Hồng Đại Tướng Quân nổi giận, nghiêng người mổ mạnh.

Chiếc mỏ nhọn lướt qua da đầu gà mái, mổ rơi mấy sợi lông xám.

Mi tâm ta khẽ giật.

Gà mái vẫn không đối đầu trực diện, chỉ một mực né tránh.

Người ngoài nhìn vào chỉ thấy nó đang bị áp đảo.

Nhưng chỉ có ta biết, gà chọi Thổ Phồn tuy hung hãn nhưng không chịu được đánh lâu.

Chiến thuật ta dạy nó là tránh mạnh chờ yếu, đợi đối phương kiệt sức.

Ban đầu Lưu Tiệp còn vắt chân uống trà.

Nhưng khi số hiệp tăng lên, hắn dần dần ngồi thẳng người.

Động tác của Hồng Đại Tướng Quân chậm đi bằng mắt thường.

Gà mái già đột nhiên hạ thấp thân thể, chui thẳng vào lòng đối thủ, há mỏ cắn mạnh vào phần dưới cổ nó.

Hồng Đại Tướng Quân kêu lên một tiếng, nhảy bật ra.

Một nhúm lông đỏ trên cổ nó đã bị cắn rụng.

Tiếng cười trong lều lập tức im bặt.

Có người hít sâu một hơi.

Lưu Tiệp đột ngột đứng lên, hai tay siết chặt lan can, gân xanh nổi đầy trán.

“Mổ nó!”

“Đồ vô dụng! Dùng sức lên!”

Hai con gà lao vào nhau.

Lông gà bay loạn, bụi trên đấu đài bắn tung tóe.

Hồng Đại Tướng Quân phát cuồng, cả mỏ lẫn móng vuốt đều sử dụng, chiêu nào cũng trí mạng.

Lưng gà mái bị mổ đến chảy máu, nhưng nó vẫn im lặng chịu đựng.

Ta cầm chén trà, lưng thẳng tắp.

Bích Hà đứng bên cạnh nhẹ nhàng phe phẩy quạt tròn, không nhanh không chậm.

Không ai nhìn thấy những ngón tay cầm chén trà của ta đã trắng bệch.

Khi Hồng Đại Tướng Quân lại lao đến, gà mái không tránh nữa.

Nó hạ thấp thân thể, chờ đối phương đến gần, đột nhiên nhảy lên, dùng cả thân mình đâm vào lòng nó.

Cổ gà mái vươn dài, chính xác cắn lấy phần da thịt mềm nhất dưới yết hầu Hồng Đại Tướng Quân.

Nó cắn chặt không buông.

Ta từng nói với nó:

Cho dù là con gà trống hung hãn đến đâu, yết hầu vẫn là nơi yếu nhất.

Hồng Đại Tướng Quân điên cuồng giãy giụa, móng vuốt cào loạn, lông gà bay tứ tung.

Gà mái mặc cho lưng bị cào đến máu thịt mơ hồ, lực cắn trong miệng lại càng lúc càng mạnh.

Nửa chén trà sau, nó mới buông miệng lùi lại.

Hồng Đại Tướng Quân lảo đảo lui về sau.

Dưới yết hầu nó xuất hiện một lỗ máu, từng giọt máu rơi xuống mặt đá xanh.

Đầu nó từ từ cúi thấp.

Sau đó, cả thân thể nặng nề ngã xuống đất.

Tiếng hít khí liên tiếp vang lên khắp bốn phía.

Trường đấu lặng ngắt trong chốc lát.

Ta cố nén kích động trong lòng, đặt chén trà xuống, đứng dậy, hơi khom người về phía Lưu Tiệp đang trợn tròn mắt.

“Lưu Ngũ gia, đa tạ đã nhường.”

Cả trường đấu lập tức nổ tung.

Có người gào lên:

“Gà mái già thắng rồi!”

Có kẻ ôm đầu kêu khóc:

“Bạc của ta!”

Sắc mặt Lưu Tiệp xanh mét.

Hắn nhìn chằm chằm con gà mái toàn thân đẫm máu nhưng vẫn ngẩng cao đầu trên đấu đài.

Môi hắn run rẩy rất lâu, không thốt nổi một chữ.

**06**

Ta hỏi Lưu Tiệp:

“Theo giao ước, ngươi còn phải đi quanh trường đấu gà, học tiếng chó sủa ba vòng.”

“Nhưng ta vốn là người dễ nói chuyện. Chỉ cần đưa đủ bạc, chuyện học tiếng chó sủa cũng có thể miễn.”

Sắc mặt Lưu Tiệp từ xanh chuyển đỏ, từ đỏ chuyển tím.

Cuối cùng hắn vẫn không chịu nổi mất mặt, nghiến răng lấy ra một xấp ngân phiếu.

Ta sai nha hoàn nhận lấy, mỉm cười với hắn.

“Xin lỗi đã làm chết gà chọi của Ngũ gia.”

“Sau này nếu Ngũ gia có gà chọi mới, có thể đến tìm ta. Ta bảo đảm sẽ giúp nó phát huy sức chiến đấu cao nhất.”

Sắc mặt âm trầm đến dữ tợn của Lưu Tiệp lập tức dịu đi.

“Lời này là thật?”

Hắn lại nhìn con gà mái trong lòng ta.

“Chẳng lẽ…”

Ta mỉm cười, nhìn quanh một vòng, nhân cơ hội quảng bá cho mình.

“Không sai.”

“Chỉ cần dùng thủ pháp xoa bóp đặc biệt, có thể khiến gà chọi trong thời gian ngắn phát huy sức chiến đấu gấp ba lần.”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng kinh ngạc.

Dưới ánh mắt kính phục của mọi người, ta ung dung rời đi, giấu công lao và danh tiếng thật sâu.

Gà mái già cuộn mình trong lòng ta, hai móng thu dưới bụng, nghiêng đầu dùng một con mắt đục ngầu nhìn ta.

“Cục cục.”

Nó nói.

“Biết rồi.”

Ta khẽ đáp:

“Trở về sẽ lập tức cho mẹ con các ngươi đoàn tụ.”

Huynh trưởng lao đến từ bên lều quan sát, nắm lấy cánh tay ta, vẻ mặt kích động.

Mãi lâu sau mới nặn ra được một câu:

“…Muội thật sự lợi hại.”

Ta mỉm cười, ôm gà mái già, từng bước rời khỏi trường đấu.

Dáng vẻ đoan trang tao nhã, bình tĩnh như gió nhẹ mây trôi.

Hoàn toàn là phong thái cao quý của một tiểu thư thế gia, vinh nhục không kinh.

**07**

Xe ngựa của phủ bá tước chạy về nhà họ Lâm.

Ta không còn kiềm chế nổi kích động trong lòng, giật lấy xấp ngân phiếu trong tay Phương Thảo.

Ta đếm từng tờ, vừa múa tay vừa cười như điên.

“Phát tài rồi!”

“Phát tài rồi! Ha ha ha!”

Ta vừa giậm chân vừa đập mạnh xuống đệm ngồi.

Đám nha hoàn cũng không nhịn được nữa, lần lượt lấy tiền thắng cược của mình ra.

Phương Thảo nói nàng chỉ đặt ba lượng bạc, sớm biết vậy đã đặt toàn bộ gia sản.

Bích Hà vô cùng tiếc nuối, nói nàng chỉ đặt một lượng.

Nếu biết trước, nàng cũng sẽ dốc hết bạc xuống cược.

Phương Thảo còn nói:

“Lúc nô tỳ đến chỗ chưởng quầy đổi tiền, sắc mặt của chưởng quầy và ông chủ khó coi vô cùng.”

Cửa sổ xe ngựa bị gõ nhẹ.

Sau đó, giọng huynh trưởng truyền vào:

“Bình tĩnh một chút. Đây là bên ngoài, chú ý hình tượng.”

Ta vén một góc rèm xe, không vui nói:

“Ta nhớ huynh cũng đặt cược.”

Huynh trưởng đầu tiên chỉ nhếch miệng cười, sau đó biến thành cười lớn.

“Ta đặt hai mươi lượng, một ăn một trăm!”

“Ha ha ha! Sớm biết như vậy, ta nên đặt hết bạc mới đúng!”

Ta nhìn huynh ấy.

“Bình tĩnh một chút. Đây là bên ngoài, chú ý hình tượng.”

**08**

Ta dùng một con gà mái già bình thường đánh bại gà chọi Thổ Phồn vô địch kinh thành của Lưu Tiệp.

Chuyện này lập tức trở thành đề tài nóng nhất trong kinh thành.

Chỉ trong một đêm, những con gà mái già cùng loại ở chợ đều bị mua sạch.

Biết ta còn đặt cược và thắng một khoản bạc lớn, đại bá mẫu và nhị bá mẫu ghen tị đến đỏ mắt.

Lâm Lộ cũng không còn đến trước mặt ta khoe khoang chuyện hôn sự với Giang Tuấn nữa.

Ngược lại, không ít công tử ăn chơi tìm đến tận cửa, bỏ tiền mời ta huấn luyện gà.

Ta không từ chối bất cứ ai.

Ta viết phương pháp nuôi dưỡng cùng tính tình của từng loại gà lên giấy, sau đó đóng tư ấn.

Mỗi tờ bán mười lượng bạc.

Nhờ vậy, ta lại kiếm thêm được một khoản.

Nhị bá mẫu nói chuyện này “làm tổn hại danh tiếng”, nhưng ta hoàn toàn không để ý.

Danh tiếng của nữ tử có thể đáng mấy đồng?

Chỉ có vàng bạc thật sự cầm trong tay mới là thứ thiết thực nhất.

Phủ bá tước từ đời đại bá phụ đã dần bị gạt ra khỏi trung tâm triều đình.

Thu nhập trong nhà có hạn, nhưng chi tiêu lại rất lớn.

Đường đường là Tứ tiểu thư phủ bá tước như ta, muốn gom đủ hai trăm lượng làm tiền cược còn phải vay mượn khắp nơi, tìm tổ mẫu, mẫu thân và huynh tẩu giúp đỡ.

Gặp đúng thời cơ đấu gà đang thịnh hành, đương nhiên phải mau chóng nắm lấy cơ hội.

Qua thời cơ này sẽ không còn cơ hội khác.

Về sau, thậm chí có người trực tiếp bỏ một nghìn lượng bạc, muốn mua kỹ thuật cốt lõi của ta.

Ta hỏi:

“Ngài muốn mua độc quyền hay không độc quyền?”

Sau khi ta giải thích sự khác biệt giữa hai loại, đối phương lập tức lấy ra một xấp ngân phiếu.

“Gia không thiếu tiền. Đương nhiên phải mua độc quyền.”

Sau đó, ta đưa cho hắn một tờ giấy.