàng Thượng, giải thích rõ ràng cho trẫm về khối tài sản khổng lồ ngươi có được trong suốt mười mấy năm qua từ đâu mà ra không?

Ngươi có dám giải thích xem trong sổ sách này, ghi lại rõ ràng từng khoản giao dịch lên tới ba trăm vạn lượng giữa ngươi và các chợ đen ở kinh thành, rốt cuộc là thế nào không?”

Ba trăm vạn lượng!

Con số ấy như sét đánh giữa trời quang, khiến ai nấy trên điện đều khiếp hãi.

Đó chính là khoản bạc khổng lồ biến mất trong vụ án tham ô thuế muối ở Giang Nam mười lăm năm trước!

Thân thể hắn run rẩy dữ dội, mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt quan bào.

Hắn biết, mọi thứ đã kết thúc.

Sắc mặt Hoàng đế âm trầm đến mức có thể nhỏ nước.

Ngài đập mạnh tay vịn long ỷ, giận dữ quát:

“Người đâu! Lột mũ quan, áo bào của Thượng thư Bộ Binh cho trẫm! Áp vào Thiên Lao chờ thẩm tra!

Tất cả những kẻ liên quan đến vụ án này, cũng phải bắt hết cho trẫm!

Trẫm muốn xem xem, triều đình của trẫm, rốt cuộc còn bao nhiêu con chuột béo nhung nhúc như thế!”

Theo lệnh vua, cấm quân ngoài điện tràn vào như hổ báo.

Tên kia còn muốn chống cãi, đã bị binh lính ép chặt xuống, trong tiếng la hét hỗn loạn, bị lôi đi trong bộ dạng vô cùng nhục nhã.Đọc full tại page Nguyệt hoa các

Một thế lực đã tồn tại suốt mười năm trên triều đình, trong khoảnh khắc, sụp đổ trước chứng cứ không thể chối cãi.

Nửa tháng sau đó, cả kinh thành chìm trong bầu không khí căng thẳng và hoang mang.

Do phụ thân ta Thẩm Kính chủ trì, ba ty Đại Lý Tự – Hình Bộ – Đô Sát Viện cùng thẩm tra, lần theo đầu mối, liên tiếp lôi ra vô số bê bối chấn động.

Hàng chục quan viên bị bắt giam, tài sản tịch thu chất đầy kho quốc khố.

Vụ án tham ô thuế muối ở Giang Nam cuối cùng cũng được phơi bày.

Nỗi oan của Liễu Thừa Chí được rửa sạch, tài sản bị sung công của Liễu gia cũng được trả lại toàn bộ.

Chỉ tiếc rằng, Liễu gia đến nay chỉ còn lại một mình Liễu Vân Vi.

Sau khi vụ án khép lại, Hoàng đế đích thân triệu kiến ta tại Ngự thư phòng.

“An Hòa, nếu không nhờ con tâm tư kín đáo, từ một chuyện nơi hậu viện lại ngửi ra được âm mưu tày trời này, Đại Ung triều của trẫm e rằng còn bị đám sâu mọt này gặm nhấm đến bao giờ.

Con và Thái phó, đã lập đại công cho xã tắc.

Nói đi, con muốn được ban thưởng gì?”

Ta quỳ xuống, không kiêu ngạo cũng không tự ti, trả lời:

“Vì Hoàng thượng phân ưu, vì lê dân trừ hại, là phận sự của thần nữ, không dám cầu thưởng.

Thần nữ chỉ có một thỉnh cầu.”

“Ồ? Con cứ nói.”

“Thần nữ kính xin Hoàng thượng đưa Từ Ân Đường vào trong biên chế triều đình, thiết lập ‘Quỹ Từ Ân’, hàng năm do quốc khố chi ngân, thần nữ toàn quyền quản lý.

Cam đoan từng đồng tiền đều được sử dụng hợp lý, để thân nhân của những tướng sĩ hy sinh vì nước, có người dưỡng lúc già, có học lúc thơ, không còn phải sống trong cảnh lo lắng hậu phương.”

Hoàng đế chăm chú nhìn ta, ánh mắt đầy khen ngợi và tán thưởng.

Ngài cười lớn:

“Hay! Hay lắm Thẩm Thư Ngôn!

Tầm nhìn và tấm lòng của con, còn hơn bao nhiêu kẻ đàn ông trong triều chỉ biết tranh danh đoạt lợi!

Trẫm chuẩn tấu! Không chỉ chuẩn, trẫm còn muốn thăng tước cho con, phong làm ‘An Hòa Quận chúa’, hưởng bổng lộc hai ngàn hộ!

Từ Ân Đường, chính là phong địa và căn cơ của con!”

Từ đó, ta – Thẩm Thư Ngôn – trở thành nữ nhân đầu tiên trong lịch sử Đại Ung triều, nhờ lập được đại công mà được phong làm Quận chúa.

Tên của ta, không cần phải dựa vào bất kỳ người đàn ông nào, tự bản thân nó, đã là một vinh quang.

Còn những kẻ từng khuấy động giông bão trong đời ta, cuối cùng cũng nhận lấy kết cục của riêng mình.

Và bè đảng của hắn, bị xử tru di tam tộc, trả giá đắt nhất cho tội lỗi mà họ đã gây ra.

Liễu Vân Vi, nhờ công khai báo, thoát khỏi tội chết, nhưng vì lòng dạ hiểm độc, bị xử chung thân giam giữ tại chùa Tĩnh An ngoài kinh thành.

Cả đời ở nơi đèn nhang thanh tịnh, tụng kinh sám hối cho hơn trăm mạng người chết oan của nhà họ Liễu, cũng để chuộc lại tất cả những gì nàng đã làm.

Còn Tiêu Hoài, sau khi vụ án kết thúc, một mình đến trước cổng phủ Thái phó, hướng về phòng khuê của ta, dập đầu ba cái thật mạnh.

Sau đó, hắn dâng sớ xin tội lên Hoàng thượng, tự nguyện xin từ bỏ mọi chức tước, đến lăng tẩm trông coi mộ các đời Tiên đế đến cuối đời.

Hoàng thượng chấp thuận.

Chàng thiếu tướng quân từng áo gấm phong lưu, tiền đồ rộng mở ấy, cuối cùng lại kết thúc đời mình bằng một cách cô độc và bi thương nhất.

Nghe nói hôm hắn rời kinh thành, lão tướng quân Tiêu Trấn bạc trắng đầu chỉ sau một đêm, chủ động giao lại binh phù, cáo lão hồi hương.

Tướng quân phủ từng hiển hách một thời, từ đó lụi tàn hoàn toàn.

Chiều hôm ấy, trời trong nắng nhẹ.

Ta đứng trong sân Từ Ân Đường vừa được tu sửa, nhìn đám trẻ con tung tăng chạy nhảy dưới nắng vàng, khuôn mặt nào cũng rạng rỡ nụ cười vô ưu.

Vú Tần đi đến bên ta, mỉm cười nói:

“Quận chúa nhìn xem, cuộc sống này, thật là tốt biết bao.”

Ta nhìn lên bầu trời xanh thẳm xa xa, cảm nhận ánh nắng ấm áp trên da, trong lòng một mảnh yên bình và thỏa mãn.

Phải, cuộc sống này, thật tốt.

Ta cuối cùng cũng hiểu, giá trị của một người phụ nữ, chưa bao giờ nằm ở việc gả cho một người đàn ông tốt đến đâu, mà nằm ở chỗ nàng có tìm được vị trí của chính mình, có sống rực rỡ theo cách của riêng mình hay không.

Lễ cưới từng khiến ta cảm thấy nhục nhã cả đời ấy, quay đầu nhìn lại, lại chính là tấm ván bật đưa ta thoát khỏi gông cùm quá khứ, nhảy về phía bầu trời rộng lớn và tự do hơn.

Tiêu Hoài, Liễu Vân Vi, đều đã là mây trôi thoảng qua.

Còn ta – Thẩm Thư Ngôn, cuộc đời của ta, mới vừa bắt đầu.

HẾT