“Cô chụp chung với cháu một kiểu ảnh được không?”

“Dạ được ạ.”

Mẹ tôi bảo thế này gọi là “nở mày nở mặt”.

Bố tôi thì bảo “việc đương nhiên”.

Nhưng sự thay đổi khiến tôi cảm thấy “thực sự tồn tại” nhất, không phải là những thứ phù phiếm đó.

Mà là ngày đầu tiên tôi quay lại trường.

Bước vào lớp.

Cả lớp đồng loạt đứng dậy vỗ tay.

Không phải là những tràng pháo tay sáo rỗng, khách sáo.

Mà là những tràng pháo tay nổ ra từ tận đáy lòng ——

Lớp chúng ta đã có một nhà vô địch thế giới —— một tràng pháo tay mang ý nghĩa như vậy.

Ngay cả Tống Thanh Hòa cũng đang vỗ tay.

Tiếng vỗ tay của cậu ấy không nhẹ cũng chẳng mạnh.

Vẻ mặt rất bình thản.

Nhưng khóe môi lại khẽ cong lên một đường cong tinh tế.

Lâm Khả từ lớp A3 phi như bay sang, suýt nữa vấp té sấp mặt ở hành lang.

“Tô Niệm! Cậu về rồi à?! Trời đất ơi!”

“Đừng có hét toáng lên thế.”

“Sao lại không hét! Cậu là Huy chương Vàng IMO điểm tuyệt đối đấy! Toàn thế giới chỉ có 14 người làm được thôi!”

“14 người cũng đâu phải ít.”

“Cậu có thể cho xin tí biểu cảm được không! Cái biểu cảm của người bình thường ấy!”

“Biểu cảm gì?”

“Tự hào! Sung sướng! Ngạo nghễ!”

“Trong lòng tôi đang ngạo nghễ lắm đây.”

“Nhìn chả ra tí ti nào.”

“Tôi ngạo nghễ trong tâm.”

Cậu ấy lại lườm tôi một cái.

Nhưng vành mắt đã đỏ hoe.

“Cậu biết không, hai cái ngày cậu thi ở Nhật Bản, mình toàn thức đến tận rạng sáng cày tin tức. Lúc có kết quả, mình đã khóc đấy.”

“Cậu còn làm lố hơn cả bố tôi nữa.”

“Bố cậu không khóc à?”

“Ông ấy cũng khóc.”

“Thế là đúng rồi. Cậu mà không khóc thì mới là đồ không bình thường.”

“Tôi khóc rồi.”

Lâm Khả sững người một chút.

“Thật không?”

“Thật. Trong khuôn viên trường Đại học Tokyo.”

“Một mình á?”

“Lúc nghe điện thoại của bố tôi.”

Cậu ấy không nói thêm gì nữa, nhào tới ôm chầm lấy tôi.

“Chào mừng cậu trở về, Tô Niệm.”

Tôi vỗ nhẹ vào lưng cậu ấy.

“Cảm ơn cậu, Lâm Khả.”

Đó là lần tôi nói “cảm ơn” một cách nghiêm túc và chân thành nhất.

Ngày cuối tuần đầu tiên sau khi về nước, tôi mời Hứa Hiểu bắt xe buýt từ khu Bắc Thành tới nhà tôi chơi.

Cậu ấy là người bạn duy nhất của tôi hồi ở trường Trung học số 11.

Đã hơn một năm không gặp.

Cậu ấy cao lên một chút, tính tình vẫn thẳng như ruột ngựa.

“Tô Niệm, bây giờ cậu có phải là học sinh cấp ba hot nhất cả nước không?”

“Không phải.”

“Vậy sao bây giờ cậu đi tới đâu cũng có người nhận ra thế?”

“Chỉ là một vài người thôi.”

“Một vài á?” Cậu ấy lôi điện thoại ra dí vào mặt tôi, “Tên cậu chễm chệ trên top 10 hot search Weibo kìa. Lượt đọc chủ đề lên tới ba trăm triệu rồi đấy.”

“… Từ lúc nào thế?”

“Cậu không lướt Weibo à?”

“Tôi đang bận đọc luận văn.”

Hứa Hiểu nhìn bộ dạng của tôi, khẽ thở dài.

“Cậu vẫn y hệt cái đồ Tô Niệm ngày xưa. Chẳng có gì thay đổi.”

“Có đổi một chút.”

“Đổi chỗ nào?”

“Giải đề nhanh hơn trước rồi.”

Cậu ấy bật cười mắng một câu.

“Cậu mời tôi đến đây không phải để khoe khoang đấy chứ?”

“Không.” Tôi lôi từ trong tủ ra một cuốn sổ tay, đưa cho cậu ấy, “Đây là cuốn sổ tay tôi tổng hợp toàn bộ phương pháp giải Toán cấp ba. Sang học kỳ sau cậu thi chuyển cấp vào Thực nghiệm thì chắc chắn sẽ dùng tới.”

Cậu ấy đón lấy, lật giở vài trang.

Tay bỗng khựng lại.

“Tô Niệm.”

“Hửm?”

“Cậu đã leo lên cái tầm cỡ IMO rồi, mà vẫn còn rảnh rang ngồi tổng hợp mấy cái kiến thức Toán cấp ba cùi bắp này cho tôi à?”

“Cậu là bạn tôi mà.”

“Cuốn sổ tay này cậu tổng hợp mất bao lâu?”

“Hai ngày kể từ lúc về nước.”

“Hai ngày nay cậu vừa mới từ Nhật Bản về mà? Không phải lo jet lag (lệch múi giờ) à?”

“Lúc jet lag trằn trọc không ngủ được, tiện tay tổng hợp luôn.”

Cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi một lúc lâu.

“Tô Niệm.”

“Sao?”

“Cậu xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp nhất.”

Câu nói đó khiến tôi sững người trong một tích tắc.

“Cậu bớt sến súa đi.”

“Tôi nói thật đấy.”

Tôi không đáp lại.

Cầm quả táo trên bàn đưa cho cậu ấy.

“Ăn táo đi.”

“Cậu đúng là cái đồ…”

Cửa phòng mở ra.

Bố tôi bê đĩa hoa quả bước vào.

Hôm nay ông lại diện chiếc sơ mi trắng đó. Chẳng hiểu sao dạo này ông đặc biệt bồ kết cái áo này.

“Bạn của Niệm Niệm à? Cháu tên gì?”

“Cháu chào chú, cháu là Hứa Hiểu ạ.”

“Hứa Hiểu à, ăn nhiều vào nhé cháu.” Ông đặt đĩa hoa quả xuống, rồi cúi người lôi từ gầm bàn trà ra một cuốn album ảnh, “Cháu xem này, đây là ảnh hồi bé của Niệm Niệm ——”

“Bố!”

“Để chú nói nốt đã. Đây là ảnh lúc nó 3 tuổi, ngồi chồm hỗm trên xe máy của chú…”

“Bố đi ra ngoài đi được không?”

Mẹ tôi từ trong bếp nói vọng ra: “Lão Tô, ông bớt làm phiền người ta đi!”

“Tôi làm phiền hồi nào! Tôi đang giới thiệu!”

Hứa Hiểu ngồi cạnh cười ngặt nghẽo.

“Chú cứ tiếp tục đi ạ, đáng yêu quá.”

“Cháu xem bức này, lúc nó 5 tuổi đi theo ra tiệm xăm, cứ khăng khăng bảo hình xăm đó giống con bướm ——”

“Thì nó giống con bướm thật mà.”

“Là con bọ cạp!”

“Bố ơi, với khiếu thẩm mỹ của bố thì bướm với bọ cạp chắc cũng sêm sêm nhau thôi.”

Bố tôi bị tôi làm cho cứng họng.

Hứa Hiểu cười đến mức thở không ra hơi.