Đũa của dì hai khựng lại giữa không trung, dì ba cũng đặt ly rượu trên tay xuống. Cậu cả thôi nhai lạc, còn em trai tôi rốt cuộc cũng chịu ngẩng đầu lên, trừng to hai mắt.

“Thứ hai…” Tôi dùng tay ấn chặt lên bìa tập hồ sơ, không mở ra, chỉ đè lòng bàn tay lên đó, “Mọi người muốn kể lể với họ hàng ra sao cũng được, trong nhóm chat gia đình nói hươu nói vượn thế nào cũng mặc kệ. Nhưng có một chuyện tôi phải nói cho rõ.”

Tôi nhìn mẹ bằng ánh mắt phẳng lặng, giọng điệu bình tĩnh, âm lượng vừa phải.

“Năm năm qua, mỗi một khoản tiền tôi chuyển về nhà đều có sao kê ngân hàng làm chứng. Mọi người chi tiêu những khoản nào cũng có thể tra cứu rõ ràng. Nếu mẹ cảm thấy tôi chu cấp chưa đủ, thì chúng ta cứ đưa nhau ra pháp luật mà giải quyết. Để xem luật pháp có quy định chị gái bắt buộc phải gánh vác trách nhiệm nuôi một thằng đàn ông 28 tuổi tay chân lành lặn hay không.”

Sắc mặt mẹ rốt cuộc cũng thay đổi. Không phải trắng bệch mất máu, mà là tái xanh tận xương tủy.

“Mày…” Bà quay ngoắt sang nhìn bố, giọng lạc hẳn đi, “Ông xem ông nuôi dạy được đứa con gái tốt đẹp quá nhỉ!”

Bố đặt hai tay trên bàn từ từ siết chặt lại, các khớp xương trắng bệch. Nhưng ông không đứng dậy cũng chẳng nói gì, chỉ im lặng nhìn tôi. Trong ánh mắt chất chứa phẫn nộ, không cam lòng, còn đan xen một tia cảm xúc tôi chưa từng nhìn thấy —— sự dao động.

Lúc này, em trai tôi đột ngột đứng phắt dậy. Chân ghế cọ xát xuống sàn phát ra âm thanh chói tai chói óc.

“Chị, chị đừng làm loạn nữa. Hôm nay là sinh nhật bố, chị nhất quyết phải làm mọi chuyện bung bét đến mức này mới vừa lòng sao?”

“Cậu cảm thấy tôi đang vô cớ gây rối?”

Tôi quay đầu nhìn nó, giọng nói vẫn điềm nhiên.

“Những năm qua, tôi đã đưa cho cái nhà này 18 vạn 3 ngàn, còn cậu, cậu đã làm được cái gì? Một câu ’em sẽ trả’, cậu đã trả chưa? Một câu ‘chị giúp em với’, cái sự giúp đỡ này rốt cuộc phải kéo dài đến bao giờ mới là điểm dừng?”

Nó há miệng, mặt đỏ bừng. Mãi một lúc lâu sau, nó mới rặn ra được vài chữ qua kẽ răng: “Đó là do chị tự nguyện.”

Tôi nhẩm đi nhẩm lại bốn chữ đó trong miệng. Hóa ra đây là việc tôi cam tâm tình nguyện làm.

“Được, bắt đầu từ khoảnh khắc này, tôi không còn muốn làm thế nữa.”

Dì hai cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng khuyên can: “Chiêu Đệ à, người một nhà ầm ĩ thành ra thế này, trong lòng cháu có dễ chịu không? Mẹ cháu cực khổ sinh ra cháu, nuôi cháu khôn lớn, làm phận con cháu, dẫu có chịu oan ức lớn thế nào, cũng không thể tính toán chi li với bố mẹ được.”

Tôi nhìn về phía dì hai, ánh mắt không hề mang tính công kích, cũng chẳng hề có ý nhượng bộ: “Dì hai, dì nói không thể tính toán món nợ này với bố mẹ. Vậy cháu hỏi dì một câu, trong suốt 28 năm qua, họ đã từng tính toán rõ ràng với cháu chưa? Hồi nhỏ cháu thi được hạng nhất, họ lại đi mua giày thể thao mới cho em trai; cháu một mình ở bệnh viện truyền nước biển, lúc về nhà lại phát hiện chẳng có ai, hóa ra họ đều dẫn em trai đi công viên giải trí hết rồi.”

“Sau khi đi làm, tháng nào cháu cũng gửi tiền về nhà, tự thân mình tăng ca đến đau quặn dạ dày cũng chỉ lủi thủi đi mua thuốc. Những việc này, họ đã tính toán rõ ràng chưa?”

Giọng nói của tôi bình tĩnh, trầm ổn, không hề có chút nghẹn ngào. Mỗi một sự việc đều là những chuyện chân thực đã xảy ra, tôi chỉ liệt kê chúng ra như một bản danh sách.

Dì hai há hốc miệng nhưng lại chẳng thốt nên lời.

Đột nhiên, mẹ giật phăng lấy chén trà trên bàn, dùng sức đập mạnh xuống.

“Đủ rồi! Mày nhất quyết bắt tao phải làm rõ mọi chuyện trước mặt tất cả mọi người đúng không?”

Cả phòng bao chìm vào sự tĩnh lặng như tờ, tưởng chừng như không khí cũng bị rút cạn, ngay cả tiếng bát đũa va chạm lách cách cũng tan biến.